были поручены любимые детища вдовствующей императрицы – благотворительные заведения. «Именно к Елене Павловне обращались со всевозможными предложениями, рассчитывая на ее помощь и влияние; через ее руки проходило множество всевозможных записок по самым разнообразным вопросам: о финансовых реформах, о судебных преобразованиях, преобразовании армии, проекты железных дорог, но подавляющая часть материала касалась крестьянского вопроса»[235].

Салон великой княгини можно считать центром разработки планов по освобождению крестьян, практически здесь сошлись все будущие деятели реформы: К. Д. Кавелин, Н. А. Милютин, Ю. Ф. Самарин, князь В. А. Черкасский, будущий председатель редакционных комиссий Я. И. Ростовцев и племянник Елены Павловны Константин Николаевич.

В 1853 г. Николай I назначил своего второго сына Константина главой Морского ведомства. 25-летний генерал-адмирал с 1850 г. состоял председателем комитета по составлению Морского устава и в этой кодификационной работе продемонстрировал отступление от привычных для николаевского времени принципов. К составлению устава Константин Николаевич приступил лишь «по внимательном соображении законов прошедшего времени, узаконений иностранных и мнений всех отличных моряков». Особенно непривычной была рассылка отдельных глав проекта адмиралам и отдельным офицерам с предложением присылать на них свои замечания и демонстрация через это готовности прислушиваться ко мнению тех, для кого этот устав писался[236].

Прежде всего Константин Николаевич произвел кадровые перестановки, привлекая под свое начало большинство прогрессивно мысливших чиновников. Это были Д. А. Оболенский[237], Д. А. Толстой[238], Б. П. Мансуров[239], Д. Н. Набоков[240], М. Х. Рейтерн[241], А. В. Головнин[242] и др. В их среде разгорались жаркие споры о перечне необходимых реформ и их последовательности. Это весьма эфемерное образование, получившее название по имени его лидера – константиновцы, – составило костяк партии прогресса, или, как ее еще называли, либеральной партии.

После Крымской катастрофы и восшествия на престол Александра Николаевича пробил их звездный час.

Рассказ об этом – в следующей главе.

Глава 3

Эпоха Александра II Освободителя (1855–1881)

1

Цесаревич Александр Николаевич

Александр Николаевич Романов родился 17 (29) апреля 1818 г. Отец Николай Павлович Романов, мать Александра Фёдоровна Романова. В отличие от предшественников, Александр сразу стал цесаревичем, т. е. наследником престола. Александр Николаевич был тщательно подготовлен к императорскому долгу. Выбора и сомнений не было, кто должен быть императором, это знал и Александр I. И даже если в случае согласия императором стал бы Константин Павлович, ничего, кроме смерти или очередного мятежа, не могло помешать восхождению Александра Николаевича, поскольку у Константина сыновей не было, а у Николая уже был сын, и звали его Александр Николаевич Романов.

К трону его готовили лучшие ученые того времени, включая М. М. Сперанского, В. А. Жуковского, Е. Ф. Канкрина, М. А. Корфа. Его главным воспитателем был легендарный генерал П. П. Ушаков. Цесаревич Александр получил образование на базе полного университетского курса.

Уже в 1834 г. Александра как наследника престола стали вводить во все основные государственные дела. В том же году он стал членом Сената, в 1835-м вошел в Святейший синод, в 1841 г. получил членство в Государственном совете, а спустя год – в Комитете министров. Начиная с 1841 г., когда император Николай I покидал столицу, Александр возглавлял деятельность правительства.

В 1837 г. Александр Николаевич вместе с Жуковским и рядом других высоких чиновников побывал в 29 губерниях. Затем в 1838–1839 гг. отправился в Европу.

Александр женился в 1841 г. на принцессе Максимилиане Вильгельмине Августе Софии Марии Гессенской и Прирейнской, принявшей в православии имя Мария Александровна.

Мария Александровна Романова скончалась в возрасте 55 лет в 1880 г. Второй брак Александр заключил с Екатериной Михайловной Долгоруковой в этом же 1880 г.

Цесаревич прошел полный курс военной подготовки и в 1844-м получил звание генерала. Будущий император возглавил военно-учебные заведения, председательствовал в секретных комитетах по крестьянскому делу 1846 и 1848 гг.

Трагические события начала XIX в. не прошли бесследно для Александра Николаевича. История убийства его деда императора Павла I вызывала страх и одновременно любопытство, он пытался понять причины трагедии. Сыновья Павла, особенно Александр I, глубоко переживали и несли на себе это бремя по жизни. Цесаревич внимательно наблюдал за этим.

Во время мятежа 1825 г. цесаревич был в столице и, несмотря на свое малолетство (ему было семь лет), видел и хорошо запомнил, какие эмоции испытывали его родители и ближайшее окружение императора. Конечно же, цесаревич изучал уголовные дела и процесс над декабристами.

Судя по имеющимся документам по поводу бесед Сперанского с цесаревичем, Александр был внимательным молодым человеком, он интересовался не только историей государства и права, но и конкретными решениями и мотивами, их побуждающими.

Он пытался разобраться в проблемах подданных, возможностях империи как политических, экономических, так и общественных. Однако к кризисному управлению цесаревича вряд ли готовили, а страну он возглавил в условиях жесточайшего кризиса, обусловленного прежде всего неадекватностью системы ручного управления Николая I с помощью патримониальной бюрократии. Неизбежным следствием такого положения дел стал ряд грубых просчетов, в частности развязывание Крымской войны.

2

Восшествие на престол Александра II

Восшествие на престол Александра Николаевича современники встречали с надеждой. И конечно, ожидания имели основания. Александр, в отличие от своего отца, не был случайным императором.

Александр II в начале своего царствования имел дело с гораздо более сложно структурированным обществом, нежели Николай I в начале своего правления. Необходимость перехода к более современной системе управления была очевидна еще в последние годы правления Николая Павловича. Александру Николаевичу как политическому лидеру державы все больше требовались не просто исполнители, а ответственные бюрократы, имеющие собственное мнение, способные предложить и реализовать набор действий для достижения предначертанного результата.

Взойдя на престол 3 марта (18 февраля) 1855 г. [венчался на царство 8 сентября (26 августа) 1856 г. ][243], в самый разгар Крымской войны, он первоначально намеревался продолжить ее до победного конца. Однако дела на фронте шли все хуже, дипломатическая блокада давала о себе знать, а негативное отношение населения к войне усиливалось.

Дело не терпело отлагательств. Пришлось прибегнуть к дипломатическому таланту А. М. Горчакова. Используя противоречия между членами антирусской коалиции, куда входили Франция, Австрия и Пруссия, удалось прорвать дипломатическую блокаду, хотя в правительстве Англии были сильны настроения продолжать войну до полного разгрома и расчленения Российской империи[244].

18 (30) марта 1856 г. на Парижском конгрессе был подписан Парижский мирный договор (Парижский трактат)[245], завершивший Крымскую войну.

Территориальные потери России оказались минимальны, хотя в ходе переговоров Англия требовала, среди прочего, уступки Бессарабии и уничтожения Николаева. Россия отказывалась от укрепления Аландских островов; соглашалась на свободу судоходства по Дунаю; отказывалась от протектората над Валахией, Молдавией и Сербией и от части