разозлили меня. Он ведь прямым текстом высказал, что я для Филиппа всего лишь вещь, которую можно выгодно обменять на… да плевать, собственно, на что! Просто обменять. А сейчас меня терпят и охраняют, чтобы случайно не повредить… ведь как потом отдавать сломанную куклу Джерарду? Никак.

Мне не хотелось в это верить. Но слова Филиппа, что он произносил, едва появившись в комнате… То, как он мне указывал на моё «место»…

– Что же мне делать? – я сползла по двери прямо на пол, устало прикрыв глаза.

Я окончательно запуталась. И даже связь с кракеном не давала успокоения. Мой осьминог сейчас скорее любопытствовал и выжидал, чем принимал чью-либо сторону. А я… Я просто уже не знала, кому верить.

Очень сильно захотелось домой. К маме, на нашу кухню. Сидеть с кружкой чая и наблюдать, как к нам вдруг заходит папа, с неожиданным визитом. Да… в такие минуты я была действительно счастлива. Вскакивала со стула и буквально падала в объятия отца, вдыхая родной запах и искренне радуясь встрече.

– Принцесса? – голос Филиппа из-за двери разрушил моё погружение в уютные воспоминания. – Выходи. Нам нужно поговорить.

Я лишь покачала головой, не став ему отвечать. Поговорить ему надо. Что-то я уже наговорилась.

– Ты ведь не собираешься там вечно сидеть?

Хороший вопрос.

Сомнительно, конечно, что я больше никогда не выйду из этой ванной, но… Я вдруг поняла, как морально вымотало меня всё, что происходило. Похищение, отношение местных, нападение… Мне хотелось побыть немного просто в одиночестве. Глупо, наверное, ведь это ничего не изменит, но навалившаяся усталость требовала хоть немного личного пространства. Удивительно. Я ведь почти не оставалась одна с того момента, как Филипп притащил меня на этот остров. А что, если это делается специально, чтобы я не успевала обдумать всё? Что, если Коерт действительно случайно проболтался мне об истинном положении вещей? Он ведь преданный пёс Деккена, он не мог против его воли открыть мне правду. А вот оговориться, не подумав над последствиями своих высказываний – вполне.

– Принцесса! – Филипп демонстративно постучал в дверь. – Выходи. Или я зайду сам.

– Я голая, – выкрикнула я, проверив рукой защёлку. Дверь я закрыла на автомате, как только зашла сюда, так что войти он точно не сможет.

Вытянув перед собой ноги, я перевела взгляд на окно, всматриваясь в виднеющееся из него небо и проплывающие облака. Кому же мне верить… Я бы многое сейчас отдала за встречу с отцом. Как бы не был красноречив Филипп, но ему я так и не смогла поверить до конца. Папа просто не мог быть таким монстром, каким его представляют здесь. И даже если хоть на минуту представить, что мы с ним не родные по крови – то этому должно найтись разумное объяснение. Я никогда не поверю, что воспитывалась им просто как… кормушка. Одно только это слово противно было по вымотанным нервам.

С другой же стороны, всё, чему меня учили, и правда больше подходит именно для такой жизни. Жизни бесправного донора. Филипп же открыл для меня другую сторону моей силы. В этом вопросе мне действительно врали. Оказалось, я и правда могу использовать стихии до наступления двадцати одного года. Более того, я даже какой-то щит смогла создать… Но разве этого достаточно, чтобы безоговорочно верить Филиппу? Нет. Этого мало.

– Извращенец! – вскрикнула я, испугавшись появлению Деккена посреди помещения. Как-то я не взяла в расчёт его способность перемещаться.

– А ты маленькая врунья, – усмехнулся Филипп, присаживаясь рядом со мной и так же, как и я, вытягивая ноги перед собой. – Даже обидно, что одетая. Поговорим?

– О рамках приличий и границах дозволенного? – фыркнула я, заставляя себя смотреть перед собой, а не коситься в сторону мужчины.

– Можем и об этом, – я почувствовала, как он пожал плечами. – Но в начале я хотел бы извиниться. Я был несколько резок с тобой.

Я с неверием повернулась в его сторону. Мне ведь не послышалось? Он серьёзно передо мной сейчас извинился?!

– Откуда столько удивления, принцесса? – оценил Филипп мою реакцию на свои слова, криво улыбнувшись. Впрочем, улыбка быстро пропала с его лица, стоило ему продолжить говорить: – Но тебе действительно не стоило покидать комнату.

– Когда ты передашь меня Джерарду, то что получишь взамен? – вопрос сам сорвался с моих губ.

Слова Филиппа как наяву воскресили образ Коерта, говорящего мне про мою вину и про планы его капитана.

– Взамен? – нахмурился Деккен. – О чём ты?

– Ни о чём, – я попыталась подняться на ноги, но Филипп перехватил меня за руку, дёргая на себя. – Отпусти! – он усадил меня себе на ноги, приобняв за талию одной рукой, в то время как вторая осторожно придерживала за подбородок, не давая отвернуться. – Отпусти меня.

– Конечно, – моментально кивнул он, даже не думая меня отпускать из весьма своеобразного захвата. – Как только расскажешь, откуда такие странные мысли закрались в твою голову.

Я попыталась отстраниться, упираясь ладонями ему в грудь, но сдвинуться не смогла. Хоть Филипп и держал меня не причиняя абсолютно никакого дискомфорта, но хватка была сильная.

– Принцесса? – поторопил он меня с ответом.

– Коерт сказал, что ведьму ты убил из-за меня, – сдавшись, тихо ответила я, чувствуя ровные удары сердца под своими ладонями.

– Коерту нужно было просто увести тебя, а не разговаривать, – недовольно произнёс Филипп. – Лайна сошла с ума, если можно так выразиться. Она зациклилась на одном своём желании, перестав распознавать всё, что происходило вокруг. Такое случается, когда сила выходит из-под контроля и порабощает разум. Ты здесь не при чём.

– То есть, её нападение никак не связано…

– Связано, – перебил меня Деккен. – Она перешла границу дозволенного.

– Потому что напала на меня? – я искала подтверждение словам Коерта, но своими ответами Филипп запутывал меня всё больше. Да и про Джерарда он не сказал ни слова.

– Ты забываешь, что на меня она тоже напала, – ответил Деккен. – И рядом находились мои люди. Она могла задеть и их. Так что не бери на себя ответственности за мои решения больше, чем есть на самом деле.

– Но, Коерт сказал…

– Коерт в праве делать свои выводы, – Филипп провёл большим пальцем по моим губам, вынуждая замолчать. – А