За створками ветер радостно попробовал на зуб новую «игрушку», упруго ударил волной, закачал, подергал порывами, в попытке свалить с ног и унести подальше. Михаил сделал несколько шагов по ветру и пригнулся, чтобы снизить нагрузку, оперся покрепче на ледоруб и пошагал в сторону от ворот, выходя из-под скального козырька на открытую местность.

Добравшись до торчащего столбиком контрольного поста, он развернул и укрепил на нем аппаратуру. Раскрывшаяся антенна повертелась, нащупывая своего большого собрата и засветила зеленый сигнал на пульте. Нажатием кнопки Михаил отправил подготовленный файл с отчетами и письмом для Дианы. В условиях ненадежной связи отправка пакетов документов надежнее голосовой связи. Теперь следовало дождаться ответа и можно возвращаться. В нетерпении Михаил прошелся вокруг поста, следя, чтобы спасательный трос не перехлестнулся или обмотался за что-нибудь. Движение сбило налипший снег и ледовую корку на поверхности скафандра. «Мда, поверхность в этих широтах точно не для людей», мелькнула у него мысль, и пропала, заменившись на радостное ожидание, передатчик начал принимать сообщение из города.

Глава 13

Отец появился когда я уже успел плотно поужинать и перемыв посуду, устроиться с очередной кружкой чая за столом. Записанный Настей текст следовало прочитать со свежей головой и выправить найденные недочеты. Похрустывая ломающейся ледяной коркой на скафе и распространяя вокруг себя холод, папа устроился на свободном месте напротив меня, мимоходом стянув мою кружку.

— Чем угощать будете, разгильдяи? — обратился он к нам с Подгорельским.

— Дык, чем богаты — все на столе, проходи, садись, закуривай, — отозвался дядя Яков, припоминая старый анекдот, — Ну рассказывай, чего такой довольный, удалось связаться с базой?

— Да, все получилось. Макся, тебе привет от мамы, с кучей советов и придирок, потом сброшу, почитаешь. Костя с остальными еще не доехали, но успели связаться с городом, так что большую часть они уже знали, поэтому на мой рапорт ответ так быстро пришел. В целом, мы остаемся тут надолго. Обещали наладить связь и инфоподдержку, но через пару дней. Работаем как работали. Игорь просил запускать реакторы по мере настройки, что-то они по мощностям просели.

— Весь каскад только через пару дней сможем запустить, — вмешался Яков, — Можно запустить только третий и пятый энергоблоки, ну да это ты и сам знаешь. И хорош уже юлить, чего по исследованиям? Нам можно пошариться, подсмотреть одним глазком, или строго настрого запретили?

— Василич, блин, всю интригу испортил. Сказали можно, только после запуска каскада, плюсом специально уточнили, что инструкции и руководства отдельно пришлют, как связь наладим. А до того — ни-ни, даже не думай.

— Эт добре, посчитаемся-отплатим, — довольно протянул Яков, — А то неуютно как-то, они на меня охотились, а я на них — нет. Надо будет исправить эту несправедливость.

— Теперь по тебе, мелочь безмозглая, — довольный отец посмотрел на меня, — Тебя немножечко ругали, капельку хвалили и сильно грозили, сам разберешься чего куда?

— Так, ругали — это за то что после аварии решили выбираться самостоятельно, нужно было дожидаться помощи на месте. Хвалили, — я задумался, — Вроде не за что, ошибка на ошибке в общем-то. А грозили чтоб больше без спросу никуда не лазил. Так?

— В целом, да. Похвалу ты за помощь получил и за то что Настю смог успокоить и сберечь. Отчего-то она на отдельном счету стоит у безопасности и научников, не выяснял правда почему. Кстати, Светлана выполнила свое обещание, всю технику которой поуправлял тебе в профиль внесли. Гордись и соответствуй. Как связь появится чтоб инструкции прочитал.

— Рад стараться, ваше высокоблагородие, — я шутливо вытянулся во фрунт, — Разрешите выполнять?

— Вот и хорошо. И где моя тарелка с едой? — переключился он.

— Вот. Приятного аппетита, — произнес я, пододвигая ему еду, которую успел наложить пока он рассказывал.

— Чего на завтра решаем, — спросил он, в перерыве между ложками.

— С утра ты один будешь, Максимка мне поможет с ремонтом моей лапки-хваталки, а там вместе будем.

— А Настя? — спросил я.

— Если освободится к той поре — с нами будет, нет — так пусть у себя посидит. Хотя я больше чем уверен, она на пару дней у себя зависнет, — предположил Подгорельский.

— Почему ты так думаешь? — спросил отец.

— Факты собрал, — усмехнулся Яков, — У простых людей биованны в комнате не стоит — это раз, два — я все-таки вспомнил, где я видел похожую пластику движений. У потомственных орбитальщиков. Но у них еще и в скелете небольшие отклонения есть, так что она не чистая жительница свободного космоса. А при таких ударных нагрузках как у нее вышли, пара дней полной ревизии ей обеспечены, так ведь?

Я с уважением посмотрел на хитро улыбающегося Якова. Или этот старый пройдоха где-то добыл всю информацию по ней, или надо срочно идти к нему в ученики, последнюю мысль я и озвучил. Он рассмеялся.

— И ты бы догадался, если повидал столько же. Про пластику я уже сказал. Скаф с увеличенными батареями и экзоскелетом в глаза не особо бросается, но наметанным глазом видно. Значит она еще не прошла полный курс адаптации к планете. А если учесть сколько вам пришлось пройти, то она точно из медкапсулы не выйдет, не захочет походить на расплющенную лягушку в твоих глазах. По тебе и то видно как умаялся, завтра пищать весь день будешь от боли в мышцах. А она этот период в капсуле просидит с комфортом, — пояснил он.

Отец отвлекся от еды, надел шлем и перебросил на мой скаф письмо от мамы, после чего опять снял его и продолжил ужин. Мне идти за шлемом не требовалось, я заблаговременно подключил свой планшет к скафу, так что открыл письмо и погрузился в чтение. Папы-мамины обнимашки-целовашки и пропустил, да там и было-то всего с десяток строк. Она говорила что у них все хорошо, ругалась на нас, что застрянем надолго. Мне вменялось в обязанности следить за режимом сна и питания отца и Василича. Чтоб ныл, скандалил и не пропускал. Собственно я так и собирался этим заниматься, знаю уже, что они если дорываются до авральных работ, то есть и спать забывают. Про то, что они столкнулись с враждебной биосферой отец ей видимо не сообщал. Тогда и я не буду, зачем ее беспокоить. Забросал ответное послание, дежурно-нейтральные слова, типа: все понял, воспринял и буду неуклонно соблюдать. Перебросил обратно отцу, он с оказией отправит, явно ведь придумал как наладить двухсторонний канал обмена. Хоть я и старательно размышлял над поставленной Подгорельским задачей, ничего путного придумать не удалось.