выспаться. И вот еще что, Богамда, выясни, как нам отсюда быстро добраться до Лусаки, и закажи билеты.

– Хорошо, Джошуа.

Музыка замолкла. В это время все, кто находился на верхней палубе яхты, услышали шум моторной лодки.

– Эй, на борту, – раздался мужской голос. – Есть черная икра, очень дешево.

– Проваливай отсюда! Нечего тут контрабандой торговать! – крикнул с мостика капитан «Черной жемчужины».

– Подожди! – прервал его Богамда, посмотрел через борт и спросил на вполне понятном русском языке: – Сколько у тебя икры?

– Трехлитровая банка, отдаю почти задаром. – В лодке покачивались два рыбака в штормовках.

– Джошуа! – Богамда повернулся к шефу: – Берем?

– Конечно, возьми, – велел Джошуа. – Это сейчас редкость, а с икрой виски хорошо идет.

– Сколько стоит?

– Всего двести долларов.

– Хорошо, поднимай.

– Нет, сначала деньги.

– Эй! – Богамда подозвал матроса. – Давай веревку.

Тот принес тонкую, но крепкую бечевку, за один конец привязал двести долларов так, что получился галстук-бабочка, потом оба конца – пустой и с долларами – спустил в лодку.

– Привязывай! – крикнул Богамда рыбакам.

Те поставили банку с икрой в холщовый мешок и стали привязывать его к веревке.

В это время раздался шум мотора катера, стремительно приближающегося к яхте.

– Всем оставаться на месте, не двигаться! В случае сопротивления стреляем на поражение!

На быстроходном катере развевался сине-желтый украинский флаг. Там монументально возвышался майор Подорожный, одетый по всей форме. Рядом с ним были еще двое мужчин в тельняшках.

– Заразы, поймали! – в отчаянии воскликнул один из рыбаков, но так и не отпустил из руки конца веревки с привязанными долларами.

Катер Подорожного прижал лодку этих рыбаков к борту яхты.

Петр сфотографировал их и громко объявил:

– Вы задержаны при нелегальной торговле контрабандным товаром!

Матрос с милицейского катера перепрыгнул в моторную лодку неудачливых торговцев икрой.

– Командир, какая нелегальная торговля? – заканючил один из рыбаков. – Мы привезли маленький подарок старому другу, капитану яхты.

– А капитан пойдет свидетелем.

– Прошу меня сюда не вмешивать! – возмущенно проговорил тот с борта яхты. – Я только что вышел из своей каюты и этих торговцев вообще не знаю.

– Будем составлять протокол, – объявил Подорожный.

Вся команда яхты и охранники собрались у борта, с интересом наблюдали за развитием инцидента. Один лишь Джошуа не проявил к этому никакого интереса. Он продолжал сидеть в кресле и потягивать виски.

– Может, договоримся, майор? – спросил один из рыбаков стража закона.

– Взятка должностному лицу? – Подорожный сурово посмотрел на этого типа и заявил: – Переходи к нам на катер!

Незадачливый взяткодатель выполнил это распоряжение.

– Эй, отпусти веревку, – крикнул Богамда, поняв, что купля-продажа икры не состоялась.

Рыбак с сожалением отпустил конец веревки с привязанными к ней долларами, после чего инвалюта вернулась к своему прежнему владельцу.

– Едем в отдел! – приказал Подорожный.

Взревели моторы, катер и лодка устремились к берегу.

– Поели икорки! – с усмешкой проговорил капитан яхты.

Дальше все произошло неожиданно и быстро. Откуда-то сзади к Джошуа подлетели два человека в масках. Они накинули на него веревку довольно странным способом: сзади на шею, дальше вперед на грудь, затем на спину. Эти ребята выдернули Джошуа из кресла и потащили его к другому борту, где никого не было. Все это было проделано так быстро и мастерски, что бедняга даже не успел испугаться.

Богамда увидел, что происходит, на секунду застыл, затем страшно округлил глаза и бросился спасать своего шефа. Навстречу ему выскочил третий человек в маске. На глазах изумленной публики завязалась драка.

Противник чернокожего здоровяка был на голову ниже его, по сложению довольно щуплый, но отличался великолепной реакцией. Зубодробительные удары африканца уходили в воздух, а парень в маске крепко доставал его ударами ног. Он увидел, что его напарники спустили Джошуа в катер, подскочивший к борту «Черной жемчужины», и крепко врезал ступней по коленке противника. После этого здоровенный телохранитель плашмя упал спиной на палубу, а человек в маске прыгнул на борт и по веревке спустился к своим товарищам, ожидавшим его.

Богамда потряс головой, пришел в себя, тоже подбежал к борту. Он увидел, как катер с похищенным шефом стремительно удалялся от яхты и вскоре превратился в еле заметную точку, исчезающую в сумраке надвигающейся ночи. Начальник охраны понял, что произошло, взревел и с досады так ударил огромным кулаком по надстройке яхты, что на ней осталась внушительная вмятина.

Глава 32

Прощание с погибшими боевиками из отряда Степана Аверченко состоялось на следующий день после разгрома базы. Своих парни погребали отдельно от бойцов Беделя, последним похоронили Рашида. На его могильном холмике они тоже установили крест, произвели троекратный залп из нескольких автоматов.

– А мы правильно сделали? – спросил Степана командир взвода. – Он же киргиз.

– Какая разница, – буркнул Аверченко. – Был российским офицером – значит, православный.

Поминки проходили в гнетущей атмосфере.

Аверченко, после смерти Рашида ставший единоличным командиром отряда, встал со стаканом водки в руке.

– Друзья, тяжело говорить о погибших товарищах. Вчера только мы с ними вместе обсуждали планы, играли в нарды, поровну делили пайку, и вот… нет их! – Голос Степана дрогнул, он обвел всех помутневшим взглядом, затем обреченно махнул рукой и опрокинул в себя водку.

Все остальные тоже выпили, потом некоторое время жевали макароны с тушенкой. У всех были мрачные лица и мысли. Парни долго молчали.

Вдруг один из боевиков спросил Степана:

– И что дальше, командир?

Аверченко вздрогнул от этого неожиданного вопроса и вдруг понял, что теперь вся ответственность за тридцать восемь человек лежит полностью на нем. Он и сам не знал, что делать дальше. Вся стратегия их действий, связь с загадочным боссом Мишелем Бизе была на Рашиде. Степан, как и многие в его отряде, не задумывался о том, зачем они сюда приехали, какова цель этой чужой войны и что тут будет после нее. Главное в том, что можно получить хорошие деньги, а за что – это дело десятое.

И вот теперь, когда смерть ближайших соратников опалила парней, они поняли, что игра в войнушку закончилась, вдруг осознали, что влезли в дерьмо, от которого не очиститься никакими деньгами.

– Пока находимся здесь, – ответил Степан и солидно прокашлялся. – Будем ждать указаний сверху.

– С какого верху? – осведомился тот же боец. – От Господа Бога? Нам что, Министерство обороны придет на помощь, пришлет довольствие, медикаменты? Или туземцы сюда прибегут? Мол, что вам надо, родные? Наших раненых мы сами кое-как устроили в местную больницу, сколько денег туда вбухали!

– Послушай, Степан, – обратился к нему командир взвода, обросший недельной щетиной. – Ты нам говорил, что мы легко возьмем аэродром в Лусаке, будем там сидеть и пить пиво. А мы еще даже в страну не попали, а уже облажались по