жди. Ясное дело, я не могу ввалиться в офис этой «Индастри» и вежливо так спросить: а не вы ли сотню душ к Аллаху отправили? Надо выяснить, что на них вообще есть. Кого-то из офиса подцепить на компру и вербануть. Ну, ты понимаешь… — Равиль переменил тему. — Долго ещё будешь в Москве? Нарушим стереотип, что москвичи негостеприимные и знают только говорить: «Понаехали…»

— Если это предложение, то охотно принимаю. Но в другой раз, если можно, — Лёха виновато улыбнулся, понимая неестественность ситуации — от таких вариантов не отказываются. — Завтра с утра последний раз доложусь старшему группы и домой. Дела… Глухари, висяки…

— А ещё злодеи, терпилы, к ним в придачу — начальство над душой и прокуратура над головой. Ладно, удачи, белорусский брат по разуму. Держим связь.

На Петровке Лёха повернул из ворот налево и двинул к центру, в сторону знакомых мест, памятных ещё по школьной экскурсии. На душе потеплело.

Глава девятнадцатая

Фаер-шоу

— Инга, у вас есть некрасивая подруга? Чтобы типа свидетельница, которая подтвердит: вы не нарушили контракт с Бекетовым, — Лёха на секунду запнулся, потом добавил: — Да что я несу… Любая подруга рядом с вами будет некрасивой.

Он сжимал корпус смартфона, ожидая ответ. На экране служебного монитора чернели две короткие строчки письма от Генриха с приглашением на шоу.

— А если она не подруга? Подойдёт? — наконец откликнулся знакомый низкий голос.

— Пригласить кавалера для неё? — Лёха вопросительно уставился на Василия и переключил смарт на громкую связь.

Уловив, о чём речь, Вася Трамвай усиленно закивал: «Да-да, согласен принести себя в жертву. Прям сейчас!»

— Как хотите… Но барышня несвободная. Сегодня шеф привёл мою сменщицу. Она получила водительские права, сняла брекеты с зубов. Словом, девочка созрела.

— Тоже «миска»? — Лёха подмигнул Василию.

— Не то слово. Целая кастрюлька. Я рядом с ней — серая мышь.

— Вот и отлично. В смысле, вы не серая мышь… Короче. Будьте сказочными феями для праздника в детском доме на улице Кижеватова…

Он торопливо рассказал про свою идею — сходить на представление пиротехников для детдомовцев.

— Завтра? Не знаю даже… Элеонора? — из трубки донёсся короткий диалог. Похоже, Инга в чём-то убеждала преемницу. — Оʼкей. Диктуйте адрес.

Выходит, реплики в духе «девочка созрела» произносились в присутствии самой девочки, без малейшего стеснения. Лёха рассказал, как добраться до детского дома, потом разъяснил ситуацию напарнику.

— Делаем вывод. Одна ещё не подписалась сохранять служебную верность, вторая вот-вот закончит срок… Рабочий вариант, Лёха!

— Учти, девочки балованные, с претензиями. Два простых опера для них не пара. Тем более не жди простой схемы: пузырь на четверых — и в койку.

— Тю! Чо это хвост поджал? Сам же клеишься к Инге. Значит, не считаешь шансы нулёвыми. Или решил действовать, как в бородатом анекдоте: мента посадили за изнасилование, девушку — за сопротивление работнику милиции? — сыщик прошествовал к зеркалу и развернул перед ним неширокие плечи, любуясь мужественным, по его собственному мнению, обликом. — Не справишься — уговорю обеих.

— Забьёмся? — предложил Лёха. Потом решил пощадить напарника и не раскручивать на заведомо проигрышное пари. — Ладно, дарю вариант за просто так.

⁂

Шурику объяснили, что вечером на улице Кижеватова состоится опасный следственный эксперимент, поэтому, выйдя из машины поблизости от детского дома, Лёха отправил водителя на противоположный конец города, чтоб он не увидел и не заложил Бекетову о прибытии в зону эксперимента двух девушек.

