с кровати, топаю в ванную. Бросив взгляд в зеркало, недовольно морщусь от увиденного. Лицо опухшее, бледное, в глазах стыд, который не собирается, похоже, меня покидать до конца моих дней.

Не дав воспоминаниям обрушиться на меня и поглотить, быстренько умываюсь холодной водой. А после спускаюсь вниз в поисках аптечки. Найдя в верхнем шкафу кухни, с минуту роюсь в ней. Выпив обезболивающее, беру градусник, решив проверить свои подозрения. Через пару минут, увидев на градуснике «38, 3», облегченно выдыхаю.

Болеть нехорошо, но это сейчас лучше, чем встречаться с Волковым в универе.

Мне нужна передышка.

Первым делом пишу маме и Карине, ставя обеих в известность, что я заболела и на учебу не еду. А потом со спокойной душой, прихватив лекарства, перечисленные мамой в ответном СМС и стакан воды, возвращаюсь в кровать.

Вчера, когда вызванный водитель забрал нас с Кариной из сауны, я решила поехать домой, вместо того чтобы остаться ночевать у подруги. Карина не возражала. Она была погружена в свои мысли, а я, пребывая в полном раздрае, была не лучшей компанией.

Хотелось побыть одной. Забыться. Не думать о том, что произошло между мной и Кириллом.

Останься я у Карины, она обязательно попыталась бы расспросить, а я не готова была делиться подробностями. Не сейчас. Не тогда, когда меня колбасит от одной мысли о Волкове.

Вернувшись домой, я впервые искренне порадовалась, не обнаружив родителей. Они снова задержались на работе.

Не уверена, что смогла бы скрыть свое состояние от мамы. От её внимательного взгляда не укрылась бы моя нервозность.

Чувствуя себя эмоционально выжатой, наскоро приняв душ, укладываюсь в кровать и под звук работающего телевизора засыпаю, так и не дождавшись прихода родителей.

И вот с утра я заболела. Словно организм, понимая мое нежелание ехать куда-либо, дает мне уважительную причину остаться дома. В покое и безопасности.

Бросив взгляд в окно, замечаю, что снова идёт снег. Крупные хлопья, кружась в воздухе, медленно опускаются на землю, устилая её белоснежным покрывалом.

Я люблю такую погоду. Люблю гулять, когда идет снег и безветренно, но сейчас не возникает желания выйти на прогулку. Все, чего я хочу – закутаться в одеяло по самый нос и беспробудно спать. И проснуться только тогда, когда воспоминания о Волкове бесследно сотрутся из памяти.

Следующие две недели я болею и сижу дома. Заложенность носа, кашель, ломота в теле и высокая температура первые четыре дня дают ясную картину – я подхватила простуду.

С Кариной мы переписываемся и созваниваемся каждый день, но, чтобы не заразить её, мы не видимся, и это расстраивает. Сидеть одной в четырех стенах скучно. Родители хоть и стараются приходить с работы раньше, чтобы всем вместе ужинать, всё же большую часть времени проводят вне дома.

За время болезни я пересмотрела кучу фильмов, переделала всю домашку, заботливо поставляемую мне Кариной. И все эти дни я боролась с собой, чтобы не думать о Волкове.

Стоило только ослабить контроль, как мысли словно вода просачивались и начинали меня мучить. Я много раз прокручивала в голове все, что произошло в клубе, сауне, обдумывала свою реакцию, находила тысячу и одно объяснение, оправдание себе.

В конце концов, я устала. Надоело думать. Искать причины.

Что было, то было. Я не в силах этого уже изменить. Но от меня зависит, что будет дальше.

Когда приходит время вернуться к учебе, я настроена серьезно сделать все возможное, чтобы не оставаться с Волковым наедине. Я даже Карину прошу ни в коем случае не позволять нам с ним оставаться вдвоем. И подруга обещает всюду следовать за мной.

Но как только мы оказываемся в стенах универа, то очень скоро узнаем, что Волков уехал в другой город на соревнования, и необходимость избегать встречи с ним отпадает. Эта новость радует меня безмерно. В отличие от Шевцовой, которая остро переживает разлуку с бывшим парнем (как рассказала мне Карина, Кирилл расстался с нашей одногруппницей, еще когда я болела) и новость о его отъезде воспринимает плохо – темнеет лицом и поджимает губы.

Признаться, такой Шевцова вызывает у меня жалость. Видно, что девушке очень нелегко сейчас приходится. И хотя в большей степени она сама виновата, знала ведь, что Волков не тот парень, который строит серьезные отношения, я ей сочувствую.

К сожалению, я, несмотря на всю свою осознанность, недалеко ушла от неё.

Со спокойно душой, не боясь наткнуться на Кирилла в коридорах, проживаю еще две недели.

Близится время каникул, в воздухе уже летает праздничное настроение, ведь буквально через три недели наступит Новый Год. Самый масштабный и любимый праздник всей страны. Настроение прекрасное, и его не портят даже приближающие экзамены. Я о них совершенно не беспокоюсь, ибо уверена, что сдам все без проблем. Не зря ведь усердно училась весь семестр.

– Какие планы на НГ? – спрашиваю Карину, пока препод по Мировой истории рисует схему на доске.

– Поедем с родителями к родственникам. В этом году решили собраться всей семьей у маминых родителей, – делится планами подруга. – А у тебя?

– Честно – не знаю. Мы пока не обсуждали, как будем праздновать.

– Хочешь с нами? Мои против не будут, – предлагает Карина.

– Спасибо за приглашение, но нет. Езжайте сами. Думаю, родители что-нибудь придумают. Время еще есть, – вежливо отказываюсь.

– Если передумаешь, дай знать.

– Хорошо.

– Итак, на этой схеме вы можете проследить…. – закончив писать на доске, повернувшись к нам, начинает вещать преподаватель, и мы сосредотачиваемся на лекции.

Когда звонит звонок, не спеша собрав свои вещи, под руку с Кариной двигаемся на выход, переговариваясь между собой.

Возле двери налетаю на подрезавшую нас Шевцову. Но прежде чем я успеваю возмутиться, одногруппница, глухо бросив «извини», покидает первой аудиторию под моим удивленным взглядом.

– Шевцова извинилась, – обескураженно произношу. Я сомневалась что она вообще знает подобное слово, а уж чтобы применила его ко мне… Это что-то из другой, параллельной реальности.

– Видимо, ей сейчас реально хреново. Уже которую неделю ходит как в воду опущенная. Я невольно стала ей сочувствовать.

– Мне тоже её жаль, – вздохнув, возобновляя движение, говорю подруге.

– Всё таки мужики козлы! – в сердцах говорит Каринка, и я понимаю, что сейчас она вспомнила не только своего бывшего, но и Славика, закрутившего роман с другой.

– Ты не поговорила с ним, да? – спрашиваю. И подруга без труда понимает, о ком я.

– Нет. Не вижу смысла. Он свой выбор сделал.

– Ты заставила его сделать этот выбор, – вступаюсь за парня.

– Ты вообще на чей стороне?! – возмущается она.

– На твоей. Поэтому