Маленькая избушка, расположенная в пяти километрах от Рыбинска.

Под маркером этого одиноко стоящего домика была прикреплена короткая и совсем не информативная пометка: «Жилище друида».

Всего два слова… И я, конечно, мог бы начать сомневаться в правильности своего выбора, но Марфа специально упомянула, что её друг принадлежит к тому же классу, что и она.

«Нейра, эта территория безопасна для одиночки? Я смогу добраться до дома Романа Солнечного самостоятельно?»

[Уровень монстров, обитающих в окрестностях города, не превышает 12–15 уровень. С твоими нынешними навыками, полученными от учителей Сухого Дола, ты без проблем дойдёшь до жилища друида]

Так, давайте посмотрим, что же я могу использовать из имеющихся у меня навыков. В первую очередь, «Отвод Глаз», которому меня обучил старый вор. Затем, «Тихий Шаг» от охотника, и «Чувство Леса» от Зелёной.

Мне кажется, этого набора вполне должно хватить.

«Проверь, пожалуйста, я ничего не упустил?», — попросил я свою помощницу.

[Могу тебе посоветовать взять ещё один навык]

«Какой?»

[ «Магический взор», доставшийся тебе от мастера чар. Он позволит тебе заранее увидеть все проявления магии]

«Спасибо, Нейра, это отличная идея, и я обязательно воспользуюсь твоим советом».

Четыре навыка, конечно, будут потреблять слишком много энергии для поддержания своей работы, но это некритично.

После получения десятого уровня я неплохо вложился в «интеллект», и теперь благодаря этой характеристике, «энергия» будет восстанавливаться чуть-чуть быстрее, чем расходоваться.

* * *

Прогулка по лесу не заняла у меня много времени и сил.

Причём, как это не странно, на всём протяжении пути я ни разу не столкнулся ни с обещанными монстрами пятнадцатого уровня, ни с вездесущими игроками.

Кстати…

«Нейра, а почему здесь так безлюдно? Мы же совсем рядом с городом, тут повсюду должны бродить толпы игроков».

[У меня пока нет подробной информации по этому району. Могу только предполагать, что всех местных монстров зачистили бойцы одного из кланов, базирующихся в Рыбинске. Из-за чего другим игрокам пришлось отправиться на прокачку в более отдалённые и опасные локации]

«Не люблю кланы, — моё лицо скривилось от отвращения. — Стоит им только где-нибудь появиться, как они тут же загребают все доступные ресурсы под себя, чем сильно ограничивают игроков-одиночек, типа меня».

[Это извечное право сильного, Коля. Оно действует во всех мирах]

«Да, знаю я! Просто хотелось спокойно поиграть — без конфликтов и без проблем, — мои пальцы непроизвольно сжались в кулак, — но, похоже, моему желанию не суждено сбыться. Придётся воевать».

В прошлой жизни я придерживался простого принципа — живи сам и давай жить другим.

Я, в общем-то, по натуре достаточно миролюбивый тип.

Если ко мне никто не лезет, то и я веду себя соответствующе, адекватно, но вот, стоит кому-то пересечь некую «красную линию», как у меня начисто срывает «крышу»…

Во мне просыпается неконтролируемый берсерк.

Драться я учился на улицах, поэтому всегда старался бить жёстко и результативно, чтобы побыстрее вывести соперника из боя.

Кстати, нужно обязательно подтянуть свои бойцовские навыки. В этом мире я ещё ни разу не проверял их на деле, а это серьёзное упущение.

«Нейра, мне скоро могут понадобиться базы знаний по самым распространённым боевым единоборствам. Подготовишь?»

[Прямо сейчас займусь сбором информации по этому вопросу. Но хочу заранее тебя предупредить, что без практики эти базы не принесут тебе никакой пользы]

«Понятно, что практика необходима. Вот, только на ком я, по-твоему, должен отрабатывать полученные навыки? С кем проводить спарринги?»

[Можешь записаться прямо здесь, в «Виртуале», на уроки какого-нибудь мастера безоружного боя. Он быстро тебя подтянет до приемлемого уровня]

«Я сейчас не могу себе позволить уроки от мастера. Ты же знаешь, у меня совсем нет денег».

[Насчёт денег не волнуйся, скоро мы решим этот вопрос]

«Каким образом?»

[Займёшься тем, что у тебя очень неплохо выходит, созданием портретов. Причём не простых, а зачарованных]

«Да ну, на портретах много не заработаешь… Подожди, ты сказала — зачарованных?»

[Именно. Мне удалось доработать одну простенькую рунную схему, которой ты обучился в кузнице у Огневых. Она предназначена для создания анимированного узора на поверхности изделия]

«Анимированного? Это получается, что мои рисунки теперь будут «живыми»?»

[Изображения смогут выполнять очень небольшой набор движений. Чуть повернуть или наклонить голову, улыбнуться, показать язык, ну, и тому подобное. Бумага не выдержит более сильных чар. Для по-настоящему «живых» портретов, тебе в качестве основы понадобится специально обработанная кожа высокоуровневых монстров]

«Вот, это новость, я просто в шоке! Нейра, ты самая лучшая! А когда ты успела научиться модифицировать рунные схемы?»

[Я занялась этим три дня назад, сразу после того, как ты получил звание ученика магии чар. Мне пришлось выделить на решение данной задачи 10 % своих свободных ресурсов]

«А мне почему не рассказала о своих экспериментах?»

[Боялась, что у меня ничего не получится. Поэтому не хотела тебя сильно обнадёживать]

«Боялась? Нейра, ты с каждым днём становишься всё более живой, и эмоциональной…»

[Это плохо?]

«Наоборот! Иногда я начисто забываю, что общаюсь не с живым человеком, а с искином. В последнее время, это особенно часто происходит. Я даже гуманоидный образ для тебя придумал…»

[Мой образ? Могу я на него взглянуть?]

В моём сознании появилось изображение молодой девушки с серебристой кожей и золотыми волосами. Лицом она сильно напоминала актрису Аню Тейлор-Джой, такие же огромные глаза, высокие скулы и острый подбородок. Её тело было скрыто под тёмно-синим латексным комбинезоном, плотно облегающим модельную фигуру.

[Мне нравится!]

Изображение внезапно ожило, помахало мне руками, и улыбнулось.

[Могу я его использовать в качестве своего аватара?]

«Без вопросов. Если действительно понравилось, спокойно пользуйся».

Передо мной неожиданно появилась миниатюрная голограмма Нейры. Она висела в воздухе, как маленькая фея из сказок.

Единственное отличие от оригинала — у неё не было крылышек, о чём я сразу же и упомянул.

[Крылышки? Такие?]

За её спиной появились крылья… кожистые с когтями, прямо как у летучей мыши.

«Не-не-не, — замотал я головой. — Они должны быть похожими на те, что у бабочек, или стрекоз».

Крылья прямо на моих глазах изменили свою форму, теперь они стали выглядеть лёгкими и прозрачными, с небольшим золотистым отливом.

«Вот, совсем другое дело! Теперь ты натуральная фея Динь-Динь! Вернее её киберпанковский вариант».

[Тебе понравилось?]

Нейра принялась вертеться в воздухе, позволяя мне оценить её