говорилось, что с 1910 года ни одна женщина не должна сопровождать роды, если у нее нет официального свидетельства, что она прослушала курс лекций, сдала устные и письменные экзамены и посетила необходимое количество родов. Эти меры вместе с общим улучшением санитарии и питания в конце концов помогли снизить смертность рожениц от родильной горячки (таблица 12, с. 134) и смертность младенцев с 39 на 1000 в 1840 году до 12 на 1000 в 1903 году[195]. Практически полная победа над родильной горячкой произошла с введением в 1930-е годы сульфаниламидных препаратов, а затем пенициллина. Эти лекарства в состоянии убивать бактерии, которые были первопричиной болезни. В течение двадцати лет родильная горячка почти полностью исчезла. Смерть при родах теперь, к счастью, очень редка.

9

Животные-убийцы

Ежегодно животные убивают около миллиона человек, в основном распространяя инфекционные заболевания, что составляет чуть более 1 % от общего числа смертей[196],[197]. Из них более 80 % людей погибают от болезней, переносимых комарами. Несколько других беспозвоночных также служат переносчиками серьезных заболеваний: москиты распространяют лейшманиоз; поцелуйные клопы (называемые так, потому что они кусают спящего человека в лицо) вызывают болезнь Шагаса; муха цеце вызывает сонную болезнь; пресноводные улитки отвечают за шистосомоз (бильгарциоз). Некоторые животные могут убить ядом — в первую очередь змеи, а также скорпионы, пчелы и медузы. Опасны некоторые крупные животные: крокодилы убивают около 1000 человек в год, да и бегемотов, слонов, медведей, буйволов, львов и тигров тоже лучше не провоцировать. Укусы собак могут вызывать бешенство, а наезд на животных на дороге, особенно оленей, приводит к несчастным случаям. Некоторые из наших глубинных страхов связаны с животными, но они часто не соответствуют действительности: в 2016 году волки убили всего десять человек во всем мире, акулы — шесть, а пауки — ни одного.

Помимо животных, которые причиняют нам вред, кусая или жаля, некоторые вредят нам, поселяясь у нас в теле. Даже сегодня нет ничего необычного в том, чтобы быть переносчиком того или иного паразита, хотя большинство из них не причиняет особого вреда. Например, треть из нас живет с Toxoplasma gondii, которая может вызывать токсоплазмоз у людей с ослабленной иммунной системой[198]. Франция занимает первое место по заражению Toxoplasma gondii (86 %) благодаря своей любви к непрожаренным стейкам. А вот при английском способе приготовления мяса уровень заражения составляет всего 22 %, так как паразиты редко выживают после хорошей прожарки[199]. Часто существует тонкая грань между вредным паразитом и полезным симбионтом, вроде кишечных бактерий, которые помогают нам переваривать пищу. Как правило, паразит не заинтересован в том, чтобы его хозяин заболел. Больной хозяин будет давать меньше пищи или даже умрет, и паразит потеряет уютное жилище. Тем не менее некоторые паразиты вызывают заболевания, особенно одноклеточные простейшие, такие как различные виды Plasmodium, гельминты (черви), а также кровососущие членистоногие, включая блох, вшей и разные виды клещей. Эти насекомые прикрепляются к коже или внедряются в нее и могут оставаться там в течение нескольких месяцев. Иногда это само по себе может вызвать заболевание, например чесотку, но гораздо важнее то, что эти паразиты — переносчики таких болезней, как сыпной тиф, болезнь Лайма, чума, лейшманиоз и болезнь Шагаса. И этот список далеко не полный. Понимание взаимосвязи между паразитом и болезнетворным микроорганизмом позволяет нам бороться с болезнью, воздействуя на слабые места в их жизненном цикле.

Хороший пример успеха в области паразитологии и редкий случай полной ликвидации возбудителя болезни дает нам борьба с риштой (дракункулезом). Ришта — это аскарида (нематода, или круглый червь), которая до недавнего времени поражала миллионы людей, в основном в Африке. Как обычно у человеческих паразитов, у нее жутковатый жизненный цикл. Личинки нематод живут в воде внутри мелких веслоногих рачков (дафний, или водяных блох). Если выпить зараженную воду, веслоногие рачки погибают от желудочного сока, высвобождая личинки. Они проникают в стенки желудка и кишечника, а затем начинают жить и расти в брюшной полости. Внутри тела взрослые особи спариваются, самцы умирают, а самки растут около года. Как только червь достигает метра или около того в длину и становится толщиной со спагетти, он перемещается вниз по телу, вызывая сильную боль, отсюда и название «огненный змей». На коже, обычно на стопе, вздувается волдырь, из которого в течение нескольких недель появляется червь. Чтобы облегчить боль, люди часто опускают ногу в воду, что заставляет червя выпустить тысячи личинок, которых уже поджидают готовые их проглотить рачки, тем самым завершая жизненный цикл ришты[200]. Хотя заболевание, вызываемое риштой, редко приводит к летальному исходу, оно означает месяцы страданий и инвалидность, иногда на всю жизнь.

С 1981 года Всемирная организация здравоохранения совместно с ЮНИСЕФ, Центрами США по контролю и профилактике заболеваний (CDC), Центром Картера, возглавляемым бывшим президентом США Джимми Картером[201], и другими структурами разработала и внедрила стратегию ликвидации ришты. Несколько особенностей болезни сделали ее хорошей мишенью для полной ликвидации: диагностика проста (червя можно видеть); личинки живут только в воде; лечебные меры просты и недороги; правительства всех стран, где существует эта болезнь, были готовы к сотрудничеству. Достаточно разорвать жизненный цикл ришты на любой стадии, чтобы избавиться от этого заболевания. Это можно сделать двумя способами: либо запретить людям пить воду, зараженную рачками-переносчиками, либо предотвратить попадание новых личинок в водопровод. Воду, предположительно содержащую рачков, можно фильтровать с помощью нейлоновой сетки, чтобы сделать ее безопасной. Рачки часто видны как плавающие белые точки. Кроме того, когда червь выходит из волдыря, ступню или всю ногу помещают в ведро с водой, которую потом можно безопасно вылить на сухую землю, где личинки умрут. Таким образом можно избежать загрязнения воды.

Запущенная в 1980-х годах программа ликвидации ришты оказалась исключительно успешной. Работа началась с картирования каждого места с дракункулезом и сообщений о каждом случае. Поселения из группы риска были включены в новую стратегию с привлечением сельских медицинских работников. В 1985 году в двадцати странах было зарегистрировано около 3,5 миллиона новых случаев заболевания. В 1989 году сообщалось о 892 055 случаях, хотя отсутствовали данные по Чаду, Сенегалу, Судану и ЦАР. В 2020 году было зарегистрировано всего двадцать семь случаев заболевания в девятнадцати деревнях шести стран (Камерун, Эфиопия, Мали, Чад, Ангола и Южный Судан)[202]. С 3,5 миллиона до 28 человек — впечатляющее снижение на 99,999 %. Таким образом, дракункулез может стать первой полностью ликвидированной паразитарной болезнью и второй после оспы полностью