— К этому может быть причастен Сергей? — чуть слышно спрашиваю я, — у меня такое чувство, что он за нами наблюдает. Мне даже казалось, что я видела его…пару раз, мельком. — Бред. Хотя не знаю. У нас с детства непростые отношения. Соперничество. Сначала за внимание матери, потом за оценки в школе. За успех в жизни. Хорошую работу. Я давно ему проигрываю, по всем статьям. Пока ты не выбрала меня.

— Только не говори, что я лишь средство щелкнуть Сергея по носу, — усмехаюсь я. А в душе недоверие расплывается. Неужто и правда средство? Досадить брату. Сергей собственник, наша пара ему как кость в горле.

— Плевать на Сергея, — Вик сильнее прижимает меня к себе, переплетает руки вокруг груди, — ты не средство. Достижение. Награда для избранного. Только верь в меня. И все будет. Своя мастерская. Дом большой. Для нас, нашей семьи. Только верь. Раньше как-то все равно было, с братом соперничать точно смысла не было. А сейчас готов ради тебя. Чтобы у тебя все было. Только подождать надо. Быстро не получается.

— Мне и не надо быстро. И особого богатства не надо. Главное, чтобы вместе, рядом. Любили друг друга.

— Так ты меня все же любишь, Вик? — Виктор переворачивается и ложится сверху на меня, опираясь, чтобы не давить, на локти. Лицом к лицу. Вижу в полумраке его улыбку, — до конца твоих раздумий остался ровно месяц. Может не будем ждать. Я для себя все уже давно решил.

— Я тоже для себя решила, — делаю театральную паузу, — ровно через месяц я скажу тебе о своем решении.

— Ты меня сума сводишь, — вздыхает Виктор и накрывает мой смеющийся рот поцелуем.

И нам снова не до сна.

Потом представляла себя в белом платье. Обязательно фату и букет невесты из белых тюльпанов. Подумала, что если подадим заявление в конце декабря, то можно будет сделать свадьбу первого марта. В первый день весны. Казалось, что это очень символично.

Долго думала, как обрадовать маму. Она точно сума сойдет. Даже не от того, что я выхожу замуж, а от моего выбора. Репетировала речь. Признаваться все равно надо, мы с Виктором уже практически вместе жили.

— Мама, как ты? Как мелкие? — начинаю я разговор.

Долго выслушиваю о проделках брата и сестры, о том, что совсем от рук отбились и не хотят учиться в школе. Мама всегда ставит им меня в пример. Какая я умница и отличницей в школе была. Маму слушалась.

— У тебя что нового? — проявляет интерес мама к моим делам.

А я словно в воду с головой. Говорю, как есть. Забыла все фразы, что так долго репетировала.

— Мама, я, кажется, замуж выхожу.

— В каком смысле, кажется?

— Мне один человек предложение сделал. Я, конечно, еще думаю. Но это так, для вида. Строю из себя неприступную принцессу, — нервно хихикаю я.

— И за кого, позволь узнать? — в голосе мамы ледяные нотки.

— За Виктора, — я делаю паузу. Замолкаю, прислушиваясь к маминому дыханию на другом конце трубки.

— Ты уверена? Это, конечно, твое дело, но ты хорошо подумала?

— Хорошо. Я люблю его.

— Ладно. А где вы жить собираетесь? К себе в квартиру приведешь?

— Пока у меня. Потом купим что-нибудь попросторнее.

Мама скептически смеется.

— Он что, хорошо зарабатывает, этот твой байкер? Кстати, где он работает?

— В такси. Но это временно. У него большие планы на будущее.

— Планы у него… Задурил тебе голову, вот и все планы. И ради этого ты бросила Сергея… Вот у кого планы. И квартира своя, большая. Дом за городом. Свой бизнес.

— Мне с ним плохо было. Мы совсем не подходим друг другу, — почти кричу я в трубку.

— Это Виктор тебе не подходит! — срывается мамин голос. Но все же она берет себя в руки и более спокойным голосом продолжает, — дочка, прошу тебя, не спеши. Присмотрись. Замуж выйти всегда успеешь.

— Я уверена. Нет, я не спешу. Еще думаю. Но я, все же, уверена.

— Ладно, — мама снова молчит в трубку. Подбирает слова. Повторяет, — ладно. Но ты все же подумай…

— Хорошо. Только ты не переживай. Виктор хороший. Ты его просто плохо знаешь. Он тебе обязательно понравится.

В ответ только вздох в трубку. Я даже вижу, как мама скептически закатывает глаза и качает головой.

А я присматриваюсь к свадебным платьям, что выставлены в витринах салонов, пробегаюсь по сайтам, в поисках понравившегося фасона. Считаю дни до конца нашего соглашения. Хочется устроить праздник. Наверняка и Вик что-то необычное придумает. Даже представила его стоящим на одном колене с протянутым на ладони кольцом. Хотя нет, слишком банально. Наверняка это будет что-то более необычное.

Но я даже представить не могла, насколько огорошит меня Виктор своим предложением. И это будет совсем не то, что я ждала.

Глава 8

В тот день я пришла домой немного раньше Виктора. Поставила тушиться картошку с мясом, нарезала салат. У нас ведь сегодня праздник? Договорились, что за неделю до нового года я дам ему ответ. Он же должен это помнить.

— Вик, — я не заметила, как он вошел, так погрузилась в свои мысли. Оглянулась, только услышав его голос.

Виктор стоял и смотрел на меня, прислонившись к косяку кухонной двери.

— Привет, — я улыбнулась и подойдя, чмокнула его в губы.

— Сегодня особый день. Ты помнишь?

— Вижу, что и ты не забыл.

Я смотрю выжидательно, жду… коробочки с кольцом? Признания?

Вместо этого, Вик вручает мне белый конверт. Напряженный взгляд, плотно сжатые губы.

— Что это? Письмо?

Я открываю конверт и вынимаю два билета. На мое имя и имя Вика. Через неделю, сразу после нового года. И город. Областной центр по соседству с нашим. Мы что, туда гулять поедем? Романтическое новогоднее путешествие?

Я непонимающе смотрю на Вика. Что все это значит?

— Билеты в один конец. Ты поедешь со мной?

— Почему? Я не понимаю. Зачем уезжать?

— Мы начнем там новую жизнь. Я не хотел тебе заранее говорить. Сам до конца не был уверен. В общем так, Вик… У меня есть друг. Хороший, армейский. Мы с ним много через что прошли. Но это сейчас не важно. Главное, у нас общая мечта. Он тоже на машинах помешан, может даже больше, чем я. Короче, Вик, мы с ним открываем автосервис. На двоих. Вложимся пополам, пока сами будем ремонтом заниматься. Я в двигателях хорошо понимаю, а Юрка по кузову. Покрасить, отрихтовать, аэрографию нанести. Он в