А сам Фауст бежал из Кракова. И снова начались его скитания по городам и университетам Европы.

«Примите заслуженную жертву»

В одних преданиях говорится, что Фауст продал душу дьяволу и погиб в Вюртемберге. В других сообщается, будто произошло это событие в Праге, в том самом роковом доме «На Скилке» у Скотного рынка.

Невозможность постичь все тайны поступков и поведения людей, но, скорее всего, заставили Фауста прибегнуть к помощи дьявола тщеславие и жажда власти и богатства. Как доктор добился встречи с ним, о том тоже существует несколько преданий.

Роднит эти легенды то, что к Фаусту явился Мефистофель. И был составлен договор, согласно которому, доктор отрекался от Христа, отдавая себя во власть дьявола. За это Мефистофель обещал отступнику исполнять его любые просьбы. Контракт Фауст подписал своей кровью.

Доктор-алхимик в разных преданиях трагичен.

— О, духи, примите заслуженную жертву! — кричал напоследок отчаявшийся Фауст и кидался, в одной легенде, в огонь, в другой — в воду, в третьей — его вытягивал в потолочную дыру Мефистофель.

Пражские экскурсоводы и любители мистических историй рассказывают своим слушателям, что после исчезновения Фауста в его комнате обнаружили перевернутую мебель, побитую посуду, разбитые зеркала и забрызганные кровью стены. А еще на полу спальни, среди осколков и бумаг валялись договор с дьяволом и недописанная автобиография Фауста.

Но в чьи руки потом попали эти документы, неизвестно, уточняют экскурсоводы.

О том у пражских знатоков старинных тайн и любителей мистики — различные толкования и версии. Но мало кто из них сомневается в существовании таких документов, а тем более — самого доктора Фауста.

Когда любопытство и голод побеждают осторожность

Как бы ни перестраивались, ни обновлялись старые дома, легенды, связанные с ними, продолжают будоражить фантазию людей и через годы, и через века.

Иногда предание требует подпитки, продолжения и дополнения роковой истории. Так в разные времена случалось и с «Домом Фауста».

«…А дыра, которою он вылетел, в потолке и осталась. Не раз ее заделывали и заштукатуривали. Но в ту же ночь штукатурка осыпалась, и дыра зияла по-прежнему. Потом на дыру махнули рукой; а когда стал появляться дух Фауста, то и вовсе дом оставили. Каждую ночь бурный дух являлся и пугал людей…

Однажды осенью, в сумерки, остановился у ворот Фаустова дома молодой человек, студент. Что он не имел пристанища, это было ясно видно по его старой треуголке, поношенному сюртуку…» — так начинал жуткую историю Алоис Ирасек, которая якобы произошла в «Доме Фауста» пару столетий спустя после исчезновения легендарного доктора.

Несчастный пражский студент остался без жилья и денег. Он долго слонялся по городу в поисках ночлега. Но желающих бесплатно или в долг предоставить хоть самую убогую каморку не нашлось.

Блуждал голодный студент по Праге, пока неведомая сила не привела его к «Дому Фауста». Наверное, в то время здесь никто не жил. Мрачный фасад, темные окна, обшарпанные стены запущенного здания, конечно, вызвали у студента смутную тревогу. Но безвыходность положения заставила его открыть входную дверь «Дома Фауста».

Усталость и бессонные ночи оказались сильнее страха. Студент отыскал в темноте первое попавшееся кресло и заснул.

Утром он решил осмотреть заброшенный дом. Старинная мебель, выцветшие шторы, ковры и гобелены, покрытые пылью картины встречались ему в каждой комнате. Но ничто пока не напоминало студенту о пребывании в этом доме Фауста.

Наконец он попал в комнату, где в потолке зияло отверстие с неровными краями.

И у него сразу мелькнула мысль: «Человек не смог бы пробить такую дыру…»

Сразу же вернулись вчерашние опасения и тревога.

Молодой человек понял, что именно через это отверстие дьявол унес доктора Фауста.

Несмотря на беспокойные мысли, студент продолжил знакомство с домом. Вскоре он обнаружил лабораторию алхимика. Здесь всюду были книги, ренерты, колбы, склянки, старинные листы пергамента, медицинские инструменты. Любопытство снова победило осторожность.

Студент принялся разглядывать и перебирать рукописи, которыми был завален письменный стол. Большинство записей, формул, знаков он не мог понять. Но упорный, любознательный молодой человек продолжал рыться в старинных документах. Неожиданно под ворохом бумаг и пергаментов он обнаружил миску из черного мрамора, а в ней — новенький серебряный талер.

Конечно, у него тут же мелькнула мысль: «Не козни ли это самого дьявола?..»

Но соблазн для голодного студента оказался неодолим. Поколебавшись, он схватил монету и помчался в ближайший ресторан.

Вечером, сытый и слегка пьяный, студент все же опять вернулся в «Дом Фауста».

«Раз не погубил дьявол в прошлую ночь, авось не тронет и в эту,» — решил он.

На следующее утро молодой человек снова обнаружил в черной миске серебряный талер.

«Будь что будет!..» — махнул рукой студент и взял монету. Он решил не поддаваться тревожным мыслям и опасениям и тратить найденные деньги без оглядки.

Новые увлечения и запросы

Прошло несколько дней, и молодой человек вполне освоился в «Доме Фауста». Мрачноватая обстановка уже не угнетала его. Теперь каждое утро студента начиналось с мраморной миски, в которой исправно появлялся серебряный талер.

Вскоре молодой человек приобрел новую одежду и оборудовал себе спальню в «Доме Фауста». Он по-хозяйски растапливал камин, рылся в книжных шкафах и даже стал изучать найденные там книги и рукописи по черной магии. Новое увлечение поглощало все его время.

В университете студент теперь появлялся редко и с большой неохотой. Зато своих приятелей он с удовольствием угощал в пивных и ресторанах и наконец даже пригласил в необычную обитель. Те вначале ужаснулись, услышав о «Доме Фауста», но все же приняли приглашение.

Студент на правах законного хозяина водил приятелей по всем комнатам, не без хвастовства показывал книги, лабораторные сосуды, медицинские инструменты, по его мнению, некогда принадлежавшие легендарному Фаусту. Не обмолвился он лишь о черной миске и каждодневном новом талере в ней.

Изумленные увиденным, приятели все же посоветовали студенту не оставаться в зловещем таинственном доме. Кто знает, что может замыслить всякая нечисть?

Но уговоры и увещевания друзей только забавляли студента. После прочитанных книг о черной магии он возомнил себя всесильным, готовым противостоять даже посланцам дьявола.

К тому же незваный жилец «Дома Фауста» решил, что хватит ему довольствоваться одним серебряным талером в < день. Теперь он желал получать золотые дукаты.

Но как заставить нечистую силу давать золото?

Ответ студент решил искать все в тех же книгах и рукописях по чародейству. Университет он окончательно забросил и целыми днями постигал иные знания.

Та же