Побежав за ними, я с облегчением увидел, как Эйко ухватилась за решётку на балконе этажом ниже и при этом удерживает за ногу Кайну, которую уже раскачивала поближе к другому балкону.

Спустя пару секунд, обе девушки были на крыше.

— Вот ведь зараза, — расстроенно произнесла Кайна. — Сбежала.

— Да, ловкая девчонка оказалась, — согласилась с ней Эйко, которая поднявшись на крышу, сразу стала смотреть по сторонам, но к этому моменту след наблюдателя простыл.

Только после этой фразы я понял, что, действительно, по комплекции мой противник походил на девчонку примерно моего возраста. Если же судить по габаритам, то это вполне мог оказаться и не наёмник вовсе, а Тина Дорей. Впрочем, это можно будет выяснить уже завтра, ведь мне как раз надо в школу.

— Ладно, не поймали, то хотя бы спугнули. Не будут лезть к нам дальше, — махнула рукой на это Кайна.

Она прекрасно понимала, что поиски могут ничего не дать, а ночь ещё не закончилась.

— Да, давайте лучше пройдёмся по другим районам, может, где-то ещё встретятся подобные наблюдатели? — предложил я.

— Хорошо, — согласилась с этим планом Кайна.

Ночь ещё продолжалась.

Глава 23

Остаток ночи прошёл, можно сказать, спокойно. Лишь пару раз нам приходилось участвовать в бою, да и то это больше были небольшие отряды, которые тоже решили немного пощипать территорию банды Вильяма, пока они отвлечены действиями более серьёзного противника.

Удивительно, как люди набираются смелости, когда чувствуют проявление слабости со стороны другого. Да и слабостью это назвать было сложно — просто группировка Вильяма не успевала оказываться везде, а значит, неизбежно возникали места, через которые можно было пробраться вглубь территории.

Больше ничего интересного действительно не было. На некоторых участках отряды масочников сумели всё же учинить погромы, но не настолько существенные, как могло бы быть.

Тут сыграло и то, что банда Вильяма была заранее предупреждена о ходе масочников, и то, что наёмники, похоже, не слишком считались с тем, на что могут быть способны офицеры банд. Правда, и эта банда была довольно необычной на фоне многих других. Даже я, сумев пройти по некоторым из них, понимал, насколько сильно те, кто собрался рядом с Вильямом, отличаются от других.

Казалось бы, парень, увязший в игровой реальности, должен был всех отталкивать своими увлечениями, да и не должен он видеть большого интереса в реальности, а на практике получается, что он ещё и умудрился собрать рядом с собой сильный коллектив, который позволяет ему не только заниматься тем, что ему нравится, но и ещё отстаивать интересы их банды и тех людей, которые им доверились.

Я и Эйко, как могли, пытались помочь Кайне, но часа за четыре до рассвета стало ясно, что уже ничего не будет, и эта атака провалилась. Правда, мы все вместе сходились во мнении, что это была всего лишь разведка боем, да и от наёмников мы всё равно ничего не получили — те просто взяли задание и ничего больше.

Распрощавшись с девушкой-бандиткой, мы отправились в своё родное додзё.

— Оказывается, в городе кипят такие страсти, а я и не знала, — поделилась своими мыслями Эйко, пока мы перепрыгивали препятствия на нашем пути.

Вскоре малоэтажные дома закончились, и мы спустились на землю, продолжив уже более спокойный бег на беговых дорожках.

— Ну, настолько масштабно происходило это впервые, — ответил я на это. — Так что обычно я, как правило, оказываюсь в роли нападающего на местные банды.

— Ты и нападаешь? — удивилась Эйко.

— Приходится, чтобы заставить масочников шевелиться, — развёл я руками. — По крайней мере, Кайна считала что все эти акции вредили им тем или иным образом.

— Значит, ты часто сотрудничал с Кайной? — странным голосом спросила у меня блондинка.

— Да, она лучше знает этот район и где лучше всего наносить удары по бандам, вставшим под руку масочников. Мы заставили их переключать внимание на то, чтобы удержать уже имеющееся. Но как видишь, в итоге это привело к тому, что они стали действовать жёстче. Даже нашли деньги на наёмников, чего никто не мог предположить, — покачал я головой.

