-Боже, в ней есть картинки? Это так мило,- хихикнула Вэйл, рассматривая рисунки.- «Маленький принц»… Это детская сказка?

-Можно сказать и так. Но эта книжка больше предназначена для взрослой аудитории. И я уверен, что она многим придется по душе.

-Хочешь сказать, что эта детская книжка станет такой же популярной, как и твои предыдущие произведения?- спросила она слегка сомневающимся тоном.- Она ведь довольно короткая? Что же в ней есть такого, что заставляет тебя кичиться такой самоуверенностью?

-Прочитаешь - поймешь. Тогда и скажешь мне, что в ней есть такого особенного.

-Я верю тебе… Хм, а ведь этот подарок можно назвать бесценным. Если эта книжка станет такой популярной, как ты говоришь, то этот первый рукописный экземпляр можно будет со временем выставить на аукцион. Несметное количество твоих фанатов захотят приобрести его… Так, я не поняла,- стала она вертеть книжкой, словно что-то выискивая.- А где автограф? Без него эта рукопись теряет сразу несколько пунктов значимости,- она открыла свою сумочку, и передала мне ручку.- Будьте так любезны ваш автограф. Я ваша преданная фанатка,- заявила девушка, с присущей ей притворностью. Однако в ее тоне можно уловить нотки действительности.

Похоже, ей и правда нравятся мои произведения.

То, что она носит ручку даже в дамской сумочке, не вызвало у меня никакого удивления, ведь она журналист, упустить важный материал из-за отсутствия письменных принадлежностей верх непрофессионализма.

Расписавшись на книжке, я вернул ее новой владелице.

-Так когда ты опубликуешь ее?

-Еще не скоро. Дело в том, что я хочу приобрести книжное издательство, и самому издавать свои книги, поэтому пока не знаю, когда эту книгу увидят читатели.

-Алекс, у тебя большие планы, но не стоит вести дела поспешно. То, что ты смог выпустить четыре шедевра литературы, не должно ввести тебя в заблуждение, не стоит идти на поводу прошлых достижений. Человек не может вечно быть успешным,- предостерегла меня Виктория, явно опасаясь того, что я слишком зазнавался.

И я ее не виню, слова, сказанные ею, абсолютно правдивы. И сейчас, она явно убеждена, что «Маленький принц», что я ей подарил, не сможет завоевать любовь широкой аудитории. Если поспешно выпускать книги, то это сильно повлияет на качество…

Боюсь, это правило не распространяется на меня. У меня довольно уникальный случай.

-Благодарю за совет, Вики. Но поверь, я отдаю себе полный отчет в своих действиях. Послушай, если ты так беспокоишься, то может быть поможешь мне?

-Помочь? И чем же?

-Своей поддержкой. Когда я решу издать эту книгу, надеюсь, ты будешь рядом, ведь у тебя находится самый первый экземпляр,- заявил я с легкой улыбкой.

-В таком случае, ты, только что заручился моей поддержкой,- произнесла мисс Вэйл, когда нам принесли наш заказ.

Она убрала рукопись в свою сумочку, и мы вместе приступили к трапезе. Моя спутница похвалила порекомендованное мной вино, и выразила сочувствие, что не смогла разделить его со мной.

Мы не спеша наслаждались едой, и мирно беседовали на разные темы…

Время текло незаметно, и вскоре часы пробили восемь. Мы покинули ресторан, дав слово, что как-нибудь обязательно еще сюда вернемся.

Так как нам не хотелось вот так просто заканчивать сегодняшний вечер, мы решили прогуляться по улице Рикмана.

Несмотря на то, что время уже довольно позднее, это место кипело жизнью.

Люди часто совершают здесь ночные прогулки. На этой улице можно встретить самые разные развлекательные номера. Здесь и клоуны, и мимы, и разнообразные живые статуи.

Раньше, улица Рикмана была запретной зоной для мирных жителей. В этом месте то и дело вспыхивали разборки уличных банд, многочисленные преступники любили здесь ошиваться.

Но с приходом летучей мыши все изменилось. Эта точка пребывания преступников, стала излюбленным местом охоты Темного Рыцаря. И с тех пор, злодеи обходят эту улицу стороной.

Поэтому, здесь легко можно найти фигурки Бэтмена, а также различные вещи с его эмблемой.

Несмотря на то, что наш мрачный детектив вызывает у большинства жителей страх перед неизвестным, они все же очень любят и поддерживают своего защитника.

Пока мы с Вики осматривали местные достопримечательности, один уличный художник привлек наше внимание. Он предлагал нарисовать наш совместный портрет. К несчастью для него, моя спутница не захотела принимать в этом участие.

Однако у меня возникла некоторая идея, и я попросил художника продать мне все его инструменты вместе с белым полотном. По-началу он не захотел расставаться со своим добром. Но когда я предложил ему цену в тысячу долларов, с радостной миной на лице передал мне все, что у него было.

-Алекс, только не говори мне, что еще и рисовать умеешь?- с тяжелым вздохом произнесла Вэйл.

-Я многогранен… Пойдем, здесь неподалеку была скамейка.

Дойдя до нужного места, я предложил ей сесть, а сам стал готовиться к будущему творчеству.

-Чтобы выразить твою красоту на этом белом холсте бумаги понадобится некоторое время. Почему бы тебе пока не почитать подаренную мной книгу. Когда ты дочитаешь, твой портрет будет готов.

-Хорошо. Мне и самой не терпится ознакомиться с твоим новым творением, ведь я буду первой, кто его прочитает,- с легкой улыбкой, развернула она страницу.- Мне также безумно хочется увидеть, что у тебя получится, мистер художник. Рисуя на этой книжке, ты, кажется, не особо старался.

Пока она погружается в волшебный мир книги, я провожу первую линию на белом холсте.

Я останавливаюсь и внимательно рассматриваю рыжую девушку напротив. Делаю это не только для того, чтобы правильно перенести на бумагу контуры ее лица, мне хочется увидеть ее впечатление, произведенное строками книги.

Эта повесть-сказка показывает, насколько важно уметь сохранить в себе детское видение жизни. Взрослея, люди перестают понимать многие важные вещи, которые являются истинными ценностями.

Это одна из немногих книг, которую с одинаковым интересом и удовольствием читают люди в юном возрасте, и перечитывают, став уже взрослыми.

Когда Виктория только начала читать, ее лицо не выражало особой заинтересованности, можно даже сказать, что ей было несколько скучно.

Но со временем, ее глаза начали выдавать сильную увлеченность. Она погрузилась в мир маленького принца и уже вместе с ним путешествовала по планетам.

Победа…

Теперь я могу с уверенность заявить, что эта книга покорила своего первого читателя.

Пока она дочитывала мою рукопись, я почти закончил портрет. Получилось даже лучше, чем я ожидал.

Последний штрих… и готово.

Как только я положил карандаш, услышал, как мой объект творчества закрыла книгу.

-Ну как?- задал я вопрос, с легкой насмешкой.- Понравилось?

Она посмотрела на меня так, будто хотела увидеть как