у меня нет сомнений, что в будущем уже князю Антипову может понадобиться заключать с вами договор патронажа. Но вы должны понять, что Алексей Андреевич уже вне игры. Силы и время вам стоит потратить на более перспективные и важные направления, ваша светлость.

— Подписание договора патронажа довольно серьезный шаг, Геннадий Алексеевич, — невозмутимо ответил я. — Но он не гарантирует, что мой сосед или его дети не захотят вернуться к прежним методам.

— Не захотят, Ярослав Константинович, — чуть улыбнулся представитель банка. — Если хотите, можете считать мои слова гарантией посредника при подписании договора. Сам Алексей Андреевич официально принял вину за все решения и отправляется в добровольную ссылку на Дальний Восток. С детьми всё немного сложнее, но хлопот они вам не доставят. Старшие будут в ближайшее время слишком заняты восстановлением репутации рода, а младший… Вполне вероятно, что Антон Алексеевич уже никому и никогда не доставит проблем. Очень печально, что такой выдающийся юноша так беззаботно отнёсся к своему дару. Отравление княжича Антипова энергией аспекта Тьмы зашло слишком далеко и есть большая вероятность, что он потеряет возможность дальше развиваться по пути мага. Если бы ему сразу оказали всю необходимую помощь, то результат мог быть иным.

— Печально, — нейтрально произнёс я. Антон был крайне заносчивым и наглым парнем, но это могло пройти с возрастом.

— Соглашусь, — вздохнул Геннадий Алексеевич. — Теперь только и говорит о том, что князь Разумовский что-то скрывает и постоянно твердит о чёрных пауках. Безумие? Как считаете, Ярослав Константинович?

— Антон Алексеевич пригласил меня на охоту в аномальной зоне, — пожал плечами я. — Как раз сегодня утром. Так сложилось, что мы напоролись на стаю теневиков. Отсюда отравление аспектом Тьмы и шоковое состояние княжича. Он даже уехал чуть раньше окончания охоты, чтобы получить помощь лекарей своего рода. Но, видимо, что-то пошло не так.

— Знаете, ваша светлость, мне сегодня довелось пообщаться с Артуром Ибрагимовичем, — произнёс Сидак. — Он видел княжича лично и сказал, что тот совсем плох. Глава дружины князя Антипова на вопрос жандармов ответил, что Антон Алексеевич самовольно вмешался в схватку, покинув безопасную зону, где они с графом Быстряковым должны были ожидать окончания боя. Княжич, игнорируя приказы господина Кожедуба, убил матку теневиков, после чего и получил отравление.

— Так и было, Геннадий Алексеевич, — кивнул я.

— И вот что интересно, Ярослав Константинович… — внимательно посмотрел на меня представитель банка и ненадолго замолчал. — Артур Ибрагимович сказал, что Прохор Александрович, вместе со своими дружинниками, охранял сына своего хозяина и его друга Константина Игоревича. На охоте из гостей были только четыре аристократа. Пара студентов первого курса МАМИ, граф Калинин и вы. Судя по показаниям господина Кожедуба, основную нагрузку на себя приняли именно вы с графом. Вдвоём выступив против откормленной стаи теневиков четвёртого ранга. Быть может, в безумии княжича Антипова есть какая-то доля истины? Ведь мало кто способен принять подобный вызов. Тем более имея официально только ранг Пробуждённого.

— На данный момент, у меня уже полностью сформирована одна сфера разума, Геннадий Алексеевич, — чуть улыбнулся я. Прохор сделал всё возможное, чтобы не выдать жандармам ничего лишнего, но люди Аксаханова слишком хорошо знали своё дело. Однако, Кожедубу я был благодарен за попытку. — Фактически, я могу считаться магом первого круга, но для этого мне необходимо пройти аттестацию в Академии. Вот только времени у меня на это сейчас нет. Что же касается вашего вопроса…

Я коснулся Источника и поднял из ближайшей лужи небольшую сферу воды. Воздух был достаточно влажным, но я даже не подумал вытягивать из него жидкость. Это уже точно выходило за рамки возможностей магов первого ранга. Вода подлетела к нам ближе и я превратил сферу в ту самую полую емкость, которые использовал во время боя.

— Я использовал несколько подобных конструкций, которые люди Прохора Александровича заполнили горючим. Оставалось только распылить смесь над пауками и поджечь, — коротко описал недавний бой я. — Матку пауков подобными фокусами уничтожить невозможно, поэтому главную роль в нашем плане должен был сыграть граф Калинин. Как носитель аспекта Жизни, только он мог нормально перенести отравление Тьмой. Вот только вмешательство Антона Алексеевича помешало графу убить монстра.

Геннадий Алексеевич достал из внутреннего кармана пиджака очки и внимательно осмотрел мой магический конструкт. В аккуратной оправе ощущалась мощная структура на основе ментала. Очки оказались очень сложным артефактом, со встроенным заклинанием познания.

— Довольно изящное решение. И работа просто прекрасная, ваша светлость. Даже жаль, что вы не хотите пойти в МАМИ. Думаю, я бы легко договорился с Анатолием Викторовичем, чтобы вас сразу зачислили на второй курс, — задумчиво покивал Сидак и, неспешно вернув очки обратно в карман, посмотрел на меня. — Мы немного отвлеклись, Ярослав Константинович. Что насчёт договора патронажа и предложенных князем Антиповым условий мира между вашими родами?

— Перемирия? — тут же уточнил я.

— Мира, — покачал головой Сидак. — Вашему слову я поверю и так, ваша светлость. А слова князя Антипова гарантирую своей репутацией и возможностями.

Выбор у меня был не такой большой. Хотелось размазать всё семейство Антиповых в тонкий кровавый блин, но это действительно требовало массы времени и сил. Факт смерти моих дружинников требовал обрушить карающий меч на шею соседа и убедиться в том, что тот умер в муках. Разум же говорил, что Антиповы и так уже из процветающего могущественного рода превратились в изгоев.

Если я соглашусь на условия посредника, то придётся забыть о мести и как-то объяснить своим людям, почему их князь не пошёл до конца. Если откажусь, то появится призрачная надежда на месть в далёком будущем, но я полностью уничтожу при этом свои отношения с Геннадием Алексеевичем и развяжу руки Алексею Андреевичу, который и так сейчас загнан в угол.

Именно поэтому Сидак приехал сегодня лично. Чтобы не дать мне времени найти какие-то другие варианты и получить ответ немедленно. Для себя я принял непростое решение, но просто так оставаться марионеткой в руках представителя банка не собирался.

У меня был опыт. Очень большой опыт интриг и предательства. В основном, направленный против меня. Но, я был не из