Примерно в это же время рунические плетения, появляющиеся вокруг нас, при выключении света начали изменяться и преображаться. Вроде бы это была какая-то вариация «защиты от зла и умысла», которую я никак не мог разобрать.

Беспрепятственно пройти к командному центру нам не дали. Раздвижная дверь, ведущая к нему, оказалась заблокирована рунической печатью, похожей на используемую в магической башне клана Тарута, только уровнем значительно выше.

Неизвестные защитники сильно постарались, чтобы не дать врагу пробраться к святая святых летающей Пирамиды. Предполагаю, что там же находился и кусочек воспоминаний, о которых сказал через оповещение Лабиринт. Информация по технологии обожествления.

На то, чтобы снять такую печать пришлось убить почти три часа. И на этот раз я готов был уже проклясть всё. Сложность использованной руники была вывернута куда-то совсем в неадекватную сторону. Не думаю, что смог бы решить эту головоломку, не располагая воспоминаниями и знаниями одного из лучших рунических магов прошлого.

Пускай я далеко не всё запомнил из того, что тогда видел во сне-яви… но несколько лет жизни в его шкуре сейчас помогли расшифровать этот чёртов замок. Остаётся надеяться, что с ростом уровня и понимания руники сумею вспомнить больше. Хоть ещё что-то из атакующих или защитных печатей.

Защитное плетение передо мной вспыхнуло магическим светом и рассыпалось, опадая синими блёстками к ногам. Стоящие рядом и прикрывающие меня товарищи почувствовали лёгкое покалывание, облегчённо выдохнули.

Их напрягало стоять посреди одного из светлых полукруглых коридоров, ожидая в любой момент нападения тварей, которые с завидной регулярностью появлялись рядом.

— Заходим за мной. Ничего не трогаем и стараемся не шуметь. Командный центр Пирамиды, похоже, ещё работает и очень бы не хотелось активировать систему автоматической защиты или чего-то подобного.

— Например, самоуничтожения? — вдруг спросил Гвоздодёр, косясь одним глазом на стоящую рядом Окири.

— Ты явно насмотрелся идиотских фильмов, друг, — отозвался Слав, хмуро оглядываясь в сторону одного из коридоров. — Давайте уже уйдём отсюда, не нравится мне стоять вот так в открытую.

Я кивнул и первым шагнул в дверь, предварительно отправив туда Наблюдателя. Пускай это было не и совсем правильно, но, если впереди будет ещё рунические плетения, другие могут пострадать.

Зал управления Пирамидой оказался единственным местом, который не сильно изменился по сравнению с тем, что я видел ранее. Ряды консолей, установленных в полукруге, а в середине установлена круглое возвышение, на котором должен был плавать огромный куб. Но в данном случае это оказалось не так.

Войдя внутрь зала, я первоначально даже не обратил внимания на возвышение из-за того, что все стены и даже потолок командного центра оказались исписаны мелкими глифами, горящими магическим светом. И только осознав это я рассмотрел то, что находилось на возвышении. Точнее, кого.

— Ну надо же, как интересно, — уже хорошо запомнившийся нам голос раздался из экранированного круга на возвышении. — Я думала, что мне опять почудилось, а восприятие сыграло злую шутку. Но нет. Впервые за столько лет тут появились гости. Ещё и какие… узники Лабиринта.

На возвышении появилась фигура совершенно обычной с виду человеческой девушки, облачённой в свободные белые одеяния. Она приблизилась к краю платформы, но дальше продвинуться не смогла из-за вспыхнувшего перед ней магического барьера. Очевидно, свободной её тоже назвать было нельзя.

— Наверное, вам любопытно, кто же я? А ваш Лабиринт прямо сейчас почему-то молчит, не сильно спеша отправлять сообщение, так? Давайте представлюсь первой. Меня зовут Апофис. Воплощение истинного божества.

Глава 15

— Япона мать… — раздался в опустившейся тишине голос Гвоздодёра, выводя меня из состояния удивления.

Первоначальным моим порывом было схватиться за Метатель и просто всадить в появившееся воплощение тройной заряд, не задумываясь о том, что произойдёт с помещением, да и всей Пирамидой с нами внутри. Сдержался.

Понимание, что существо перед нами находится в некоей тюрьме и не может пересечь барьера, немного успокоило. Впрочем, пение воплощения и его восприятие легко прорывалось через все эти защиты, было напоминанием, что совсем расслабляться не стоит.

Мысленно ещё сделал себе зарубку на память не лезть больше очертя голову в разные запечатанные помещения. Довольно логичная мысль, которая пришла в голову только сейчас.

Так или иначе, разговаривать с сущностями подобные стоящей впереди — это всегда риск. С другой стороны, даже из их лжи, полуправды и попыток манипуляций можно извлечь выгоду и что-то понять. Даже встреча с тем уродом в цилиндре кое-что дала.

Одинокий в руке дёрнулся, посылая мне отчётливый кровожадный импульс, говоря, что не против проткнуть появившееся воплощение. Желательного много раз. И то, что его сила убьёт тварь, я почему-то нисколько не сомневался. Последнее время начал понимать этот клинок лучше, как и то, что его возможности куда больше, чем это описывает Лабиринт.

— Кхм-м, не скажу, что это для нас приятная встреча, — после затянувшегося молчания, наконец, всё-таки ответил я.

Всё это время существо, назвавшееся воплощением, с чисто человеческим любопытством осматривало нас, особенно почему-то задержавшись на мне и на Окири.

— Узникам Лабиринта это простительно, — махнула рукой девушка и заговорщицки улыбнулась. — Есть дело на миллион.

— Договора с богами — это самое глупое, что можно сделать и прямой путь к самоубийству, — скорее выплюнул, чем сказал Слав на это.

— Ну ты это, патлатенький, не выдумывай глупостей. Мы держим свои слова, на том и стоим, да. Другое дело безмозглые твари типа Планарных повелителей, поднявшихся из зверей. Ну знаете, эти странные твари, разумность которых под большим вопросом. Их часто понять тяжелее, чем искусственных?

Я наблюдал за девушкой, что назвалась воплощением божества и в который уже раз удивился её человечности. Даже тот фрик в цилиндре из-за своего внешнего вида и некоторыми выглядел неестественным и оттого вызывал естественные опасения. А тут самые обычные реакции и движения, манера говорить и держаться. Странные ощущения, словом. Вызывающие диссонанс.

— Да и, в сущности, ничего сверхъестественного не попрошу. Просто уничтожьте пару во-о-он тех накопителей, и я смогу уйти из этого проклятого места. Клянусь вас не трону и даже награжу. Силой, артефактом каким или способностью. На ваш выбор. В пределах здравого смысла только! Я же здесь всего лишь воплощение, а не истинное божество во плоти. Лабиринт этот меня даже не заметит, как и не замечает сейчас.

Я кивнул, мысленно усмехнувшись. Как гладко говорит.

Итак, у нас очевидное преимущество. Эта тварь нуждается в нашей помощи, а