Те явились с минутным вежливым опозданием. Увидев спутницу Инги, Лёха прикусил губу, чтоб не заржать. «Сменщица» вышагивала в сапогах на каблуках нереальной высоты, в них, верно, была одного роста с будущим работодателем. Вася Трамвай оказался чуть выше её плеча и нервно дёрнул щекой, когда напарник шепнул ему: «Что примолк? Обещал уговорить? Ну, убалтывай!»

До фаер-шоу оставалось ещё немного времени. Перед детдомовцами выступал какой-то шефский самодеятельный театр. Заведующая, услышав, что на пороге топчутся представители власти, потащила всех четверых внутрь и заставила раздеться.

Если бы Лёха заранее знал, чем обернётся этот поход, то отменил бы его, пожертвовав возможностью поболтать с Ингой в непринуждённой обстановке. Элеонору, высокую и яркую, а в зелёном платье с множеством побрякушек ещё и напоминавшую новогоднюю ёлку, тотчас окружили дети. Вася не пытался держаться к ней поближе — вся его мужественность и до треска в позвонках выпрямленная спина не могли компенсировать разницу в росте. Заведующая мобилизовала его толкнуть речь о сложной и опасной работе милиции, такая всегда заготовлена у любого офицера из горрайорганов, кому приходится общаться с населением. Алексей и Инга на короткое время остались одни.

— Как тебе новая девочка Бекетова?

Подтекст вопроса был очевиден: как она по сравнению со мной?

Инга оделась подчёркнуто скромно: джинсы и обтягивающий бордовый свитер с ниткой тёмно-красных камней. Волосы были собраны в хвост.

Лёха внутренне напрягся. Говорить явную лесть, что та в подмётки не годиться, не стоило. Но красноречие не входило в скромный перечень его достоинств. Он попробовал выкрутиться.

— Ничего так. Высокая. Но… С ней же не поговоришь о высокой поэзии.

Инга удивлённо наклонила голову, оценивающе разглядывая Лёху.

— Ты же не пробовал?

— Глаза…

— Голубые глаза всегда кажутся менее умными, чем тёмные.

— Да пусть хоть контактные линзы вставит, — Лёха явно обрадовался попаданию в точку. — Ты интеллектом выше. Мне другое непонятно. Как же она будет нефтяные фьючерсы прогнозировать?

— Шеф перепоручит кому-то из экономистов. Похоже, он решил, что секретаршам типа меня лучше не доверять информацию. В высоком искусстве Бекетов и сам слабоват.

— Тогда хватит о делах и вашей фирме.

— Хватит? — Инга взмахнула ресницами в режиме «стрельба глазами». — А я только хотела спросить, как расследование продвигается. Что Гафуров сказал.

— Ничего. Да ты сама можешь узнать, просто введи в поисковике его фамилию и «происшествие в Смоленской области».

— Что я узнаю? — в голосе промелькнула тревожная нотка.

— Погиб в ДТП в начале января. Возвращался на машине в Москву из Минска. По гололёду слетел с трассы.

— Сам?

— Или помогли. Не могу сказать. Российская территория. Не торопятся делиться сведениями.

Несмотря на теплынь в помещении, Инга зябко поёжилась.

— Начинаю всерьёз опасаться быть рядом с Бекетовым. Сначала Юля, потом его жена, сейчас конкурент… Всего за несколько месяцев столько трупов из его окружения!

«А она — ближе всех», — подумал Лёха. То есть в максимальной группе риска. И убеждать, что бомба в одну воронку два раза не падает, глупо. Бекетов притягивает к себе неприятности похлеще магнита. Как он ещё не разорился с таким «счастьем»?

— …Плюну на бонус к увольнению и уеду в Поставы. Пусть босс с Элеонорой резвится.

Если не слышать, о чём они беседовали, то со стороны Ингу с Лёхой