— Сводить коммандос и их наставников в сражении друг против друга может быть большой ошибкой, — предостерег Гродин. — Мандалорцы, входившие в «Куэ’валь Дар» оказали большое влияние на сознание и личности воспитанных ими клонов. В том числе и клонов-коммандос. Их встреча на поле боя может привести к тому, что некоторые коммандос сменят сторону.

— Все верно, подполковник, — согласился я. — Среди находящихся на борту клонов-коммандос есть и те, кто был обучен не только Вэлоном Вэу, но и Кэлом Скиратой и прочими мандалорцами. Подозреваю, что именно привитая ими исключительность и свобода мышления и привели к тому, что бойцы дезертировали, либо не подчинились приказам. Проследите за тем, чтобы до всех клонов-коммандос, даже тех, кто не принял еще Присягу Доминиона, было доведено против кого мы сражаемся на Камино, каковы наши цели. Не настаивайте на том, чтобы все они перешли незамедлительно на нашу сторону. Сообщите им, что помощь в устранении угрозы на Камино будет нами воспринята благосклонно. Помимо того, что все желающие клоны-коммандос после помощи нам на Камино будут вольны сами выбирать себе дорогу в будущем, они так же получат солидное вознаграждение и корабли. Те же, кто помощь нам не окажут… Что ж, они не получат кораблей и ауродиум — мы высадим их на первой попавшейся планете после завершения операции. Отдельно предупредите, что если после этого они будут воевать против Доминиона или его союзников, они станут нашими врагами. И мы их уничтожим, не взирая ни на что.

Гродин согласно кивнул.

— Сэр, я выполню приказ, но должен предупредить, что это слишком рисковая интрига. Чем больше коммандос будут участвовать, тем проще нам будет захватить Камино. Но это же ставит под угрозу наши войска.

Можно подумать, что я не понимаю это.

Мне самому не нравится проходиться по лезвию клинка, но все же приходится это делать.

Впрочем, возможно у Гродина будут иные мысли.

— Озвучьте вашу точку зрения, подполковник.

— По имеющимся сведениям, многие из новых коммандос, в том числе и ЭРК типа «Альфа», получали помощь от Кэла Скираты и его клана для того, чтобы дезертировать и скрыться от Империи, — подметил Гродин. — Мандалорская культура не приемлет убийства тех, кто оказывал помощь соратнику по оружию. По крайней мере со стороны того, кому помогали.

А нет, мы мыслим одинаково.

Теперь становится понятна причина, по которой Митт’рау’нуруодо использовал именно Тиерса для своих экспериментов по созданию супертактиков из плоти и крови.

— Да, я читал отчет, — кивок и равнодушный тон несколько насторожили Гродина. — Это обстоятельство как раз и станет причиной, по которой «Куэ’валь Дар», Клан Скирата и их союзники будут уничтожены нашими коммандос. После того, как они закончат со своей местью, большинство из них примут наше предложение и присоединятся.

— Должен заметить, что по сообщениям Альфа-17, некоторые из его товарищей после дезертирства примыкали к Альянсу повстанцев, — сообщил он. — Ему это стало известно со слов одного такого ЭРК. Но по его же словам, других Империя так и не доставила на планету. Убиты они или, возможно, служат противнику, мы не знаем точно.

— Ваша осторожность понятна, Гродин, — согласился я. — Элитные бойцы противника представляют опасность. Но не тогда, когда им восемьдесят четыре года от роду.

Из показаний «Дельт» мы знаем, что Клан Скирата не очень-то любил делиться секретом своей остановленной ускоренной старости.

Только лишь для союзников.

А вот с этим большие проблемы, как я понимаю происходящее.

— Нельзя позволить «альфам» уничтожить всех членов Клана Скирата, — заявил Гродин. — Они могут быть ценными источниками знаний или даже генетическими образцами для наших экспериментов.

— Отчасти, — возразил я. — Имеющие для нас важное значение сведения утрачены в связи со смертью Кэла Скираты. Маловероятно, что кто-то из «нулей» знает столько же, сколько и он. Еще меньше шансов на то, что они добровольно расскажут все нам. И практически невозможно получить слепок их разума в том случае, если они не намерены сотрудничать с нами. Наши эксперты уже вычислили эту проблему. К сожалению для проекта «Спаарти» и «ГеНод» это непосильная задача.

