— Что за подарок? — насторожилась Маша. — Разве еще кто-то обещался быть?

— Сомневаюсь… — проговорил я, лихорадочно соображая, какой еще подарок должен прибыть по нашему адресу. Вроде, все подарки уже нам вручили, и они смирно лежали в одной огромной куче и ждали, когда мы с Машей уединимся в спальне.

И да, займемся самым главным — будем считать деньги и подарки!

Пока же я нехило так напрягся. Кого мы забыли? Или же это…

— Лора, отправь пока Болванчика и кликни Любавку с Посейдоном, — распорядился я, кивнув Маше. — Я пока тебя оставлю. Сейчас посмотрим, что за гостинец нам пришел.

Болванчик показал, что к воротам подъехал небольшой фургончик, на котором в Широково разъезжали курьеры. Ничего необычного, и это меня беспокоило больше всего.

После недавнего инцидента, ждать следовало любой подставы. Ее я и ждал, и быстро направился к воротам. Охрана уже вывела водителя из машины и подвела его ко мне. Тот был бледен и сильно волновался. Лора проверила — оружия у него при себе не было, магическим потенциалом он тоже не обладал. Обычный курьер с биркой на униформе: Степа.

— Кто сделал заказ? — спросил я курьера, и тот развел руками.

— Он не назвался. Анонимный заказ — нам доставляют посылку, и мы пересылаем. Вы Михаил Кузнецов?

— А разве не узнал? — ухмыльнулся я, и направился к фургону. С другой стороны уже заходила Любавка с Посейдоном, и оба были готовы к любому развитию событий.

Болванчик просканировал фургон и доложил: в нем что-то странно тикает.

* * *

КИИМ,

Где-то в институте

Профессор Валерьян Валерьянович Старостелецкий, обгоняя свою тень, мчался по коридорам КИИМа. Его расчеты снова показали чудовищную активность Дикой Зоны. Он такого давно не видел. Наверное со времени Универсиады, когда в КИИМ понаехали десятки сильных магов, и Зона на них среагировала прорывом. Вот и сейчас обещалось нечто подобное.

Директор Горький должен был знать об этом!

— Алексей Максимович! — кричал он уже на подступах к кабинету директора, но дверь как назло оказалась закрыта.

Побегав немного по этажу, он вновь вернулся к себе в кабинет и заметил на столе конверт с надписью «Старостелецкому от Горького».

— Что за черт⁈ — вскричал Старостелецкий и вытащил наружу бумажку. На ней значилось:

«Ушел на свадьбу к Кузнецову. Надеюсь, там будет хорошая драка! Ибо как же свадьба, да без драки? ^___^»

Глава 13

Веселье плавно переносится…

Римская Империя.

Рим.

Только что оперный певец закончил арию, поклонился и принял несколько пышных букетов из рук фанаток.

Выступление мировой звезды оперы проходило в центральном римском амфитеатре имени Марка Аврелия. Очень известное место, в котором мечтала выступить любой артист, но, как говорится, не всем дано.

С заднего ряда за представлением наблюдала Роза. Она полюбила эту страну с ее культурой, архитектурой и искусством. Женщина прибыла сюда всего неделю назад, и уже успела посмотреть Колизей и гладиаторские бои, заглянуть в гончарную лавку, сфотографироваться на фоне Пантеона и многое другое. После долгих лет в Дикой Зоне она, наконец, решилась окончательно выбраться в люди и обосноваться тут.

Опера завершилась, и Роза зашла в магазин и купила бутылку хорошего вина, сыра и винограда.

Настроение на высоте, да и состояние после ритуала с Владом куда лучше, чем обычно. Если раньше Роза могла выбираться с Дикой Зоны только на определенное количество времени, то теперь ее внутреннее хранилище не тратит гору энергии на поддержание жизни. И это очень сильно воодушевило.

Когда Роза поняла, что теперь ей можно не возвращаться в избушку, она не удержалась и позвонила дочери.

И да, разговор вышел не самым приятным. Как бы не пыталась Роза оправдаться, ее дочь ничего не хотела слышать. В конце она просто послала ее и бросила трубку.

Роза понимала, что ей нет прощения за то, что она сделала с ней, но другого выхода не было. Дочь или умрет, или будет жить под властью хаоса. И как мать, Роза нисколько не жалела об этом.

Приятно осознавать, что в дочке больше нет хаоса. Даже по голосу понятно, что девочка свободна! И это доставляло Розе неимоверное удовольствие. А то, что она не признает мать — неважно. Зато она жива и с ней все хорошо.

Роза дошла до квартиры, которую сняла у бабки по соседству, и расположилась с бокалом вина у окна.

В этот момент телефон запиликал.

— Слушаю? — насторожено ответила Роза. Ее номер знали только два человека, и с ними она не хотела говорить.

— Ну как тебе? — услышала она голос вампира. — Интересно?

— Да, вполне. Но откуда у тебя такой ритуал и какая цена?

— Я древний вампир, женщина, не забывайся! — крикнул он.

— Да уж, — ухмыльнулась Роза. — Что-то я не помню, чтобы ты так отважно себя вел в моем присутствии. Но да, сила мне нравится. Куда лучше, чем хаос.

— Захар ничего не узнал, — хихикнул Влад. — Да и не узнает. Этот небесный пастух посильнее хаоса будет…

— Ну… Я этого не могу проверить, но все же какая цена у этой силы?

— Прости, я не знаю.

— Ясно. Зачем звонишь?

— Пора платить по счетам, — зашипел Влад. — Ты получила свободу и силу, пора отдавать долги великому Цепешу! Я оставил несколько первородных в Валахии, пусть немного поднаберут сил… Но а с тебя…

— Влад, знаешь, что я подумала? — она посмотрела на бокал вина и, закинув в рот кусочек сыра, сделала глоток.

— Нет, что?

— Я думаю, нихрена тебе ничего не буду делать, пошел ты, Влад! И передай Захару, чтобы и он пошел тоже куда подальше! Я теперь свободна!

— Ты! Обманула меня!!! — взвизгнул вампир.

— Ага, — и Роза еще раз закинула в рот виноградинку.

— Я этого так не оставлю! Ты будешь мучиться…

— Ты смотри там не надорвись, кровосися!

— НЕ НАЗЫВАЙ МЕНЯ ТАК! Я первый вампир! Граф ВЛАД ЦЕПЕШ! Я…

— Бла-бла-бла, насрать-забыть, — и положила трубку.

Роза чувствовала волны новой силы. Они отличались от хаоса или изначальной энергии. Теперь мир казался легче… Словно пропала вечная тревога…

Она заглянула в ежедневник на завтра. «Встреча с Юлием» отмечено на весь день.

— Что ж, посмотрим на