Тора кивнула, и я с легким сердцем направилась обратно на кухню, где пояснила девушкам все непонятные моменты. Главным пунктом было сохранение рецептов в секрете. Понимая женскую натуру, я не стала запрещать им готовить десерты дома, но только для собственного употребления.

И опять же осознавая, что подписанный договор не всем удержит языки, придумала маленькую хитрость, которую могут и раскусить, но не сразу. Поэтому пока барышни вписывали свои имена, отвела Виту в уголок и кратко обрисовала свою идею. Забрав договора, я сложила их на комод. И торжественно достала баночку с ванилью.

–Итак, барышни, Вита расскажет, что и как нужно делать. Но хочу обратить ваше внимание на этот порошок,– важно начала я.– Его нужно расходовать экономно, то есть добавлять в молоко порошок совсем чуть-чуть, буквально на кончике ножа. Его трудно достать. Но без него вкус будет совсем другой.

Расчет был на то, что специи в северных районах не особо распространенны. А уж в деревнях они совсем не пользуются спросом.

Подошедшая Тора тактично промолчала, и я оставила новых работниц на кухне. А сама, захватив семена, направилась в оранжерею. На полпути выловила Мотьку с Алоисом и утащила за собой. В подсобке рядом с входом в зимний сад нашла все необходимое: то есть маленькую лейку для Алоиса. Ковшик с ведром для Матиса, и себе совочек.

Оглядела проделанную мальчишками работу и принялась формировать лунки. Эта работа была привычна и мне и Кати, поэтому справилась я быстро. Редиску посадила вдоль ряда лунок с огурцами. На той же половине посадила петрушку, укроп и лук. На другой стороне помидоры и перцы. Центр остался свободен. Точнее там обитали розы. А вот за рядом из пяти кустов было свободное пространство, которое я не хотела тратить под цветы. Подумав, я решила посадить там семечко лимона и семечко мандарина. Вдруг все-таки взойдет и будет у нас цитрусовые круглый год.

–Матис, у тебя будет важное задание: поливать наши посадки понемногу каждое утро из лейки. Как будут появляться всходы, позовешь меня.

–А я?– спросил Алоис.– Мне какое задание?

Ой. Не подумала.

–Это ваше общее задание,– тут же поправилась я.– Что делать дальше я буду вам объяснять по ходу дела. Кстати, вы обедали?

Они закивали головами, а я неожиданно поняла, что проголодалась не по-детски. Что не удивительно! Завтрак был давно. Обед пропустила. Плюс потратила сейчас магическую энергию.

–А чай со сгущенкой будете?– спросила я с озорной улыбкой. И ребятня тут же разулыбались.

На кухне же вовсю кипела работа. Начала собирать на стол, стараясь никому не мешать, но Тора мои приготовления заметила и приказала отдыхать. Сама споро организовала мне обед. И только тогда я вспомнила о Тиме, но как оказалось, он уже перекусил, пока я огородом занималась. Пока ела, вернулся Роланд с Хаганом. И я позвала их к столу. Хаган отказался, сославшись на то, что пообедал пока мы в деревню ездили. Удивленные взгляды работниц я заметила, но не показала виду. А для себя решила, что обедать мы с племянниками отныне будем в малой столовой, чтобы не смущать деревенских.

После обеда я отжала себе место у печки, чтобы приготовить желе. Сразу обозначила, что использую другой не менее редкий порошок (и в этом я даже не соврала). И принялась объяснять и показывать, как готовиться желе из клубничного варенья. Подумав, решила готовить на восемь порций, четыре на пробу в город, четыре нам. Выбрав ягодки, смешала варенье с водой и добавила немного сахара. Пропустила через ситечко полученный морс. И добавила уже разбухший желатин, который я замочила ещё перед обедом. Поставила эту смесь на плиту и, постоянно помешивая, довела до кипения. Добавила пару ложек вина, хотя оно и не обязательно, но мне именно такой рецепт больше нравится. Пока смесь остывала до комнатной температуры, разложила ягодки по баночкам. А после залила жидкость в баночки. И попросила Мотьку с Алоисом отнести их в погреб.

Хаган с Роландом к тому моменту освежевали дичь. И я тут же озадачила сына пасечника новым заданием.

–Хаган, а ты по дереву умеешь работать?

–Немного,– неуверенно протянул он.

–А сможешь вырезать такой же крючок?– с надеждой спросила, протягивая деревянное изделие. А то мне они уже завтра нужны будут, а Тим занят и непонятно, когда он освободится.– Три штуки.

–Могу попробовать,– пожал плечами Хаган и направился на улицу. Наверное, у Тима будет спрашивать инструменты и советы, как и из чего лучше сделать.

–А нам что делать?– тут же пристали ко мне племянники.

–А вы с книгами уже закончили?– «удивилась» я. Они сразу погрустнели и, вздохнув, переглянулись.

–Алоис, сходи за книгами, пожалуйста,– попросила я малого. А едва они с Мотькой скрылись с глаз, заглянула в глаза подростка.– Роланд, в ближайший месяц мне совсем будет некогда учить их письму и счету. Можешь это взять на себя?

Племянник скуксился, но все-таки кивнул.

–Но я же не всё знаю.

–И я тоже далека от этого,– заметила я с улыбкой.– Будут вопросы, записывайте, вместе будем разбираться.

Тем временем я уже достала начатую жилетку. И оглядев наших кулинаров, подозвала Тору с Витой.

–Нянюшка, посмотришь за новенькими, пока мы с Витой будем учиться вязать?

–Да конечно, солнышко. Даже не спрашивай.

И мы засели за вязание: яобъясняла и показывала, как дальше вязать митенку. А в перерывах продолжала заниматься жилеткой. Едва девчушка закончила последний ряд, попросила её снова нарисовать схему. И убедившись, что она запомнила, как вязать короткие митенки, решила перейти к следующей схеме. Вариант ажурных двухцветных черно-белых митенок был сложнее, поэтому на время даже пришлось отложить жилетку. Тем не менее, Вита и эту схему освоила.

–Какая красота,– протянула Лора, новая молоденькая работница, разглядывая митенку.– А можно я все-таки в вязальщицы пойду, госпожа Катрин?– спросила она жалобно.

–Можно,– со вздохом сказала я.– Но при необходимости ты будешь и на кухне помогать.

Она тут же улыбнулась и закивала головой. Я покосилась на время: уже начало восьмого. Пора отпускать домой деревенских «кулинаров». Обозначила, что они сейчас доваривают последнюю порцию сгущенки, доделывают порцию пломбира и собираются домой. И послала Роланда к Тиму, чтобы он снова впрягал Прошку (бедная старушка).

И уже через двадцать минут раздала оплату за полдня и отправила работниц домой. Тора тут же засуетилась с ужином. А я, пока Вита рисовала схему, довязала очередной ряд и отложила вязание в сторону. После ужина сварю одну порцию воска для свечей и сделаю ещё один вид сыра уже без всяких добавок.

А сейчас я послала Алоиса с Мотькой за десертом и сыром с огурцом в ледник, сама же стала помогать накрывать на стол. И вскоре мы уминали вкуснейший ужин. Подошедшего Лукаша тоже усадили за стол. Попросила его не удивляться этому и не распространяться. На будущее охранники будут обедать отдельно, то есть в другое время. Во время трапезы коротко расспросила Лукаша об оружии, найденном у нас, и о том, как он думает организовать и обучение стражников и охрану усадьбы. Заодно попросила на разминку забирать моих племянников и Мотьку.