но это не помогает.

- Не очень хорошо. Ты знаешь. Поэтому я просто хочу со всем этим покончить. Я обещала твоему отцу помочь тебе освоиться в компании. Я сделала, что могла, но получилось так, что чувства взяли верх над разумом. И я обманула твоего отца. Я знаю, ты думаешь, что я обманула и тебя, но ты должен знать, что это не так.

Кит молчит.

Я поднимаю голову, наши взгляды встречаются. Мы неотрывно смотрим друг на друга около минуты, а затем Кит медленно качает головой и говорит:

- Вчера я беседовал с Беном. Дай мне еще один день, Алекс. Прошу тебя пока остаться в компании.

- Что это значит?

- Я не хочу, чтобы ты сейчас увольнялась. Дай мне еще один день.

Я качаю головой.

- Почему я должна остаться на день?

- Дай мне время. Мне необходимо доказать самому себе и моему отцу, что ты ни в чем не виновата.

- Мне здесь больше нечего делать.

Он откидывается назад на спинку стула, как будто я дала ему пощечину. Я стараюсь смягчить ситуацию.

- Я хочу сказать… Я имею в виду свою карьеру. Я добилась здесь оптимальных результатов. И ничто не сможет переубедить меня после этой истории с фотографией. Завтра я не вернусь в офис. Я надеюсь… Я надеюсь, ты сможешь простить меня за те проблемы, которые у тебя возникли по моей вине.

Кит сжимает губы и проводит рукой по лицу. На его лице появляется выражение отчаяния.

- Да, конечно. Если тебе здесь будет плохо, ты можешь уйти. Я знаю, что тебе было непросто, когда я пришел в компанию. И вчера мы ощутили на себе негативные последствия людской злобы. Но нам будет тебя не хватать. - Кит собирается с силами и наконец смотрит мне в глаза. - Мне будет тебя не хватать.

Мое сердце замирает.

- Мне тоже будет тебя не хватать.

Кит сжимает руки в кулаки, и я вижу, что он едва сдерживает свои эмоции. На его лице отражается отчаяние.

- Я знаю, что ты привыкла принимать решения самостоятельно, Алекс. Если ты считаешь, что так будет лучше для тебя, то делай, как считаешь нужным. Но мне нужно знать. Ты отключила функцию уведомлений в приложении?

Я недоуменно смотрю на него.

- Я имею в виду наше тестовое приложение. Помнишь, я сказал тебе, что мы тестируем приложение? Я посылал сообщения.

- О! - Я склоняю голову. - Я должна признаться, что ни разу не проверяла сообщения после того, как установила у себя это приложение.

Кит кивает и глубоко вздыхает.

- Я подпишу твое заявление. Если ты пообещаешь мне, что проверишь сообщения в твоем приложении.

Я не понимаю, почему он так настаивает на этом. Но я готова принять его условия. Я встаю со стула и протягиваю ему на прощание руку. Он тоже встает и отвечает на мое рукопожатие. Прикосновение его руки мягкое и осторожное. Я сдерживаюсь, чтобы не вздрогнуть, когда его пальцы касаются моего запястья. Я крепко сжимаю губы. Кит не выпускает мою руку и смотрит мне прямо в глаза.

- Мне было приятно с тобой работать.

Я полагаю, что мы выполнили все формальности и сказали друг другу все, что требуется сказать на прощание. Я киваю, откашливаюсь и высвобождаю свою руку.

- Мне тоже было приятно работать с тобой, Кит.

Глава 21

Вечером этого дня я начинаю скучать по своей сестре сильнее, чем обычно. Я не звонила и не писала ей с тех пор, как стала встречаться с Китом. Я пишу ей сообщение:

«Как у тебя дела? Я по тебе скучаю».

Достаточно быстро от нее приходит ответ:

«Все в порядке. Я тоже по тебе скучаю. Ты не спишь? Могу тебе позвонить?»

«Да!»

Когда она звонит мне, я не могу удержаться, чтобы не поддразнить ее.

- Почему ты сидишь дома, а не развлекаешься? Все учишься?

Она фыркает, а я улыбаюсь в первый раз за несколько дней.

- Прошу прощения, Алекс, но это ты сказала мне, что работа превыше всего и что я могу делать все, что захочу, когда стану той, кем хочу быть.

- Правильно! Но недавно я поняла, что в жизни есть что‑то более важное, чем работа.

- И что это?

Я пожимаю плечами.

- Например, ты. Мы должны чаще общаться.

- Мы все время общаемся. Что с тобой приключилось? Где моя сестра, что ты сделала с ней?

Я нежно улыбаюсь.

- Алекс, у тебя на работе все в порядке?

Я издаю стон. Как мне признаться ей, что я уволилась? Но если я не могу поговорить со своей сестрой, то с кем мне вообще говорить?

- Не совсем. Недавно что‑то произошло, это было очень унизительно. Но моей вины здесь нет. Я сделала что‑то, чего сама от себя не ожидала.

- Что?

На секунду я замолкаю. Но Хелене уже двадцать один год. Я знаю, что она достаточно взрослая и я могу обсудить с ней произошедшее.

- Я переспала со своим боссом.

- С Аластером?

От этих слов я вскакиваю и начинаю смеяться.

- Глупышка! Нет! Он передал бразды правления своему младшему сыну. Его зовут Кит Уокер. И он… Он просто удивил меня. Ошеломил меня. Проложил путь к моему сердцу. Но кто‑то из офиса втайне сделал фотографию, на которой мы были вместе. Хелена, это было ужасно. Кит думает, что это сделано по моей просьбе. Он думает, что я хочу его отставки.

- А зачем тебе нужна его отставка?

- Ну, я вначале достаточно критично восприняла его появление в компании. Я думала, что он неопытный руководитель. Но сейчас уже все позади.

- Ты не просто переспала со своим боссом. Ты влюбилась в него. Это совсем другое дело.

- Ты права. Я и переспала с ним, и влюбилась в него. И я не знаю, какой грех страшнее.

- И тот и другой. - Она драматично присвистывает. - Что я могу сделать, чтобы подбодрить тебя?

- Ничего. Один звук твоего голоса помогает. И еще я была бы счастлива, если бы ты вышла куда‑нибудь развеяться. Если я буду знать, что моя сестра счастлива, то тоже буду счастлива.

- Нет, это не считается. Ты сама должна радоваться и развлекаться. Та сама должна быть счастлива, Алекс.

- Я не могу. Я сломала свою карьеру из‑за Кита. Но, если