потухшие. Я, конечно, и сама умею краситься. Подруга давно меня научила, и все же до ее мастерства мне расти и расти. К тому же таким образом надеялась хоть как-то отвлечь ее от гнетущих мыслей.

Встала со стула и медленно подошла к напольному зеркалу в углу комнаты. Классического ночного столика у меня нет. Уже издалека я начала улыбаться своему отражению.

С Викой у нас один размер, разве что грудь у нее больше. Но лифчик с пушапом помог скорректировать фигуру и потому шелковое платье село, как влитое. С длинными рукавами, простое, но подчеркивающее изгибы тела. Закрытое спереди, вырез сзади до середины спины вполне целомудренный и в то же время пикантный. Насыщенный алый цвет подчеркивает огненный оттенок моих волос, которые Вика несмотря на короткую длину умудрилась собрать в элегантный пучок. Стойкая красная помада, как ни странно в самый раз. Нет ощущения перебора. А мои янтарные глаза приобрели хищный блеск благодаря изящным стрелочкам. Завершают образ классические лодочки с острым носом, нюдового оттенка.

— Вика, я тебе говорила, что я тебя люблю?

— Да, три минуты назад. Но я не против услышать это еще раз.

— Вика, ты моя волшебница. Я тебя просто обожаю.

— Обращайся. О такси, как раз вовремя. Но помни, что ты мне обещала.

— Да-да. Сделаю сто тыщ фотографий. Я побежала.

— А ну повесь обратно, — прошипела Вика, когда я схватилась за пиджак в прихожей.

— На улице уже довольно прохладно по вечерам.

— Мероприятие проходит в роскошном ресторане, а не под открытым небом. Ты едешь на такси. А пиджак портит образ. Да и не так уж на улице холодно. Ничего с тобой не случится.

Официальная часть благотворительного вечера начинается в 19.30. Но негласное правило требовало прибытия гостей на полчаса раньше. Поэтому я отпросилась с работы на два часа раньше, чтобы успеть собраться.

Ресторан, в котором проводится мероприятие, находится в центре и добираюсь я довольно быстро. Весь боевой настрой, как-то неожиданно затухает, когда я оказываюсь в холле. Я раньше слышала об этом месте, но бывать мне конечно не приходилось. Здесь собрался весь столичный бомонд. Эти лица я видела в интернете, в телевизоре. Люди чинно друг друга приветствуют, ведут оживленные беседы, смеются. Здесь куча фотографов, которым позируют гости, у кого-то уже берут интервью журналисты.

Чувствую себя лишней на этом празднике жизни. Нервно тереблю сережку в ухе, активно кручу головой в поисках неандертальца и его пары. Интересно с кем он пришел?

Не найдя его в холле быстро перехожу в банкетный зал. Он просто огромен. На сцене идут активные подготовки. Известный шоумен в компании актрисы стоят на сцене, что-то репетируют, видимо они сегодня исполняют роль ведущих вечера. Рабочая группа проводит последние настройки звука, света, гигантских операторских кранов, которые установлены с двух сторон.

— Опаздываешь, рыжая, — бурчит знакомый голос с боку. Поворачиваюсь к источнику звука и моих страданий, и вижу его в компании пышногрудой блондинки. Но стоит признать девушка довольно милая и улыбается мне вполне доброжелательно.

— Я не опаздывала, просто долго вас искала, — отвечаю спокойно, хотя на деле хочется неприлично присвистнуть, как гопота в подворотне, при виде красивой девушки. На работе неандерталец придерживается дресс-кода. Ему очень идет классический стиль. Рубашки, пиджаки на нем смотрятся сногсшибательно. Но в этом смокинге он просто великолепен. Ух!

Озёрский в свою очередь придирчиво осматривает меня с головы до ног и недовольно поджимает губы, мои же наоборот расплываются в торжествующей улыбке.

Да-да! Вика изрядно постаралась, чтобы не дать неандертальцу поводов для издевательств. Выгляжу я прекрасно, уж точно не хуже его спутницы.

— Давайте я вас сфотографирую, — предлагаю, когда неловкое молчание между нами затягивается. Озёрский по-своему обыкновению закатывает глаза, будто это не часть моей работы, а личная прихоть. Зато девушка заметно оживляется.

Мучаю и гоняю их по залу, и делаю это не без удовольствия. Я же знаю, как он не любит позировать. Его страдальческое выражение лица доставляет мне массу радости.

— Вау! Шикарные фотки! Вы фотограф? — пищит девушка, восторженно листая фотографии. До сих пор не знаю ее имени, ведь Озёрский даже не удосужился представить нас друг другу.

— Не профессиональный. Я только учусь. Меня, кстати, Лада зовут.

— Алина.

— Очень приятно.

— Кирилл Александрович, добрый вечер.

— Привет, Матвей.

Появление коллеги вводит в ступор на некоторое время, впрочем не только меня. Матвей тоже изумленно таращится на меня во все глаза.

— Ну, привет, рыжий кролик! Шикарно выглядишь, — его взгляд из удивленного трансформируется в плотоядный. Даже губы облизывает, словно трапезничать мной собрался.

— Привет! Спасибо. Ты тоже ничего. И я сто раз просила меня так не называть.

Матвей ничего не отвечает, но наглая ухмылка говорит о том, что внимать моим просьбам и требованиям он не собирается. Спорить и отстаивать свою позицию не вижу смысла. К тому же сейчас не время.

— Пока есть время предлагаю заняться делом. Кирилл Александрович, пройдитесь по залу, пообщайтесь с людьми. На меня не обращайте никакого внимания. Сделаем серию псевдослучайных фотографий.

Мой босс едва заметно кивает, но на меня даже не смотрит. Все его внимание приковано к Матвею. Не знаю о чем думает Озёрский, но судя по выражению его лица там что-то на матерном. На короткий миг в голове мелькает совершенно сумасшедшая мысль, что моему начальнику не по душе то, как Матвей откровенно облизывает меня глазами. Но быстро отметаю этот бред. С чего бы неандертальцу вообще из-за этого негодовать?

Молча следую за неандертальцем, пока он гуляет по залу, общается с гостями. Играю роль его хвостика с камерой. Но я не жалуюсь. Видео и фотографии получаются очень атмосферными, живыми. Мне уже не терпится опубликовать их в сети. Правда чувствую необъяснимый укол раздражения, когда ловлю себя на мысли, что Алина и Озёрский отлично смотрятся вместе.

А еще бесит, что у меня самой образовался хвостик в лице Матвея. Нет, мне очень приятны его комплименты и внимание. Мое женское нутро и самолюбие ликуют. Но я не позволяю всем этим сладким речам запудрить мне голову. Прекрасно понимаю, что ему просто покоя не дает фееричный проигрыш в Марио Карт.

Минут через двадцать организаторы просят занять свои места.

— За каким столиком твое место? — спрашивает Матвей.

— За пятым, со мной, — цедит Озёрский вместо меня.

— Вообще-то нет. Мое место за столиком для прессы.

— Он же на галерке. У самого входа, — хмурится коллега.

— Какого черта? — тихо рычит мой начальник, заставляя меня недоуменно выпучить глаза.

— Ну, ваше приглашение плюс один. Соответственно для вас и Алины. А мне организаторы