— Рэйвен прав. — Поддержал меня Флабий. — Думаю, квестеры от нас не отстанут, и нам придётся или расти в рангах или умереть.

— Да вашу за ногу, да через колено!!! — Совсем не по-девичьи выругалась волшебница. — Мне реально придётся добровольно ещё несколько раз пройти через ЭТО?!! Да вы издеваетесь! — Она тяжело вздохнула. — Зато мне теперь стало понятно, почему большинство местных даже в возрасте всё ещё на медном ранге!

— Почему? — Тихо спросила Илона.

— Потому как только сумасшедший ещё хотя бы раз заставит себя пройти через эту, как сказал Рэйвен, пересборку! — Через что же она прошла в своей “пустоте”, что её так трясёт даже сейчас?

Это она ещё не знает того, что если сделать ошибку, когда ты меняешь оболочку своего Ядра на более прочную, то это вполне может закончиться трагически. Причём если мы, земляне, почти иммунны к такому исходу, то у местных шанс погибнуть при очередном “шаге Пути” и не вернуться из медитации составляет одну пятую. Впрочем, подобное почти не случается на рангах выше булата, видимо, сказывается наработанная привычка. Но вот переход с медного на железный и с железного на бронзовый для местных — аналог русской рулетки. И это одна из главных причин того, что девяносто пять процентов населения Айна замерло именно на этих двух рангах. Замерло не потому, что не имеют способностей идти дальше, а потому что риск для жизни чрезмерно велик. Да и обычному крестьянину или лавочнику вообще не нужна эта Спираль Великого Пути для того, чтобы жить полноценной жизнью.

Мы ещё долго сидели на склоне холма. Даже когда всё съели, никто не спешил в город. И не потому, что у нас было столько информации, которая требовала немедленного обсуждения, вовсе нет. Просто моим спутникам немного страшно идти к людям и вновь погружаться в этот пока непонятный и явно таящий неизведанные опасности мир. Я их подбадривал как мог, но не подталкивал, каждый должен сам пройти свою стадию принятия.

В итоге в город мы вернулись намного позже полудня. Флабий направился в порт, так как разбирался в кораблях и даже на Земле состоял в яхт-клубе. Девушки пошли просто “погулять и посмотреть”, я же заглянул в местные лавки.

Вначале зашёл к дядюшке Хоо, ничего интересного там не нашёл. А сам лавочник меня уже через пять минут довёл до белого каленья своей лестью и желанием хоть что-то впарить чужаку, разумеется, в три цены. Но прицениться к одежде всё же следовало, а то я в своих джинсах и хлопчатобумажной рубашке выглядел среди местных белой вороной, и это помимо западной внешности.

Проходя мимо маршала, помахал рукой Туаню, который сидел не ступеньках и неторопливо точил наконечники стрел. Тот формально кивнул, узнавая, и внимательно смотрел мне вслед, пока я не скрылся за дверями лавки.

Молчун Хей оказался на удивление молодым для торговца. Лет двадцати пяти, долговязый, худой как спичка, с редкой козлиной бородкой, он выглядел словно злодей ученый из плохой китайской манги. На моё появление лавочник не обратил ни малейшего внимания, продолжая протирать медную вазу.

Взяв с него пример, молча подошёл к прилавку и начал разглядывать развешанные на стенах предметы. Оружие меня не интересовало, в такой глуши найти что-то лучшее, чем наконечник из чёрной бронзы моего яри, было почти невозможно. Брони нормальной здесь так же не видно, что, впрочем, и логично, так как спроса на столь специфичный продукт в Унудо явно немного. Минут пять молча рассматривал товары. Но заинтересовали меня только две вещи. Первое — это украшения из обсидиана и горного хрусталя, они были выполнены очень искусно, на голову выше, чем ожидаешь увидеть в такой глухомани. Второй предмет, вызвавший мой интерес, был мне знаком из “прошлой жизни” — правильной формы осколок чёрного обсидиана весом почти в килограмм.

— Сами делали? — Указав на украшения, спрашиваю торговца.

— Нет. — Односложно ответил мне лавочник, не поднимая глаз.

— А это? — Перевожу ладонь на огромный осколок.

— Десять золотых.

— Сколько?!!

— Кхм-м-м-м. — Прочистив горло, Хей повторил, — Десять золотых.

— Это не стоит и двух! — Возмутился я.

В ответ торговец молча пожал плечами, даже не подумав торговаться. Ещё походив по лавке, приценился к травам и алхимическим порошкам, после чего покинул магазинчик, так ничего и не купив. Всё, что мне было хотя бы немного интересно, стоило слишком дорого для той суммы, которая мне доступна.

Выйдя на улицу, я улыбнулся. Не зря зашёл. Тот большой кусок чёрного обсидиана многое мне рассказал о третьем подземелье острова.

Даже одноранговые данжи разнились по сложности. Подземелье медного ранга, но первого круга, было в разы проще, нежели также медное, но круга третьего. Различия были не в силе монстров, в ином. Данжи первого круга на каждом ранге были статичными. То есть их геометрия не менялась и, раз пройдя, можно было составить его план. А опытные проходчики даже запоминали места патрулей или расположение основных групп монстров. Для зачистки подобных подземелий обычно хватает трёх, максимум четырёх местных проходчиков. Некоторые из них годами чистят одно и то же подземелье, каждую неделю из раза в раз, и пройдут его с закрытыми глазами.

Второй круг отличается от первого тем, что после каждого Сброса данж меняется. Монстры остаются прежними, но всё остальное… Коридоры, пещеры, переходы — всё не так, как в прошлый раз. Покорять второй круг меньше чем вшестером Цехом Проходчиков крайне не рекомендуется.

Третий круг — это тот же второй, только монстров раза в два больше, плюс добавляется ещё и босс. Очень сильный монстр, охраняющий самое ценное в данже. На него обычно вообще не ходят, так как для Сброса подземелья достаточно убить всех рядовых мобов. Что же касается сокровищ, которые охраняет босс, то они не стоят того риска для жизни, который обещает сражение со столь сложным противником. Данжи третьего круга чистятся уже полной группой, а именно дюжиной проходчиков. Ходили бы и большим числом, но больше двенадцати в одно подземелье зайти нельзя. Таково одно из правил Эйрата. Второе правило, которое изрядно осложняло жизнь, запрещало входить в подземелье тем, чей ранг был выше ранга данжа. Меньше — пожалуйста, выше — нет. Исключением из этих правил были только Великие Перевернутые Башни Божественных Печатей.

Из вчерашних рассказов шерифа я знал, что соляное подземелье острова Ун находится на первом круге, и охраняют его простые пещерники. Земляне этих пещерников сразу окрестили гоблинами, потому что они были мелкие, злобные, худющие, с длинными носами, зато их всегда много. Эти гоблины —