В полной тишине подойдя к деревне, мы разделились на два рукава и окружили спящее поселение. Скауты заняли позиции на окружающих скалах и возвышенностях, не столько для участия в бою, сколько для того, что бы отсечь убегающего противника. То, что убегать будут сомнений не было – не бывает все так, как спланировал, и беглецы будут обязательно. Вот для этого они и будут контролировать окружающие горы, не давая кобольдам сбежать. В мои планы входило именно поголовное уничтожение тех, кто не сдался, а те, кто сдался ждал рынок в Дурбине. Кроме самок – тех я планировал отдать гьюкам – пусть размножаются.

Мы врывались в дома деревни, как ожившие ночные ужасы кобольдов. Ведь у них же есть какие то ночные ужасы? Как бы то ни было, сопротивления мы почти не встречали – отдельные очаги быстро подавлялись, все, кто сопротивлялся, быстро погибал под ударами топоров воинов, а остальные быстро связывались и сгонялись на центральную площадь. Я, первым делом подчинил деревню себе, отслеживая по мини карте враждебные юниты, и сообщая о них Регвальду. А тот уже направлял нужное количество бойцов в тот или иной участок деревни.

Но все равно мы пропустили большую группу беглецов – под прикрытием группы смертников. Погибших довольно быстро, этой группе удалось добраться до границы деревни – все мои бойцы были уже связаны боем в домах, и улизнуть. Я только и наблюдал, как около двадцати красных точек на миникарте быстро передвигаются в сторону золотой шахты. Да, скауты тоже отработали, и несколько точек погасли, давая понять, что их обладатели убиты, но все равно перезарядить арбалет это не мгновенное действие, и удалось подстрелить только пятерых из тех двадцати. Но хорошо, что хотя бы они направились в сторону шахты – туда мы планировали направиться в следующую очередь, если бы они решили рассеяться по окружающим горам, вылавливать пришлось бы на протяжении недели, а то и больше. Да, я мог бы выделить на это дело бойцов, но это значит, что на другом участке их бы могло не хватить. А оставлять недобитого противника это гарантированно получить партизанщину у себя в тылу. Причем партизанщину умелую, способную эффективно сражаться в горах, прятаться, находить хоть какую-то еду, знать и уметь специфику войны в горной местности. В общем ну его нафиг.

Пока основная часть воинов занималась мародеркой – обыскивание погибших, я занялся допросом выживших. Таковых оказалось на удивление много – я рассчитывал, что в деревне будет жить сотня, может немного больше, жителей, но только сотня набралось тех, кто остался в живых. В основном, конечно самки и детеныши, но были и взрослые самцы, застигнутые врасплох.

А были еще и убитые и сбежавшие. Но все выяснилось довольно быстро:

Деревня принадлежала в давние времена гномам – тем самым, которые с жителями Малых Горянок пришли сюда на поселение. Но штурмуя Большие Горянки, кобольды не только уполовинили эту общину, но и сами понести тяжелые потери. Хотя эти потери и восстановились в дальнейшем, и кобольды захватили и золотую шахту, на которой работали жители Большой Горянки, они обнаружили деревню гномов в соседнем гексе, расположенную очень близко от шахты, и посчитали эту деревню более приоритетной целью чем Малую Горянку. Ну что такое Малая Горянка? Осколок проигравшей общины, который, конечно лучше добить, когда придет время. Но у этой Гоорянки есть чем кормится – рудная шахта, и поэтому они могут какое то время существовать и автономно. Вот если бы этой рудной шахты не было бы, гномы могли прилагать массу усилий по возвращению себе золотой шахты. Кобольды бы, конечно, победили бы, но какой ценой? Не получилась бы эта победа накануне поражения – в соседнем гексе обнаружилась деревня также населенная гномами, у которых не было никакой шахты, и которые были доаольно многочисленны и полны решимостью забрать источник процветания в свои руки. Ну вроде, как у своих гномов отбирать негоже, а вот если отобрать уже у кобольдов – то это вполне благородное и положительное с точки зрения любого гнома дело. И старейшины кобольдов решили сначала уничтожить или захватить ту деревню, которая представляет наибольшую угрозу, а потом уже вернуться к Малой Горянке. А все доходы с золотой шахты пускали на покупку еды в городе для скорейшего увеличения популяции, игнорируя насущные потребности жителей в одежде, качественном оружии, предметов домашнего обихода. Вообще, их план вполне мог бы осуществиться, но они просто не успели.

Пока я получал все эти сведения, я параллельно смотрел на свою мини карту мира – тех открытых участков, которые были разведаны моими скаутами. И получалось, что эта деревня в соседнем гексе – одна из потерянных деревень рода Кром. Та, на которую у меня висит квест по поиску. Она располагалась совсем близко к границе, и действительно, при большом желании они могли бы создать угрозу золотой шахте. Но неужели золотая шахта представляет такую ценность для гномов и кобольдов?

И на этот вопрос я тоже получил ответ: Для меня, как для Неумирающего эта шахта могла приносить доход в виде золотой руды. Примерно такой же, как приносит мой проект по установке овечьих шкур на горных ручьях. Кстати, совсем недалеко от этих мест – горная система-то одна и та же. Так вот, шахта приносит золотую руду, которую можно использовать в чеканке золотых монет. То есть просто менять руду на деньги. Что и делает подавляющее большинство Игроков. Да властителей НПС тоже….. Кроме тех, кто использует ювелирное Мастерство! Именно золото в россыпных и рудных месторождениях дает сырье для изготовления ювелирных изделий, для создания артефактов средней силы. Для особо сильных требуется мифрилл – легендарный металл, который можно раздобыть крайне редко путем добычи из шахт, или выменять его у демонов, у которых, говорят, его много. Но и золото очень цениться, как довольно распространенный материал для изделий. Хоть и дорогой, он, наряду с серебром, добывается в шахтах, или в самородных местах – например в золотоносных ручьях. Другой вопрос, что экономическая целесообразность золотой шахты для обычных Игроков – это дополнительный доход к поступлениям из Замка, но с развитием последнего, ценность шахты неуклонно падает – в Замках появляются Рынки, Таверни и другие приносящие доход здания. Да и налогами много