Она посмотрела на пьедестал, на котором теперь спокойно лежала книга заклинаний.

Глава 13

Последний рубеж

В большом зале деревни у подножия Туманных Гор собралось множество жителей. Зал, затопленный мягким светом факелов, освещал напряжённые лица присутствующих. В воздухе витал гул приглушённых разговоров, смешанных с нотками тревоги и надежды. На фоне этого нервозного ожидания, в центре зала стояли Алисия и Эдвин, готовые к выступлению. Позади них, среди полумрака, расположились Герман, Лейла и Финн, каждый погружённый в свои мысли и заботы.

Алисия обвела взглядом собравшихся. В её зелёных глазах отразилась смесь решимости и страха. Девушка узнала тех, кто когда-то искренне приветствовал её, теперь же их взгляды были полны тревоги. Эдвин стоял рядом, высокий и мускулистый, его светлые волосы сверкали в свете факелов. Он держал в руках рукоять меча, как бы подчёркивая свою готовность защищать всех присутствующих.

Герман, стоящий за спиной Алисии, задумчиво поглаживал свою длинную седую бороду. Его лицо, покрытое глубокими морщинами, являлось картиной пережитых лет и испытаний. Тихая уверенность, исходящая от него, была опорой не только для Алисии, но и для всех, кто знал его. Лейла, грациозная и утончённая, держала в руках амулет, который мерцал мягким светом, как бы отражая её внутренние волнения. Рядом с ней Финн, со своим озорным блеском в глазах, казался полной противоположностью серьёзности момента, но его присутствие приносило лёгкую надежду на удачу.

Эдвин, собравшись с духом, сделал шаг вперёд. Его голос был громким и твёрдым, как удар молота:

— Друзья, мы собрались здесь, чтобы обсудить угрозу, нависшую над нашими домами. Лорд Морок не остановится, пока не подчинит себе все Туманные Горы. Но вместе мы можем его остановить!

Зал погрузился в тишину, лишь изредка прерываемую шёпотом. Все взгляды были устремлены на Эдвина. Его слова звучали убедительно, но в их силе скрывалась и опасность. Он сделал паузу, оглядев собравшихся, и продолжил:

— Мы видели, на что он способен, но я верю в силу и решимость каждого из нас. Мы должны объединиться, чтобы защитить наши дома и семьи.

Алисия почувствовала, как напряжение в зале достигает предела. Она сделала шаг вперёд, её голос прозвучал мягче, но в нём слышилась несокрушимая решимость:

— Мы пришли сюда не только для того, чтобы просить вашей помощи. Мы хотим объединить наши силы и знания. Каждый из нас обладает уникальными способностями и талантами, которые могут стать ключом к нашей победе.

Толпа зашепталась, переглядываясь и обсуждая услышанное. Алисия чувствовала, как волны сомнений и надежды прокатываются через зал. Взгляды её сограждан всё ещё были полны недоверия и страха. Она понимала, что её слова должны были быть не просто мотивацией, но и искренним обращением к каждому из них.

— Я знаю, что многие из вас боятся, — продолжила девушка, — но страх — это естественное чувство. Мы все боимся неизвестности и опасностей. Но именно в такие моменты мы должны помнить о наших семьях, о наших друзьях, о тех, кого мы любим. Мы должны быть сильными ради них. Нельзя позволить страху поглотить нас.

Её слова начали действовать. Люди начали кивать, переглядываясь и обсуждая услышанное между собой. Один из старейшин, стоящий в первом ряду, вздохнул и сказал:

— Нам нужна ваша уверенность, Алисия. Нам нужны ваши силы и знания.

Алисия кивнула и взглядом обратилась к Герману. Он шагнул вперёд, его жезл блестел в свете факелов, придавая его фигуре авторитет:

— Лорд Морок могуществен, но он не непобедим. Его сила зиждется на страхе и разобщённости. Если мы объединим наши усилия, мы сможем его одолеть. Мы знаем его слабости, и у нас есть план.

Эти слова принесли облегчение. Люди начали обмениваться ободряющими взглядами, и в зале стало заметно тише, напряжение стало спадать. Алисия почувствовала, как её сердце наполняется теплом и надеждой, наблюдая, как страх и сомнения начинают отступать.

Герман продолжал, его голос был полон уверенности:

— Мы должны понимать, что победа не будет лёгкой. Нам предстоит упорная борьба, но важно помнить, что в наших силах изменить ход событий. Мы можем использовать наши знания и способности, чтобы создать план, который даст нам шанс на победу.

Алисия, увидев, что в глазах людей появился проблеск надежды, улыбнулась и кивнула Эдвину. Они оба почувствовали, что первый шаг сделан, и теперь предстоит большая работа — убедить жителей в том, что победа возможна. Настало время услышать их ответы и сомнения.

После выступления Эдвина и Алисии в зале поднялся ропот. Люди шептались, переминались с ноги на ногу, кто-то качал головой. На лицах большинства читались сомнения. Один из старейшин, высокий мужчина с седыми волосами и морщинистым лицом, встал и громко спросил:

— Как мы можем победить могущественного мага, у которого такая огромная армия?

Эти слова повисли в воздухе, словно тяжёлое облако. Алисия сжала кулаки, её сердце бешено колотилось. Она знала, что этот момент станет решающим, чтобы зажечь в сердцах людей пламя веры и решимости. Старейшина, чьё лицо было покрыто глубокими морщинами, стоял твёрдо, но в его глазах можно было прочитать страх перед неизвестным.

Гул голосов усиливался. Один из крестьян, молодой человек с обветренным лицом и усталым взглядом, закричал:

— У нас нет оружия! Как мы можем защитить свои семьи?

Толпа вновь загудела, и недовольство переросло в настоящий беспорядок. Группы людей начали переговариваться между собой, и эмоции стали ещё более наэлектризованными. Неожиданно из задних рядов поднялся пожилой мужчина, руками с крупными пальцами он держал перед собой старинное копьё. Он воскликнул:

— Мы не можем просто сидеть и ждать, пока нас всех уничтожат! Если мы не встряхнёмся, то наш народ вымрет в рабстве и страданиях!

Алисия попыталась перекрыть шум, подняв руку, но её голос едва был слышен за ропотом толпы. Тогда Герман шагнул вперёд и громко произнёс:

— Друзья, вспомните легенды о Туманных Горах. Вспомните истории о тех, кто одерживал победу, несмотря ни на что. Лорд Морок силён, но его сила исходит из страха, который он сеет. Мы же черпаем силу из нашей веры и единства.

Эти слова вызвали волну молчания. Герман продолжал, не отпуская взгляд от собравшихся:

— Алисия не одна. У неё есть магические способности, но она готова передать эти знания каждому из вас. Эдвин — великий воин, он обучит вас искусству боя. Лейла — носительница мудрости предков, её амулет поведает нам многое.