Да и, честно говоря, мое тело обязывало вести определенную игру. Настоящий Киррэл был бы в ярости оттого что его заперли в гостинице на полмесяца, и своих тюремщиков он бы видеть был не рад. Молодость — она вообще с мозгами мало общего имеет, одни гормоны в трусах.

Это я понимаю, что прошедшие дни стали отличным способом избавиться от постороннего внимания и почитать полезные книги, попрактиковаться в магии и вообще отдохнуть. Чем, собственно, и занимался все время после дуэли. Но показывать этого магистру не собирался.

Марцин хмыкнул и, опираясь на трость, подошел к столу. Окинув записи надменным взглядом, Вагнер сперва изменился в лице, а затем посмотрел на меня с плохо скрываемым удивлением.

— Это что?

— Распознавание ядов, — честно ответил я. — Точнее, сорок три модификации распознавания ядов.

Магистр усмехнулся, глядя на меня уже серьезными глазами.

— Ожидаешь, что тебя попробуют отравить в академии?

— Просто расширяю арсенал заклинаний, — ответил я. — А уж как меня будут стараться убить — тут я не провидец, наперед не знаю.

Марцин покачал головой.

— Ты лезешь в такие знания, которые не положены первокурснику.

— Так я одержимый, я вообще в ваши рамки не укладываюсь, — заявил в ответ я. — Вряд ли аристократы Крэланда станут ждать, когда же я изучу заклинание, которое нейтрализует их попытки отомстить за убийство графского сынка и вмешательство ордена в их жизни. Это в сказках, чтобы устранить героя, злодей начинает с того, что посылает за его головой некомпетентных, зато очень дешевых исполнителей. Нет, господин магистр, высший свет прекрасно умеет пользоваться головой, и меня будут убирать сразу, не экономя мелкие пфеннинги, а заходя с талеров. Однако убийцам должно повести только раз, мне же — выживать каждый день и час. Поэтому, — я сделал небольшую паузу, — никакие знания лишними не бывают.

Марцин выслушал меня спокойно, хотя я практически наяву слышал, как щелкают в его голове шестеренки мыслей.

— Я запомню этот разговор, Киррэл, — наконец, выдохнул он. — И приму меры. Если не удастся отравить тебя, так как ты подготовился, под удар может попасть другой студент. Никто не застрахован от ошибок. Ты знаешь, кто заказчик?

Я развел руками.

— Только подозрения, но их ведь к делу не пришьешь, верно?

— Я многое могу, Киррэл, — возразил Вагнер. — В том числе — отвернуться в тот самый момент, когда нужно было бы смотреть, если бы изначально кого-то подозревал. Итак, что тебе известно?

Я вздохнул.

— Принц убрался из столицы, чтобы создать видимость собственной непричастности к моей смерти. А в академии кто-то из подкупленных им людей попытается меня отравить. Я не знаю, кто исполнитель, один он или их несколько, но…

Магистр кивнул, вскидывая ладонь.

— Я тебя понял, Киррэл. Принца пока что мы не достанем, тут ты совершенно прав. Но, зная о том, что запланировано, можно найти и как, и кто. Но об этом разговоре пока не распространяйся, нам сейчас не нужны обострения с кланом Равенов.

Я кивнул, прекрасно понимая, что до тех пор, пока отравитель не попытается выполнить приказ, никто нам не поверит. А вот если его поймать с поличным, допросить, а потом обнародовать, что королевская семья попыталась отравить барона Чернотопья — тут на стороне Аркейна автоматически выступит фракция оппозиции, и Равенов сметут, растопчут в пыль.

Именно поэтому принц удрал в свое родовое имение. Меня-то он не боится, а вот обвинений со стороны других аристократов — еще как. Равены сидят на троне, но они слишком слабы, чтобы его удержать. Качни стульчик, и королек с него слетит с визгом. Его величество и так растерял порядочно очков за протекторат ордена.

Это сейчас под контролем Аркейна всего лишь столица страны, к концу года искоренители наводнят Крэланд так, что высшему свету станет не продохнуть от глаз и рук вездесущего ордена. Подобное унижение Равену Второму не простят, во всяком случае, если он не найдет способ избавиться от нас всех.

Как связан с проклятым Аркейном барон Чернотопья? Ну так всем ведь известно, что именно мой союз с орденом послужил толчком к протекторату. И в глазах окружающих мое имя всегда будет ассоциироваться с Аркейном. Мы в одной упряжке, и я не уверен, что смогу из нее выбраться.

— У тебя час на то, чтобы привести себя в порядок, — кивнул Марцин. — Потом мы едем в академию. И, Киррэл, я тебя очень прошу, — чуть смягчив голос, произнес он. — Постарайся никого не убить хотя бы в ближайшие несколько дней. Темный факультет Крэланда — только пробный камень, и я бы не хотел, чтобы проект попал под удар из-за горячности одного из его студентов. Мы поняли друг друга?

Я кивнул.

— Обещаю, что никого ни провоцировать, ни нападать сам не стану. Но защищаться буду до конца, и если потребуется — скормлю Ченгеру всю столицу.

Магистр тяжело вздохнул, но все же махнул рукой и покинул мою комнату. Я же поднялся из-за стола и раскрыл шкаф. Униформа первокурсника академии уже давно висела на плечиках, ожидая, когда же настанет этот день.

Наручи прекрасно скрывались широкими рукавами черной рубашки. Поверх нее шел кожаный черный жилет. А уже сверху надевался плащ с белыми узорами, специально разработанными для темного факультета. Штаны к костюму полагались темные, но достаточно простые — нам предстояло много и часто заниматься физическим трудом, так что во главе формы было поставлено удобство.

Некоторое время я еще смотрел на маску, лежавшую на полке, и после раздумий, все же нацепил ее на лицо. Мало ли что, пусть будет при мне — какая-никакая, а регенерация в нее заложена, так что дополнительная защита мне не помешает.

Иллюзий я не питал — академия станет для меня полем битвы.

И я к ней готов. А вот готовы ли к этой схватке вы, господа аристократы?