их лидер принял решение, пустить под нож большую часть выживших, чтобы остальные попали сюда и смогли начать новую жизнь. Он почему-то предполагал, что нескольких сотен воинов будет достаточно, чтобы едва ли не взять Схердас.

О таком я тоже не слышал. Хотя, если это правда, то понятно почему — всю информацию наверняка засекретили. Раз здесь появился один отряд схоров, то значит в какой-то момент может возникнуть и целая армия. Зачем лишний раз пугать население?

Поняв, что все ждут продолжения, Кравнец принялся излагать дальше.

— Половину из них перебили, как только те обнаружили себя и взяли штурмом небольшой город. К месту событий быстро перебросили войска и те окружили рицеровых ублюдков. Но приблизительно половине удалось прорваться и уйти.

Когда он снова сделал паузу, сбоку от меня послышался голос Фоста.

— Но причём тут ты и твои родители? Или Кравнец тогда ещё был командующим армией?

Кудрявый парень отрицательно покачал головой.

— К тому моменту, он уже давно стал хёрдисом. А уцелевшие в том сражении схоры попытались выжить. Часть решила скрываться на западе империи, который был опустошён во время Войны за наследство, а другие попытались замаскироваться в центральных провинциях. При этом, и первые, и вторые горели жаждой мести. А мой отец…

Запнувшись, несколько секунд хмуро помолчал.

— В жилах моего отца текла схорская кровь. Совсем капля, но этого хватило, что его отнесли к предателям вида и сделали целью. Мать просто попала под удар. Хотя, не думаю,что это сильно расстроило керасовых выродков.

Схоры. Серокожие создания, похожие строением тела на людей, но совсем с иными лицами. Покатые лбы, вытянутые вверх длинные уши, острые зубы. В давние времена, они и вовсе питались человечиной. Да и плотью подгорных тоже не брезговали. Правда, я считал, что последние из них сгинули во время Войны за наследство, когда их перемололи войска Кирнеса Первого.

Ещё раз прогнал в своей голове всё услышанное, а вот Синра снова задала вопрос.

— Но почему тебя не было на семейном древе? Зачем скрывать факт наличия ребёнка?

Вопрос был отчасти логичный. Но и ответ лежал на поверхности. Кравнец перевёл взгляд на девушку, а я предположил.

— Потому что схоры всё ещё не уничтожены полностью.

Стоявший напротив нас аристократ скривился.

— Точно никто не знает. Всех, кого обнаружили, положили. Но кто-то мог выжить. До того, как начать действовать, они несколько лет не поднимали головы. Если кто-то до сих пор жив, то тоже сидит в глубоком подполье.

Уверен, он сейчас разгласил государственный секрет, который охранялся законом. Потому что я ни разу не слышал о каких-то тайных структурах схоров, которые при этом ещё и охотились бы на аристократию Норкрума.

Секунд пять все мы молчали. Первым тишину нарушил Пфорен.

— То есть, всё это время тебя прятали?

Лотт с некоторой неохотой кивнул.

— Можно сказать и так. Я знал, что отношусь к дому Кравнец, но мне запретили об этом говорить. Для всех остальных я носил совсем другое имя. А в семейное древо включили только перед самой отправкой в Хёниц.

Выходит Стосс всё же был прав. Но ошибся по поводу причины, которая побудили текущего хёрдиса провернуть операцию по формальному присоединению племянника к семье в настолько сжатые сроки. Его всего лишь отправили учиться в одно из максимально защищённых мест империи, куда крайне сложно проникнуть убийцам извне.

Правда эта теория с трудом стыковалась с информацией о выживаемости на факультете демоноборцев и количеством угроз, которые присутствовали в самом университете. Не удержавшись, я всё же задал вопрос.

— А почему демоноборцы?

На момент показалось, что парень сейчас в очередной раз озвучит свою сентенцию по поводу того, что “никто не может упрекнуть Кравнец в трусости”. Но вместо этого, тот скривился в усмешке.

— Мне предложили выбор между разными вариантами. От демоноборцев в Хёнице, до более мирных специализаций в других заведениях. Но ты бы видел, как они все на меня смотрели! Как будто я недостоин носить одну с ними фамилию и сейчас выберу самый простой путь.

В голове мелькнула мысль, что я заблуждался — Лотта всё же хотели убрать. Не знаю, кто именно из родственников желал его гибели, но у парня создали ложное впечатление и вынудили выбрать самое опасное направление из всех. Справедливо предположив, что он скорее всего погибнет в процессе обучения.

— И вот ты здесь. Аристократ с рунической бритвой, который совсем не обучен манерам.

На Синре разом скрестились три взгляда, а цокнувший языком Фост подметил очевидный факт.

— Знать и раньше не блистала знанием этикета. А после резни во время Войны за наследство, вовсе перестала напоминать высшее сословие. По крайней мере, определённая её часть.

Наверное хорошо, что рядом сейчас не было Довано. Её семья получила графский титул как раз после той самой войны. А до этого была мощным криминальным кланом, который контролировал Скэррс.

Стоило подумать о девушке, как в голове сразу же возник ещё один вопрос — а всё ли с ней в порядке? В блоке общежития мы её не видели, по дороге тоже не встречали. Не думаю, что на демоноборцев развернули открытую охоту, но это в конце концов Хёниц и случиться могло всякое.

Обведя всех взглядом, и чуть взмахнув рукой, подвожу итог.

— Искренне рад, что ты с нами поделился. Но думаю теперь пора уже добраться до библиотеки. А заодно отыскать Лауну.

Кудрявый аристократ с некоторым облегчением кивнул. Кажется, он считал, что мы воспримем его откровения куда более сурово. То ли переживал по поводу схорской крови в своём теле, то ли беспокоился из-за слишком позднего формального признания родом.

Мы с Пфореном шли первыми и уже через несколько шагов, сзади послышался голос Синры.

— А у тебя только эта бритва из семейных реликвий? Или есть ещё что-то?

Кравнец в ответ промолчал, но видимо помотал головой, потому что девушка почти сразу уточнила.

— Ну а подгорные, которые её делали? У тебя есть с ними связь? Я все руны перерисовала, но некоторые символы совсем непонятны. Было бы здорово послать им письмо или встретиться.

Судя по тому, как она разочарованно вздохнула, аристократ снова ответил отрицательным жестом. Пожалуй, они друг друга стоили. Один готов превратить любую цель в мясную нарезку из-за неосторожного слова, а вторая способна кинуться на наследника герцога, чтобы рассмотреть символы на его фамильной реликвии. Основной момент, чтобы не поубивали один одного, пока будут жить вместе.

Довано обнаружилась в