— Нет. — Равнодушно пожимаю плечами и снова делаю глоток. Вода кажется слишком пресной. Кит внимательно смотрит на меня. На губах усмешка, в глазах лед.

— Не верю.

— Да мне в целом все равно. Твое право. Я же не заставляю.

— Ну ладно… как скажешь… — тянет брат. У него в бокале виски и это позволяет ему быть более раскрепощенным. — А я запал, — признается он открыто и продолжает следить за Каро, которая почти добралась до Викса. Сам не могу отвести взгляд. Ну, мне еще просто интересно, что это колючая зараза придумала. То, что Виксу не повезет, это я чую нутром.

— В добрый путь! — отзываюсь я упрямо, хотя больше всего хочу попросить Кита оставить Каро в покое и переключится на кого-то другого. Но делать этого, конечно, не буду. Это неправильно. По отношению к Каро, ей, вполне вероятно, понравится Кит. Между нами точно есть химия, значит, у брата определенно больше шансов.

— То есть ты не против? — давит он, вызывая раздражение.

— А тебе нужно мое благословение или что?

— Да нет, собственно, — отзывается Кит. — И мешать мне не будешь? — с легким недоверием спрашивает он, так как слишком хорошо меня знает.

А вот это вряд ли. Такого я обещать не могу, потому что слишком хорошо себя знаю, поэтому отвечаю уклончиво.

— Ты считаешь, у меня может получиться тебе помешать? — за смешком скрываю боль, и Кит на какое-то время задумывается.

— Нет, пожалуй, нет… — произносит он и встает, а я понимаю, куда он сейчас пойдет. К Каро. А я не буду мешать, потому что Кит прав — у меня не получится. Но напиться-то я могу?

— Привет, парни!

У нашего столика возникает Малкольм — он выпускник и знаком мне по гонкам на стрелке, и смотрит в сторону бассейна.

— Мне кажется или у нас намечается спор на одну черноволосую колючую милашку? — тянет он с азартом. Первокурсницы — известный фетиш Малкольма. — Если что, мы с парнями в деле и готовы принимать ставки.

— Нет… — Мы с Китом синхронно поворачиваемся. От неожиданности Малкольм даже отпрыгивает.

— Эй! Я же просто спросил. Вы что? Почему нет то? Она хорошенькая и неприступная. Интересно же!

— Она мо… — начинаю и тут же затыкаюсь и поправляюсь. — Она наша и без спора. Все ясно?

— Ясно! Не кипятись! — Малкольм поднимает руки и сваливает, а Кит бросает на меня задумчивый взгляд.

— Ну что? — огрызаюсь я и беру с подноса мимопроходящего парня бокал с виски.

— Да так, ничего… — задумчиво тянет он. — Дар, если тебе нравится Каро…

Да как он не понимает? Неважно, кто нравится мне! Мы же не новую осу покупаем, чтобы так просто можно было уступить сиденье. Выбор все равно за ней.

— Мне не нравится никто, отстань! — отрезаю я, выпиваю залпом бокал и отворачиваюсь. А Кит уходит. Я идиот, но вряд ли с этим что-то можно поделать. Только вот Каро… она все равно моя, а не наша… я это чувствую, правда, пока не понимаю, что с этим ощущением делать.

Каро

Я ни разу не мастер изящных решений. Вот, правда. Долго планировать, придумывать месть, вести подготовку, чтобы в нужный момент коварно ударить со спины — это совсем не моя тема. Я предпочитаю импровизировать и вступать в открытое столкновение, особенно если уверена в своей победе. Поэтому беру бокал с черным коктейлем с подноса официанта и направляюсь прямиком к Виксу, который стоит с двумя девицами. Рыжая предостерегала меня по поводу Дара и Кита. Передумала, что ли, раз на Викса переметнулась? Или просто выжидает время?

У бассейна довольно оживленно. Я не привлекаю внимания. Красивые девушки — здесь норма. Конечно, на меня смотрят, периодически пытаются познакомиться, но в целом это просто часть развлекательной программы золотых мальчиков. Сейчас я не выделяюсь из толпы и это замечательно — позволяет не отвлекаться от основной моей цели на этот вечер.

Останавливаюсь прямо перед что-то усердно заливающим Виксом. Он так увлечен своими собеседницами, что меня даже замечает не сразу. Для этого приходится подвинуть плечом одну из возмущенно пискнувших девиц.