— Почему?

— У банд есть что-то своего свода правил, — ответил я. — Я сам не во всем разобрался, но они стараются решать дела друг с другом более тихим образом. Или устраивают сходки, на которых решают возникшие претензии предметно, либо нападают на конкретное место, вроде их баз. Тут очень многое строится на уважении и репутации, так что такие вещи работают лучше, чем всё остальное. Да и нет у банд столько свободных денег, чтобы организовать заказ наёмников, да ещё и в таком количестве. Это только эти масочники выбились из общих рамок поведения.

— Из-за того, что они не местные? — верно догадалась Эйко.

— Да, — кивнул я. — Но как я понял, эти правила общие и для банд в других городах. Так что даже не знаю, что будут решать Вильям и его банда, узнав о таком способе противостоянии с ними.

— Думаю, что-нибудь да решат, — ободряюще улыбнулась мне блондинка.

Пусть из-за маски я этого не мог видеть, но это чувствовалось в том, как она это произнесла и как посмотрела на меня. Это ещё надо уметь одним взглядом так передавать эмоции, чтобы всё было сразу понятно.

— В любом случае мне всё равно надо выполнить задание мастера Беккера, а пока масочники занимают часть территорий в том районе, мне этого не сделать, — хмыкнул я. — Так что я пока вместе с Вильямом и его группировкой.

— А кто это Вильям такой? Мы его видели сегодня? — поинтересовалась Эйко.

— Поверь, ты бы его сразу заметила, — ухмыльнулся я. — Такого человека очень сложно не заметить.

* * *

Благодаря тому, что мы закончили пораньше, чем я рассчитывал, времени на сон осталось достаточно, чтобы даже успеть выспаться. В последнее время мне всё меньше требовалось времени на качественное восстановление, да и не так уж сильно я выложился за ночь, чтобы это стало проблемой. Тем более, никаких снов сегодня не снилось, а значит, и проснулся я с хорошим настроением.

Правда, тут надо всё же оговориться, что не все сны, которые мне снились, были такими уж напряжёнными. Как я понимаю, это были воспоминания моих предков, которые мне передавались через пробуждающуюся кровь, а у человека в жизни не могут быть только трагедии и сражения. Есть и минуты счастья или просто умиротворённых тренировок. Последние сны я как раз в последнее время любил больше всего — было в них что-то тёплое и в то же время важное.

Дневной моцион и приготовления в школу не заняли много времени. Да и что там готовить, когда у меня на сегодня было намечено только два предмета, тем более, я их уже успел изучить до конца учебной программы и попросту должен был отбыть положенное время из-за слишком большого упрямства учителей по этим предметам.

Эйко же, будто не ложилась, уже находилась в столовой и умело готовила завтрак на всех обитателей додзё. Я же, по недавно сложившейся традиции, занялся приготовлением свежего чая.

Можно было, конечно, второй раз заварить вчерашний чай, но я считал, что вкус уже будет не тот, да и собрано мной достаточное количество различных сборов с разными сочетаниями, чтобы позволить себе каждый день заваривать какой-нибудь новый чай. Тем более, в последнее время мне всё лучше давались те особые ингредиенты от мастера Торвар, так что новый чай ещё и дарил бодрость телу и заряжал на подвиги.

В моем же случае это означало, что я не усну на скучных уроках, что уже было довольно хорошо. Да и чай помимо того, что был бодрящим, ещё и оказывал лёгкий целебный эффект, позволяя быстрее восстанавливаться как после серьёзных тренировок, так и ночных боев.

Вряд ли подобный эффект как-то сказывался на моих наставниках, но они больше радовались самому вкусу, чем замечали слегка улучшившееся собственное состояние. Впрочем, мастер Торвар быстро подметила эти особенности и одобрительно мне улыбнулась, как бы давая добро на дальнейшие эксперименты. Уж она-то умела определять такие нюансы довольно быстро — как-никак её специализация в некотором роде.

Закончив с приготовлением всего для завтрака, мы с Эйко быстро накрыли на стол и, не став дожидаться мастеров, которые и так придут на запах быстро, умяли собственные