Разворачиваюсь на пятках, и, ни на кого не глядя, убегаю в сторону кабинетов.

«Ты дура, что ли?», приходит от Кайла за две минуты до начала урока.

Перечитываю, и злюсь. Так и хочется написать в ответ что-то типа "сам дурак", но я сдерживаюсь. Не хочу уподобляться.

Вместо этого я показываю сообщение Джоссу.

- Нет, ты это видел? – говорю я, не скрывая своего возмущения.

- В общем, Мона, извини, но я согласен с ним, - неожиданно произносит Джосс.

- Что???

- Бронк Адамс совершенно не вариант для тебя. Мне странно, что ты вообще с ним разговариваешь. Он ведь…Черт, Мона, разуй глаза, он же негодяй, каких поискать! Ты же никогда его не любила, и сама так всегда говорила!

- Ну, а что, если мое первое впечатление о нем оказалось неверным? И на самом деле он намного лучше, чем все о нем думают? - возражаю я.

Вместо ответа Джосс закатывает глаза.

- Он сделал доброе дело, предупредил меня о подлой двуличности Джейка Девиса. И цветы подарил. Ты сам видел, какие шикарные. Или тебе еще раз показать фото букета?

- Нет уж, уволь, - хмыкает Джосс и морщит кончик носа. - Я все равно не поверю, что он раскошелился на цветочки просто так, ради большой, внезапно вспыхнувшей любви.

- Не любви, а благодарности. Надо же с чего-то начинать. И потом, может я ему и правда нравлюсь. Ты сам говорил ни раз, что я привлекательная.

- Я все равно не понимаю, зачем ты согласилась поехать с ним в кино. Я ему не доверяю. Теперь мне придется забить на собственное свидание, и отправиться с вами, чтобы приглядывать за тобой.

- А что, - пожимаю я плечами. – Отличная идея. Подъезжайте тоже к кафе, с…с кем ты там встречаешься сегодня? Устроим двойное свидание.

- Ее зовут Энн. И...знаешь что? Мы так и сделаем, - кивает Джосс. - Потому что ты не оставляешь нам выбора.

…

- Мона, ну что, поздравляю!

Ли Джордан улыбается, а потом приобнимает меня за плечи.

Только что я выиграла первый из турниров, и у меня рука уже болит от рукопожатий, а от обилия поздравлений горят уши.

Я играла преимущественно против парней, и вначале они не воспринимали меня как сколько-нибудь серьезного противника. Только когда я дошла до финала, последовательно победив каждого из задиравших нос, они осознали, что нельзя недооценивать своих соперников.

- Спасибо большое, мистер Джордан, - улыбаюсь я, прижимая кубок к груди.

- Еще одна победа, и ты выйдешь на чемпионат.

Это моя мечта.

- Поздравляем тебя, Мона.

К нам подходит какой-то парень, и протягивает руку для рукопожатия. – Очень впечатлен твоей игрой.

- Спасибо.

- Поздравляем.

Еще двое, и каждому я снова улыбаюсь.

Голова идет кругом, пока я ищу глазами Джосса.

Он болел за меня, а сейчас отправился нам за кофе. Он должен подвести меня до работы. Я не просила, он сам вызвался, а потому я не считаю, что слишком сильно эксплуатирую своего приятеля.

…

Спустя полчаса на мне уже униформа нашего кафе, а в руках вместо шахматных фигур тарелки, наполненные едой, или объедками. В зависимости от того, в какую сторону я курсирую.

Пока приношу-уношу заказы, я непрерывно улыбаюсь, и посетители, наверное, думают, что я немного не в себе. На самом деле я представляю себя победительницей главного турнира, и от мыслей о том, что к моей мечте сделан еще один шаг, моя душа танцует и поет.

- Черт, я разлил свой кофе, но это ты виновата, - восклицает толстый неповоротливый мужчина, завсегдатай нашего кафе.

- Не волнуйтесь, мистер Смит, сейчас я все уберу. Вы кстати, заметно похудели с прошлого своего посещения. Наверное, испробовали ту методику, о которой говорили? Ту, по которой нужно отказаться от мучного.

- Ээээ, я…Что, я правда похудел?

- Да, правда, - уверяю я.

- Спасибо, Мона.

Мужчина заметно добреет, приосанивается.

- Вам очень идет, продолжайте в том же духе, - говорю я, вытирая лужу.

…

- Мона, ты сегодня в ударе, - замечает Джесси, - и даже мистер Смит не такой противный, каким бывает обычно.

- Это потому, что Мона идет на свидание со мной.

Джосс появляется из-за спины неожиданно. Обнимает меня за плечи, привычно чмокает в щеку, подмигивает Джесси.

- Что, правда? – округляет глаза девушка.

- Нет, - отвечаю я. – Джосс идет со своей девушкой. Ее зовут Энн. Где, кстати, она?

- Должна сейчас подъехать.

- А я иду...с другим парнем.

- О, Мона, у тебя появился парень? – восклицает Джесси, и ее глаза загораются любопытством.

- Не то, чтобы парень, - торможу я неуемные восторги подруги. - Так, пока присматриваемся.

- А вот, кстати, и он, - произносит Джосс излишне слащавым тоном, и кивает на вход.

Я быстро вытираю руки полотенцем, бросаю предостерегающий взгляд на друга, и спешу навстречу Бронку Адамсу.

…

- Ну…свидание, в общем, прошло неплохо, - убеждаю я себя уже вечером, укладываясь спать.

Стою перед зеркалом, висящем над раковиной, чищу зубы, и размышляю вслух.

- Жаль, что я ничего не испытываю к Бронку Адамсу. Но, он был очень милым. Привез мне новый букет цветов, в отличие от Джосса, который не додумался ничего подарить своей новой пассии. Был любезен и обходителен.

Мы сидели в кинотеатре рядом друг с другом, Бронк с одной стороны от меня, Джосс с другой. Жевали попкорн, и смотрели какой-то боевик.

Энн мне понравилась. Жаль только, что Джосс уделял ей намного меньше внимания, чем мне.

- Ты был похож на курицу-наседку, - высказала я приятелю перед расставанием, на что он только пожал плечами.

- Еще спасибо мне скажешь, что я убил свой вечер и поперся с вами.

Бронк также не пылал восторгом, и уже возле моего дома попросил, чтобы в следующий раз я не устраивала двойного свидания, потому что Джосс ему не нравится.

- Я просто его не перевариваю. Как ты могла только додуматься позвать их с нами! – высказал он мне на повышенных, но сразу же смягчился.

- Мона, извини, что вспылил.

- Ничего. Мне нравятся люди, которые умеют признавать свои ошибки, и просить прощения.

- Просто, ты мне очень нравишься. И я…ну…ты