— Какие люди… — тянет парень, жадно разглядывая мою грудь, обрисованную тонкой тканью комбинезона. Хочется прикрыться, но я даже не шевелюсь, пытаясь игнорировать масленый взгляд. — Пришла попросить у меня прощения за неспортивное поведение?

— Нет. Не тешь себя ложными надеждами, — спокойно отвечаю я, хотя внутренне вся киплю от возмущения. И это у меня неспортивное поведение? Кто бы говорил? — Хочу узнать, что ты делал в моем шкафчике?

— Уже этот болезный тебе доложил… — презрительно кривится Викс, впрочем, и не думая, чего-либо отрицать.

— Это не ответ. — Я холодно улыбаюсь. Викс — рослый блондин в белом и мы с ним, подозреваю, смотримся, как инь и янь.

— Ну, мало ли, может, искал твои трусики? — глумится парень, красуясь перед девчонками. Вокруг нас уже собираются заинтересованные люди.

— А этот ответ неверный… но у тебя есть еще одна попытка.

— Потанцуй для меня, и, может быть, я тебе что-нибудь скажу.

Парень, видя зрителей, начинает откровенно наглеть, а я злиться. А злая я превращаюсь в Кару Господню, и караю всех, кто под руку подвернется.

— Мне кажется, ты слюнями облился, — говорю я и с наслаждением выливаю на Вика коктейль. Рубашка белая, коктейль черный — отличное сочетание для идиота, который считает, что ему ничего не будет за хамские высказывания.

— Ты совсем обнаглела тварь! — шипит он разозлено и делает угрожающий шаг мне навстречу. Наверное, другие девчонки боятся такой нарочитой агрессии. Викс высокий и мощный. Мне же забавно. Пока он только наклонялся, в моей голове родились минимум десять способов, как его можно красиво вырубить.

— Ой, прости, я испачкала твою рубашку… наверное, ее надо постирать.

Не знаю, что планирует сделать Викс когда машет в мою сторону рукой, хочет ударить или схватить? Кто ж этих неуравновешенных и нетрезвых парней разберет. Я просто пропускаю его мимо себя, ловлю за руку и легонько толкаю по направлению к бассейну. Викс падает туда сам с руганью и угрозами.

— Ты совсем, что ли? — визжит девица рядом, от неожиданности едва не выронив бокал из рук.

— Туда же хочешь? — уточняю я, и она отпрыгивает, а я смотрю на нелепо барахтающегося парня, вокруг которого со смехом выныривают и снова оказываются под водной игривые элементали. Все же спонтанные решения самые хорошие. Как красиво плавает. Настоящее украшение сегодняшней вечеринки.

— Ты даже не представляешь, на что напрашиваешься, сумасшедшая идиотка! Я все про тебя знаю! — вопит он, захлебываясь. Мокрый Викс выглядит жалко. — И тебе все, что было до этого мига, покажется цветочками!

А вот это интересно… пожалуй, пора сообщать Лестарту о Виксе. Раз пошли прямые угрозы. Неужели, мой таинственный преследователь и есть Викс? Просто наглый богатый, обиженный индюк, который откуда-то узнал мою тайну?

— Не стоит угрожать мне Викс, ты сам виноват или ты думал, что я не пойму, кто скинул меня в бассейн? — достаточно громко говорю я, чтобы возмущенные моим поведением люди притихли. — Просто ты подкрался со спины и пытался свалить косяк на другого. Я же действовала честно и открыто. Попытаешься снова что-то мне сделать, я не останусь в долгу. Понял?

Моя речь вызывает улюлюканье и свист. Рядом вижу Ильяса, с которым мы не пересекались с его попытки со мной познакомиться в столовой. Напрягаюсь, но парень салютует мне и вручает бокал, который я благодарно принимаю и через несколько минут ставлю на пустующий столик. Еще только алкоголя от малознакомых парней мне не хватает. Сам старшекурсник, видимо, уже не трезв. Он даже заговорить не пытается просто проходит мимо.

Настроение взлетает до небес, но я все же нахожу в себе силы набрать сообщение Лестрату. Он должен знать, что моим преследователем вполне может быть Викс, правда, мне сложно предположить, зачем ему это может быть надо.