По дороге Егору рассказали все события полета. Флемер жаловался, что пришлось уничтожить корабль пепла. Он, конечно, скачал из икскина все данные, но интереснее было поиграться с кораблем. Егор рассказал, что процесс обработки рабов и солдат движется, сейчас они уже заканчивают с рабами, доставшимися от пиратов. Всего из тридцати тысяч они обработали уже три тысячи. Дальше пойдет быстрее, так как пиратов и вертцев особо сохранять нет смысла. Эти разговоры скоротали время до дома. Основные дела отложили на завтра.

Утром Егор с Николаем отправились допрашивать командира линкора пепла, Флемер с Машкой — доделывать ремонтные дредноуты, а Миле пришлось разбираться со своими транспортниками.

Допрос командира наемников проходил долго, уж больно интересная информация появлялась. Главное, что он сказал, их до сих пор ищут и точно найдут. Дальше — больше. Информация о том, что флот пиратов уничтожен, это блеф для нижнего командного состава. На самом деле они сейчас ищут, где погибла их эскадра почти из сотни кораблей. Следующим бонусом была информация о заказе от корпорации нейросеть на представителя корпорации шива. В заказе были имена, совпадающие с теми, кого и так ищут наемники. По информации наемников, корпорация ГРК заключила мир с наемниками для сохранения своего флота, это расходилось с тем, что говорил пиратский командир. Следующим интересным фактом было то, что троши планируют захватить эту часть фронтира и у них есть договоренность с пиратами и наемниками о том, что на время войны им дан зеленый свет на атаку всего и вся, кроме кораблей троши. По данным наемников, пираты планировали захватить часть систем за пределами фронтира и троши дали на это согласие. Сказать определенно, какие системы планировались, наемник не смог. Вся эта информация дополнялась сведениями о количестве кораблей, зонах сосредоточения, количестве транспортов и их грузе.

Капитан, которого захватил Флемер, входил в число командиров эскадр, работающих в этом секторе. По его словам, в его эскадре была почти сотня кораблей, все они выполняли свои заказы. Он в составе трех кораблей направился выполнить заказ от Нейросети и заодно, если повезет, сорвать бонус за поимку тех, кого искал клан. По сведениям, доступным ему, у цели был странник седьмого уровня, он никак не ожидал столкнуться с кораблем, настолько модернизированным и опасным. В конце Егор забрал финансы наемника и отправил его на утилизацию.

Следом была очередь помощников. Один был летуном, он рассказывал о флоте и, в общем, подтверждал слова своего командира. Второй помощник был десантником, и он вызвал бурю эмоций у Николая. Оказалось, что он раньше был в числе его солдат. В одной из операций он пропал. Егор допросил его о количестве войск, типе вооружения, дисциплине, общих принципах поведения внутри наемников, их мотивации и моральном духе. Узнав все, что его интересует, он передал его Николаю. Николая интересовали причины, по которым он пропал, и все, что он знал о его подразделении.

То, что он услышал, его сильно задело. В подразделении не все испытывали к нему симпатию и пару раз хотели его убить на задании, но Желтый и два других его помощника каждый раз спасали ему жизнь. Уход к наемникам был проведен по их плану. Увольнение Коли тоже было проплаченной акцией. Целью было уволить его людей из армии и забрать в наемники. Неожиданное возвращение Николая испортило им все планы. Запихнуть своего информатора к нему они не успели, слишком быстро все исчезли из поля зрения. Когда стало известно о том, что как раз подразделение Николая виновно в потери людей на станции ГРК. Это несколько смягчило последствия для командира, выполнявшего задание. Эти же события способствовали ускоренному росту наемника. Когда Николая засекли на станции нейросети, то устраивать еще одну заваруху не стали и пасли их корабль до полупустой системы, где они явно что-то закупали у вояк. Проблем с перехватом их странника не планировалось. На всякий случай их подразделение было усилено двумя сотнями штурмовиков уровня Николая. Уничтожение крейсеров вызвало определенное беспокойство, но последующий штурм только утвердил их всех в том, что Николай руководит обороной корабля. Единственное, они были не готовы к результатам штурма. И главное, по словам наемника, его жена изменила Николаю под действием подавителя воли, и сразу после задержания Коли ее продали в рабы, и она сейчас где-то на пространстве фронтира работает в сфере спецуслуг. Информацию о ее точном местонахождении он не знал. На этом моменте Егор убрал Колю из комнаты допроса, задал еще несколько вопросов, забрал деньги и отправил бывшего десантника на утилизацию.

Выйдя из комнаты для допросов, Егор застал абсолютно бледного Николая, находящегося в состоянии между яростью и отчаяньем. Егор спокойно подошел к Коле и тихо, без комментариев стукнул его в определенную точку. Коля потерял сознание. Егор связался с Милой.

— У нас серьезная проблема. Бери роботов, освободи капсулу и упакуй туда Колю, после чего приходи в гостиную, есть что обсудить.

Мила занервничала.

— Что с Николаем?

— Я его вырубил, забирай, вколи ему слоновью дозу снотворного и успокоительного и приходи на разговор.

Мила, уже знающая Егора, только очень зло на него посмотрела и отключилась. Через сорок минут, когда своего десантника Мила разместила в капсуле, она пришла к Егору.

— В чем дело?

Вместо ответа он посадил ее на диван и перекачал запись допроса. Полчаса шла та часть, где допрос проводил Николай. По окончании записи Егор переслал десятисекундное видео о состоянии Николая в коридоре после допроса. Мила молча все посмотрела, ее лицо становилось все более и более бледным. Из разговоров с любимым она точно знала о его отношении к бывшей жене. Кроме того, жены сослуживцев описывали их отношения как сказку и не могли поверить, что та изменила командиру. Теперь все встало на места, и Миле стало страшно за ее только что наступившее счастье. Егор наблюдал за ней молча. Когда по его ощущениям Мила вернула себе контроль и хотя бы немного здравого смысла, он начал разговор.

— Твои предложения? — спросил он.

Мила молчала.

— Тогда слушай, что мы будем делать. Мы найдем его жену и капитана, который участвовал во всей этой истории. Дальше вы с Колей решаете, как вам быть, но никаких подлянок внутри нашего коллектива быть не должно, убью любого за это сразу.

Мила кивнула. Она все еще заранее оплакивала свою счастливую жизнь. Егор посмотрел на