Мне все нравится. Как нежно он меня держит за руку. Глубокий тембр его голоса. Прищуренный взгляд из-под бровей. Легкая небритость на щеках. Наши неспешные прогулки по скверу. Все кажется простым, но в той же мере значительным.

Сергей заметил нас сразу, едва мы вынырнули из-за угла дома, приближаясь к моему подъезду. Мы с Виком держимся за руки, и я смеюсь над какой-то шуткой. Смотрю на него. Не сразу поняла, что не так. Просто Вик сильнее стиснул мою ладонь, замолчал. Напряженный взгляд прямо перед собой. Я отвела глаза от его лица и посмотрела вперед.

Сергей стоит возле моего подъезда. В руках букет чайных роз. Обжигает нас ледяным взглядом, играя желваками на лице.

— Не ожидал… — тянет слова.

— Зачем ты пришел? — стараясь сохранить спокойствие, спрашиваю я. А у самой сердце трепыхается в груди.

— Пришел навестить свою девушку. А она… что он здесь делает?

— Сергей, если хочешь поговорить, говори со мной, — вмешивается Виктор.

— Я и с тобой поговорю. Но сначала с ней, — тычет в меня пальцем Сергей.

— Сергей, мы расстались. Все кончено, — говорю я тихо, а голос предательски дрожит. Мне страшно. Чувствую повисшее в воздухе вокруг нас напряжение. Что мне меньше всего хочется, так это разборок из-за меня между братьями. Я знаю, как Сергей может быть не сдержан и груб. А Виктор? Совсем не понимаю, какой от него реакции ждать в этой ситуации.

— Нет, не кончено! Мы просто поругались. Не ожидал, что ты с моим братом…, так быстро. И от тебя, брат, не ожидал.

— Сергей, вы расстались. Прими это, — Виктор выходит вперед, загораживая меня собой.

— А ты быстро подсуетился. Что, понравилась? Погулял и хватит. Не для тебя она. Вали отсюда. Иди, катай на своем байке шлюх, что возле тебя трутся.

— А это, брат, не тебе решать, — Виктор сделал шаг вперед, вплотную подойдя к Сергею, — ты сейчас уедешь и забудешь этот дом. И эту улицу. И чтобы возле Вик я никогда тебя больше не видел.

— Как ты ее зовешь? Вик? — Сергей усмехнулся и швырнул цветы в сторону. Они рассыпались по асфальту, разбрызгивая в стороны нежные лепестки.

— Рисуешься? Да что ты вообще можешь дать ей? Красивые слова и покатать на байке, — зло выплевывал Сергей слова. Вскинул голову, посмотрел прямо мне в глаза, — Ника, он же полное ничтожество. Не веди себя, как шлюха…

— Ты хочешь затеять драку? — зло бросил Виктор. Я увидела, как напряглась его фигура, пальцы сжались в кулаки.

— Хочу, чтобы она увидела, каким ты можешь быть чудовищем. Давай, покажи ей. Не сдерживайся.

— Витя, не надо, — выкрикнула я.

— Надо, Ника, — Сергей посмотрел на меня, — мой брат еще не посвящал тебя в свое криминальное прошлое. Расскажи ей, Витя, как ты чуть человека в драке не убил, как мать тебя с малолетства из полиции вытаскивала. Пусть знает, с кем имеет дело. А я подожду, Ника. Слышишь? Подожду, когда сама ко мне придешь. Прощенье будешь просить, что променяла меня на этого урода…

Договорить Сергей не успел. Кулак Виктора врезался прямо ему в губы, разбивая их до крови.

Сергей усмехнулся, обнажив зубы, сплюнул на асфальт алую от крови слюну.

— Виктор, зачем, — зашипела я. Оттолкнула его в сторону, протягивая Сергею влажную салфетку, что достала из своей сумочки.

— Спасибо, — Сергей приложил салфетку к разбитой губе, а я, вытащив из пачки еще одну, провела салфеткой по подбородку, стирая кровавый потек из разбитой губы.

Сергей перехватил мою руку и поднес к губам, нежно поцеловав пальцы. Пристально вгляделся мне в глаза.

— Я подожду, Ника. Ты поймешь, что ошиблась.

Я промолчала. Легонько вытянула руку из его ладони и отступила назад. Сергей уловил мое смятение, подмигнул и криво усмехнулся. Посмотрел с чувством превосходства на стоявшего позади брата, развернулся и подошел к своему автомобилю. Резко сорвался с места, обдав нас визгом тормозов.

Я скомкала державшую в руке салфетку, обернулась на Виктора.

— Зачем ты так? Понятно, что он тебя провоцировал.

— Я знаю. Поэтому не сдержался. Иначе еще много гадостей услышал бы в свой адрес. Прости. Наверное, все же не нужно было.

— Наверное.

Я вздохнула. Планировала до этого позвать Вика к себе домой, чаем напоить, а теперь… Я ведь действительно его почти не знаю. Какой он? Сергей мне тоже изначально казался идеальным мужчиной.

— Ты ведь хочешь узнать? Правду ли говорит Сергей? — Виктор смотрит исподлобья, хмурится.

Хочу ли я знать? Пожалуй, да. А если все правда, что потом? Всегда избегала плохих мальчиков.

— Все правда, Вероника, — припечатывает словами Виктор, — мне нечем гордится в своем прошлом. Я сделал много ошибок. Мне нечего сейчас тебе дать. Нет автомобиля и вряд ли смогу тебя часто водить в ресторан. Съемная комната на другом конце города. Есть только я сам. Мои рабочие руки. Планы и мечты. Чувства. Но хочешь ли теперь ты все это разделить со мной?

— Ты дал мне время подумать… до нового года, — пытаюсь улыбнуться, но замираю под его пристальным, напряженным взглядом.

Оттолкнуть его сейчас очень легко. Стоит только усомниться в возможности наших дальнейших отношений. Окинуть презрительным взглядом или одарить снисходительной улыбкой. Все или ничего. Другого не дано.

И все же он мне нравится. Так, что замирает сердце и мне все равно, пойдем ли мы ужинать в ресторан или будем пить чай на моей кухне. Хочется услышать про его планы и узнать мечты.

— Вик, а пойдем купим эклеров. Тех, шоколадных. Пойдем ко мне чай пить. И ты мне все-все про себя расскажешь. Плохое и хорошее.

— Плохое и хорошее? Боюсь, Вик, что плохого будет намного больше…

Глава 5

Первый раз мы поцеловались в него в мастерской. У Вика было много заказов. Днем он подрабатывал в автосервисе ремонтом автомобилей, а по вечерам в клубе чинил мотоциклы в небольшой подсобке, разложив вокруг себя кучу запчастей и инструментов. Иногда, когда я сильно настаивала, он привозил меня в клуб. Встречал меня после работы, красуясь напротив входа на своем байке. Вез в мастерскую, чтобы усадить меня на высокий стул в уголке подсобки, а самому ковыряться в разобранном двигателе или внутренностях очередной поломанной техники. На меня, притаившуюся в уголке, сначала с усмешкой посматривали его приятели и члены клуба, зашедшие просто поздороваться или посоветоваться насчет ремонта. Потом привыкли, приветливо здоровались, а я угощала растворимым кофе и наспех сделанными бутербродами.

Мне нравилось смотреть, как Вик работает. Он включал старенькую магнитолу, из которой лился русский рок и