простонал Алекс, обводя восторженным взглядом небольшой кинозал, заполненный веселящимися парнями и девушками. — Я как будто оказался на семейном празднике Калленов.

— Это вы еще в книжном клубе не были, — незаметно оказался возле нас Егор. — Там мы пили исключительно красное вино и водили хороводы вокруг девственниц.

Улыбнувшись, я огляделась.

Здесь было на удивление уютно. Приглушенный свет, выстроенные полукругом мягкие диваны и кресла, столики с пиццей, чипсами и прочими закусками и в качестве гвоздя программы — огромный экран на полстены, транслирующий нашумевшую сагу.

Кажется, шла уже вторая часть «Сумерек», где Белла сходила с ума без Эдварда и прыгала со скалы в воду. Желудок судорожно сжался, как будто это я сигала в темную пропасть.

— Пойдемте, я познакомлю вас с ребятами, — тем временем потянул нас в центр комнаты Егор.

Компания была большой и рассредоточилась по всему залу. Я улыбалась и приветливо кивала парням и девушкам, тщетно пытаясь запомнить их имена. Мозг, занятый этой задачей, на короткое время перестал возвращать меня на злополучную поляну, где оказалось так легко убить человека…

Пообщавшись с новыми знакомыми на отвлеченные темы и оставив сияющего Алекса в обществе ребят, обучавшихся на курсах режиссуры, я нашла в дальнем углу свободное кресло и медленно опустилась на него, чувствуя, как силы по капле покидают меня.

Если мне еще раз придется улыбнуться, то я точно не сдержусь и разревусь, как дура.

— Тяжелый день? — присев на подлокотник кресла, протянул мне запотевшую бутылку с сидром Егор.

Молча кивнув, я взяла напиток и сделала большой глоток.

— Сегодня я не лучший собеседник. Прости, — честно ответила я, глядя отрешенным взглядом на экран.

Вторая часть «Сумерек» приближалась к концу.

Ничего не ответив, Егор подтянул колено к груди и тоже залип на экран.

Какое-то время мы просто молча передавали друг другу бутылку, внимательно следя за разворачивающимися событиями.

И это была лучшая передышка для моего напряженного мозга и вывернутой души.

Егор был из той редкой породы людей, чья энергетика вносила порядок и гармонию во всё, что находилось рядом, и заряжала каким-то невероятным спокойствием.

Когда пошли титры, и свет в зале стал чуть ярче, я зажмурилась и попыталась удержать это непривычное состояние.

— Парни с нашей группы беспокоятся за тебя, Вита, — неожиданно выдал Егор, заставляя меня распахнуть глаза.

— Ты о чем? — ошарашенно переспросила я, вглядываясь в серьезное лицо однокурсника.

Да кроме него все только и мечтали о том, чтобы выжить меня из группы. И любая моя неудача вызывала у парней неконтролируемую радость. Уж это я поняла с первого же дня учебы.

— Мы давно поняли, что между тобой и Горецким что-то есть, — ровно проговорил Егор, крутя в руках бутылку из-под сидра. — Но он постоянно давил на тебя. А на сегодняшней паре и вовсе вел себя, как козел.

Я сглотнула.

— Когда вы это поняли?

Егор чуть удивленно посмотрел на меня.

— Да после первого же знакомства наши придурки начали делать ставки, когда Горецкий сделает тебя своей любовницей.

Я не сдержала судорожного вздоха.

Значит мои одногруппники догадались обо всем раньше меня.

— Можешь расстроить их, мы не спали, — проронила я, откидывая голову на мягкую спинку дивана.

Перед глазами тут же возникли обрывки воспоминаний, когда мы с Русланом были так близки к этому.

Наш танец в клубе, поездка на заднем сидении машины, уединение в комнате общежития, поцелуи на даче его друзей…

Черт.

С каждой новой попыткой приручить меня, Горецкий был все ближе к цели. Братья Запашные могли бы позавидовать его расчетливой тактике.

— Дело не в том, занимались ли вы сексом или нет, — мягко проговорил Егор, беря меня за руку и слегка сжимая ее. — А в том, что Горецкий ведет себя, как тиран. Парням кажется, что он заставляет тебя делать то, чего ты не хочешь.

Я горько усмехнулась.

— А разве их это не радует?

Я бы поверила в то, что это беспокоит Егора, но в то, что это волнует остальных, я верила с трудом.

— Они, конечно, те еще отморозки, — тяжело вздохнул Егор. — Но даже у них есть рамки дозволенного. Нельзя принуждать девушку к чему-либо. Тем более, если ты старше, сильнее и у тебя больше авторитета. Это аксиома для любого здравомыслящего адекватного парня.

Я накрыла лицо ладонями.

Блять.

Это было последней каплей.

Никогда бы не подумала, что мои одногруппники-идиоты способны растрогать меня до слез.

Но это случилось.

И я была в ахуе.

— Господи, почему ни один из них не сказал мне это лично? — простонала я, с нажимом растирая закрытые веки пальцами и пытаясь остановить позорные слезы.

— Ты всегда была слишком яркой и независимой, — грустно улыбнулся Егор. — Они просто боялись показать тебе свою слабость.

Всхлипнув, я убрала ладони, чувствуя, как глыба льда, намерзшая внутри меня, начинает понемногу таять.

— А ты оказался самым смелым?

Нежно проведя большим пальцем по моей влажной щеке, Егор медленно покачал головой.

— Если бы я был натуралом, я бы и слова не смог вымолвить рядом с тобой.

И глядя в его яркие глаза, я поняла, что он не шутит.

— Боже, можно я тебя обниму, — выдохнула я, подаваясь к нему.

То, что Егор оказался геем, совершенно никак не повлияло на меня. Но то, с какой откровенностью он разговаривал со мной, просто лишило дара речи.

В это время к нам подошел заинтересованный нашими обнимашками Алекс.

— Не помешаю? — с легкой ревностью поинтересовался он.

Усмехнувшись, Егор отстранился от меня и, подмигнув Алексу, направился к компании что-то бурно обсуждающих парней.

Алекс проводил его озадаченным взглядом.

— Зая, только не говори, что между вами что-то есть! — перевел он на меня округленные глаза.

Я с усмешкой покачала головой.

— Пойдем на улицу подышим, — предложила я, поднимаясь с кресла и поправляя свободную толстовку, накинутую поверх майки.

Алекс подозрительно прищурился, но все же согласился.

Мы спустились по лестнице вниз и вышли на улицу. Солнце уже давно село, и воздух был по-осеннему влажным и холодным.

Аккуратно обходя лужи на асфальте, я подошла к двум парням, курящим возле урны. Одного жеста хватило, чтобы они поделились со мной двумя сигаретами и зажигалкой.

Затянувшись, я отдала парням зажигалку и повернулась к Алексу.

Тот смотрел на меня во все глаза. Казалось, он видит меня впервые.

— И давно ты куришь? — слегка севшим голосом поинтересовался он.

Неспешно выдохнув дым наверх, я молча протянула другу вторую сигарету.

Я курила второй раз в жизни.

И если вчера это был жест отчаяния, то сегодня я просто хотела расслабиться.

Алекс беспрекословно взял из