— Но ведь Тайбер Занн каким-то образом же создал клонов, которые вряд ли бы стали с ним сотрудничать, — напомнил Гродин.

— Не только лишь он умел это делать, — заметил я. — Подозреваю, что ответ скрыт на Камино.

Новости о том, что нельзя получить достоверную матрицу с лица, которое не хочет сотрудничать для клонирования, не стали чем-то неожиданным.

Клонирование, как и прочие генетические эксперименты, весьма сложный и откровенно опасный процесс.

Тайбер Занн каким-то образом сумел получить то, что желает.

Орун Ва не знал как именно это происходило — он лишь работал с уже готовыми матрицами для клонирования.

Но как часто каминоанцы делали клонов против воли их оригиналов?

Вот и я про то же.

Даже из мертвецов умудрялись создавать свои «объекты».

Значит есть какая-то тайна.

Именно технического плана, связанная с получением матрицы сознания, а не со стандартным клонированием.

Подозреваю, что это как раз какой-то экспериментальный способ создания клонов, вроде того, что использовался на трупе Старкиллера.

И, когда «Консорциум Занна» пал, кто-то вывез с Камино ряд клонов, которые затем «дозрели» уже другими способом.

Или вывез их матрицы.

Так или иначе, но ниточку нужно распутать.

— Для продолжения наших экспериментов с клонированием и возвращения клонам молодости, нам нужны лишь тела клонов типа «Нуль», отряда «Омега», «Йайакс».

Так же интерес представляет и труп Венку Скираты — гибрида клона Дармана и джедая Этейн-Тур Мукан.

— Вы настолько уверены, что клоны Джанго Фетта не объединятся против нас? — удивился подполковник.

— Это факт, — ответил я. — Они ненавидят друг друга. Именно поэтому, даже те, кто не желают служить Доминиону сейчас, втянутся в борьбу за Камино и расправятся с врагами.

— Месть? — уточнил Гродин.

— То, что мандалорцы ценят не меньше, чем победу, — подтвердил я. — Пусть у каждого из типа коммандос есть свои основания ненавидеть Клан Скирата и его членов, но у них есть кое-что общее.

— Например?

— Предательство, — пояснил я.

Гродин выказал большое удивление сказанному.

— Клан Скирата предал их?

— Всех их, — подтвердил я. — Каждого, кто обращался к ним за поддержкой, но не был столь же хорош, чтобы примкнуть к Клану. И для этого у Кэла Скираты имелись собственные мотивы. Взять, хотя бы «альф». Во время Войн клонов существовало напряженное соперничество между ЭРКами «Нулевого» и «Альфа»-классов.

— Этого никто не скрывает.

— Именно. Все они братья, как их воспитали мандалорцы. Но есть разница — не только в генетике и свободолюбии, которые различают «Нулей» и «Альф» лишь на доли процентов сравнения. Сотня «Альф» естественным образом унаследовали отшельнический характер Джанго, они испытывали чувство гордости за то, что были частью великой военной силы. Кроме того, они уважали боевые навыки и лидерские качества, присущие практически всем джедаям-генералам Великой Армии Республики.

— В то время как «Нули» презирали джедаев, за исключением небольшого количества разумных, — смекнул Тиерс.

— «Нули» ясно дали понять, что так же снисходительно-пренебрежительно они относятся и к командованию, к государству, правительству и прочему — такими их воспитал Кэл Скирата. Это отношение наемников ко всему происходящему. Наемник ценит лишь позицию своего нанимателя, мораль и пиетет перед властью им чужд. «Нули» приняли это, впитали за годы подготовки. Поэтому они не подчинялись приказам — только если их отдавал Скирата лично. Так бывший сержант вернулся в армию. И получил в свое распоряжение доступ к военной и прочей инфраструктуре. Они взламывали военные и гражданские счета, крали деньги, амуницию и прочее. Действовали как и любой наемник, который находится в армии под прикрытием. По факту Кэл Скирата использовал ВАР для достижения собственных целей.

— Спасение «нулей» от старости.

— В том числе. Думаю, не стоит даже предлагать подумать над тем, что происходит, когда в рамках одной военной силы встречаются наемники, для которых авторитет лишь их командир, и верные правительству солдаты, но так же сильные, умные, но обученные быть именно что элитными разведчиками, а не наемниками.

— Альфа-17 заявил, что он и его братья воспринимали действия «Нулей» и их вопиющее пренебрежение к джедаям, Республике и руководству ВАР как как