на свете. Эта мысль меня убивает».

Моя рука начинает дрожать. Я открываю следующее сообщение. Оно длиннее:

«Бен признался, что действовал самостоятельно. Он хотел навредить и тебе, и мне. Твое заявление об увольнении лежит на моем столе, и я хочу разорвать его. Я хочу, чтобы ты вернулась на работу. И я хочу, чтобы ты вернулась ко мне».

«Пожалуйста, давай встретимся сегодня вечером. Я приеду, куда ты скажешь. Мне нужно поговорить с тобой лично».

Я просматриваю оставшиеся сообщения. По моему лицу текут слезы. Я ожидала совершенно иного. В каждом сообщении я чувствую частичку сердца Кита, каждое сообщение причиняет мне боль.

В отчаянии я вытираю глаза. Я обещала прочесть все сообщения, поэтому я должна взять себя в руки.

Последнее сообщение пришло сегодня:

«Ты обещала, что прочтешь все сообщения. Ты их вообще читала? Я у твоего дома, Алекс. По крайней мере встреться со мной, чтобы я мог сказать тебе лично, что ты для меня значишь».

Я не решаюсь ответить на это сообщение. Мне страшно. Страшно от мысли, что Кит испытывает ко мне те же чувства, что и я к нему.

Вечером ко мне заезжает Элли и вытаскивает меня из дома. Мы решаем поехать в центр города.

- Значит, ты начала ходить на собеседования? - спрашивает она, когда мы разглядываем витрину магазина женской одежды.

- Да, я должна. Я не могу оставить Хелену на произвол судьбы. Жизнь не заканчивается. Надеюсь, что Кит даст мне хорошую рекомендацию.

Я вспоминаю его сообщения и чувствую, как на глаза наворачиваются слезы.

- Он сейчас совершенно вне себя, - говорит Элли, как будто отвечая на мой тайный вопрос.

Я поднимаю на нее глаза.

- Я говорю о Ките, - поясняет она. - Ты на самом деле не собираешься возвращаться? Мне показалось, он не был рад твоему уходу.

- Все слишком сложно, Элли. Там была фотография. Меня и Кита. Эту фотографию отправили Аластеру и Киту. Кит подумал, что за этим стою я, так как хочу избавиться от него. Еще хуже дело обстоит с Аластером. Его я предала по‑настоящему.

- Между ними напряженные отношения. Я думаю, что твой уход не доставил им радости. Но почему ты мне об этом раньше не сказала?

- Мне было сложно говорить об этом. Ведь это Бен отправил эту фотографию.

- Бен! Боже мой! Неудивительно, что его вчера уволили!

Его вызвали в кабинет Кита, и Анжела сказала, что он был белый как мел, когда вышел оттуда. Он собрал свои вещи, и служба охраны вывела его из офиса.

- Поверить не могу! - восклицаю я.

Но какая мне разница, что произошло с Беном. Хуже всего то, что Кит верил, что мы были заодно. Кит ни разу не позвонил мне. Он сказал своему отцу, что просто играл с моими чувствами.

«Но ты же знаешь, что его истинные чувства - в его сообщениях, которые он отправил тебе», - шепчет мне мой внутренний голос.

Я спешно заставляю свой внутренний голос замолчать и продолжаю бродить с Элли вдоль витрин магазинов. Внезапно я слышу скрип тормозов и вижу знакомый автомобиль - белый «рэнджровер». Тот, что стоял на парковке у дома Кита.

Мое сердце замирает, когда я вижу, кто выходит из машины.

- Боже мой… - слышу я позади себя голос Элли.

Мое сердце приходит в себя и начинает бешено биться. Мои ладони становятся влажными. Кровь, кажется, закипает в венах.

Навстречу нам идет Кит.

Я хочу броситься ему навстречу и поцеловать его. Я хочу ударить его кулаком в грудь и сделать ему так же больно, как он сделал мне. Меня одолевает буря эмоций. Но я не могу сдвинуться с места и просто смотрю, как он подходит и останавливается передо мной. Он сдержанно улыбается и произносит:

- Элли.

- Кит.

И хотя он здоровается с Элли, его глаза янтарного цвета направлены на меня. Его взгляд мягкий и приветливый.

- Алекс, - наконец произносит он тише.

Я лишь быстро киваю в ответ.

- Мы разглядываем витрины. Ищем новые костюмы для предстоящих собеседований. Я надеюсь, у тебя все хорошо, Кит. Очень приятно было встретиться с тобой!

Я делаю шаг назад, но он решительно хватает меня за локоть.

- Алекс, не уходи!

Я замираю. Я чувствую его теплую нежную руку на своем локте.

- Я не могу, - шепчу я, опустив глаза.

- Алекс, посмотри на меня.

Я поднимаю глаза до уровня его шеи, затем его губ, его прекрасного носа, а потом смотрю ему в глаза.

- Ты получила мои сообщения? - В его голосе слышится надежда.

- Да, - отвечаю я и высвобождаю свою руку.

- И?..

- И уже поздно, - отворачиваюсь я, но Кит останавливает меня одной фразой.

- Я люблю вас, мисс Крофт!

Я замираю на месте. Его слова заполняют меня, отражаясь эхом в моей голове, в моей груди и в моем сердце. Я чуть не фыркаю со смеху, когда слышу это «мисс Крофт», как я потребовала называть меня в день нашего знакомства.

- Или ты хочешь, чтобы я называл тебя Александра?

Я поворачиваюсь к нему лицом и вижу на его губах лукавую улыбку.

- Александра Крофт… Я люблю тебя. Несмотря на мое желание сохранить деловые отношения. Несмотря на подозрение в обмане. Несмотря на то, что я чуть с ума не сошел, когда ты ушла из компании. Я люблю тебя. Я поступил неправильно, и я приношу тебе свои извинения. Я думаю, что ты полностью завладела моим сердцем и моей жизнью. И знаешь, Александра…

Мои ноги начинают трястись, когда он делает шаг вперед.

- Ни одна женщина не доводила меня до такой степени отчаяния, как это сделала ты. Ни об одной женщине я не думал постоянно, как я думаю о тебе. Ни одна женщина не была мне нужна так, как нужна мне ты.

Его слова ломают преграду из обид между нами. Все, что сейчас говорит Кит о себе, могу повторить о себе и я. Мне нравится, что он не обращает внимания на окружающих, а говорит только со мной. И мне нужно так много ему сказать. Я хочу верить ему.

Мы смотрим друг другу в глаза, и я чувствую, как по моей щеке ползет слеза.

- Оставлю вас на минуту, - слышу я голос Элли.

Мы оба совершенно забыли, что Элли стоит рядом с нами!