— Будь осторожен, Максик, — мать неожиданно взъерошила его волосы, обняла за плечи и поцеловала в лоб. — Ты, хоть и совсем взрослый, а для меня — всё равно мой маленький мальчик.

Этот жест нежности и любви был таким редким для матери, что Макс встревожился.

— Мам, что с тобой сегодня? Ты не больна?

— Нет, нет, сынок. Всё в порядке, иди на своё свидание.

Как всегда чмокнув её на прощанье в щёку, парень ушёл, не заметив слёз блестевших в глазах.

***

— Опять ты где-то в облаках витаешь, ты хоть слышала, что я тебе сейчас сказала? — подруга отпила кофе и поставила чашку на стол.

— Извини, Инчик, — Лиза подняла голову. — Я сама не знаю, что со мной творится.

Полумрак и пустота «Кафе Хауса» располагали к откровенной беседе.

— Втюрилась в парня, которого мы на озёрах тогда встретили, вот и сохнешь, — увещевала подругу Инка. — Бродишь, как тень в Хельхейме. Уже позвони ему сама и пригласи куда-нибудь. Может ты ему тоже нравишься?

Инка и была той самой подругой, которая посоветовала Лизе нанять «профессионала» чтобы решить её «проблему», но Лиза утаила, что последовала её совету. На расспросы, где они с Максом познакомились, девушка отвечала уклончиво.

— Я не знаю номера его телефона. Ничего о нём не знаю, кроме имени. И ещё, что он женится — его подружка сама притащилась к универу, чтобы мне об этом сообщить. Продемонстрировала мне камень размером с яйцо.

— Вот это называется неуверенность в себе! — Инка подняла одну бровь. — Может быть чует, что он к тебе неровно дышит.

— Не думаю. Он вполне мог бы меня найти, если бы захотел. Тоже мне, нежная мимоза!

— Ну и хватит вздыхать о нём. Как там Володя? Сколько вы уже встречаетесь?

— Встречались. Позавчера он позвал меня к себе домой.

— Ты поехала? — изумилась подруга.

— А что мне осталось терять, кроме девственности, и кому она, эта чёртова девственность, нужна! Мне через пару дней двадцать исполняется!

— Так почему же «встречались»? У него что, не получилось?

— До этого мы не дошли. Сидим на диване и целуемся. Вроде бы всё идёт нормально. Он начинает лезть мне под свитер, потом под лифчик. Я стараюсь сосредоточиться на поцелуях, будто не замечаю, и он смелеет и суёт руку мне в джинсы… Не сдерживаюсь и отпихиваю его лапы, а он уже, оказывается, свои штаны расстегнул. Если честно, я подумала о Максе, и поняла, что не могу с этим Володей, противен он мне. Ведь я не люблю его!

— А он?

— Продолжает приставать, чуть не силой, понимаешь? Я вырвалась, сумку схватила и к двери. Он за мной. Я баллончик выхватила и в лицо ему наставила.

— Ну ты даёшь! Дальше что?

— Володя сразу испугался, остановился на приличном расстоянии. Но это его взбесило: б*ю меня обозвал, начал грозить, что всем парням в универе скажет, что я — шлюха, и что он меня отымел, со всякими извращениями. Я плюнула ему в лицо и ушла.

— Вот же сволочь, а приличным прикидывался!

— То-то и оно, что напускные вежливость и интеллигентность с него мгновенно слетели. Нутро поганое обнажилось. Ещё кричал, что столько денег на меня истратил, а я ему не дала. Хорошо, что я себя не заставила с ним трахнуться… Иногда мне кажется, что все парни — дерьмо. Им только одно и надо. Всё, переквалифицируюсь в лесбиянки, — Лиза игриво взяла подругу за руку. — Будешь моей первой женщиной?

— Я бы с удовольствием, но куда же мне моего любимого Женечку-то девать? Он же умрёт от тоски.

— И ты меня отвергаешь! Впадаю в депрессию, — полушутя-полусерьёзно ответила Лиза.

— Не говори глупости, я поговорю с Женькой, должны же у него быть нормальные друзья! В Бонче хороших ребят полно. К Новому Году найдём тебе стоящего парня, позабудешь и об этом м*ке Вовке, и о недосягаемом красавчике Максе.

— Надеюсь, — слабо улыбнулась Лиза и шёпотом, будто про себя, добавила, — а Максим ведь Политех заканчивал.

***

Наконец-то Ксюша улетала домой. Первое заседание суда прошло так, как она хотела, и делать до следующего было нечего. Ей не терпелось оказаться в своей квартире, налить бокал красного вина и вытянуться на диване перед телевизором. Завтра день рождения у племянницы, двадцать лет, так что надо будет утром купить подарок: сумочку Фурла или духи. Какие Боря сказал она любит? «Герлен», кажется.

Погружённая в свои мысли, Ксюша стояла в очереди, чтобы сдать чемодан, когда её внимание привлекла смутно знакомая фигура. Эля! Ксюша в первый раз видела клиентку не в деловом костюме, а в джинсах и короткой кожаной куртке. Эля направилась к эскалатору вниз, в зал прибытий, и Ксюша не удержалась — бросила чемодан у стойки и поспешила вслед.

Стараясь остаться незамеченной, она спряталась за зеркальную колону и рассматривала толпу прилетевших. Время от времени она кидала взгляды в сторону Эли, тоже напряжённо, не замечая ничего вокруг, вглядывавшейся в поток входивших. Кого же она встречает?

Ксюша думала, что знает, но к её огромному удивлению и разочарованию, она увидела Алёшу. Неужели он всё таки приехал? Несмотря ни на что! Алексей заметил Элю первым и пошёл в её сторону. На его губах появилась странная улыбка — одновременно счастливая и грустная. Он обнял Элю, а она прильнула к нему, и он гладил её по волосам, по спине, целовал в макушку. Ксюше показалось, будто она подсматривает в чужое окно, и это было подавляющее неприятное чувство. «Что я делаю? — неожиданно подумала она. — Они любят друг друга. Какое я имею право разрушать их жизнь?». Она осторожно отошла к эскалатору и поднялась обратно в зал вылетов.

Звонок Эмиля — ищейки — застал её дремлющей в горизонтальном положении на диване, под шотландским пледом, с недопитым бокалом вина на журнальном столике.

— Эмиль, я хотела тебе позвонить, сказать, чтобы ты перестал искать. Я передумала…

— Так я больше ничего и не нашёл. Ксения Евгеньевна, мне стало известно, что мы не одни в курсе всего.

— Что ты имеешь в виду? Кто ещё знает?

— Сыщики, которых нанял её бывший, там же в агентстве всё вынюхивали. Я так понимаю, что они откуда-то уже проведали основное, и только заполняли пробелы.

— Кто-то их навёл? Как? Ты что-то упустил? Проговорился?

— Обижаете, — протянул Эмиль. — Я профессионал и о своей работе не болтаю. Не знаю, от кого они информацию получили, но явно то, что раскопали, в суде использовать будут. Всё проверяли-перепроверяли и заверили у