битвы. Предварительно дрон сделал разведывательный полет, вычислил огневые точки противника. Осталось скорректировать огонь танка, чтобы поразить позиции ВСУ. Ежедневно проводится по несколько подобных операций, которыми руководит Мазай.

Я с ним познакомился меньше чем за час до начала операции. Визуально сложно было сказать, что он занимает руководящую должность. Уж слишком молодо он выглядел. Мазай не суров и угрюм, напротив, улыбчив и предельно общительный. Хвастался кадрами, которые сделал утром. На записи с коптера было видно, как горят позиции украинских боевиков. Должно быть, об этом рассказывал в своем обращении президент Украины Владимир Зеленский, когда говорил, что в районе Песок и Авдеевки сейчас ад.

Смотрел на Мазая и не мог отделаться от мысли, что о таких воинах должны знать люди. Сейчас наступил период, когда большая аудитория условно «устала от войны» – люди вернулись к привычным заботам, привыкли жить в новых обстоятельствах. Это нормальная ситуация, ведь невозможно находиться в постоянном стрессе, а если есть возможность отвлечься от тревожных мыслей, то почему бы этим не воспользоваться. Жаль, что в Донбассе это сделать невозможно.

Поэтому публика все реже интересуется ходом событий в Донбассе, хотя происходящее сейчас мало чем отличается от весеннего периода. Но тогда любой репортаж из Мариуполя был в топе, люди обсуждали, следили за судьбой бойцов и мирных жителей. Порой даже появлялись новые символы и герои, которыми восхищаются люди. Мазай – менее медийный и публичный, поэтому о нем если и знают, то ограниченное число людей. А ведь этот молодой парень с 2014 года участвует в боевых действиях, на войне обзавелся навыками и теперь командует старшими по возрасту товарищами.

Я стал свидетелем еще одной успешной операции по корректировке огня беспилотником. В этой войне они играют одну из основных ролей в ведении боевых действий. Это было продемонстрировано во время Мариупольской операции, эта тенденция сохранилась и сейчас, когда идет освобождение населенных пунктов вокруг Донецка.

Танковый экипаж и пехота вернулись довольными. Улыбались и шутили. Удалось попасть по украинским боевикам еще несколько раз. Коптер запечатлел прямые попадания по укрепрайонам противника. Наступление хоть и медленно, но уверенно продолжается.

– Пехота, всем собраться, – командовал Мазай.

Солдаты с автоматами и «морковками» запрыгнули на броню транспортера. На корпусе БТРа были различные надписи: роспись музыканта Алексея Поддубного из группы «Джанго», привычная Z, а также имя боевой машины Александра. Сначала подумал, что это связано с Александром Невским, но ошибся. После Мазай объяснил, что назвал БТР в честь своей старшей пятилетней дочери Александры. Это многое объясняло, почему он решил танковый снаряд подписать «За маленькую балерину от Мазая».

Августовское солнце беспощадно палило. Мы уезжали под грохот танков. В ответ ничего не летело. Украинские солдаты будто и не собирались оказывать сопротивление. Били прицельно по городу. Снаряды падали в Киевском районе Донецка. ВСУ не нужна была военная победа над вооруженным противником, уничтожали мирное население, которое продолжает жить в зоне поражения. Вот кто является целью украинских боевиков. Они мстили гражданским за то, что ВСУ проигрывает битву за Донбасс.

Донецкий фатализм

21 августа 2022 года

Ошибочное чувство собственной неуязвимости

Стоило нам задержаться еще на полминуты, и остались бы лежать на поверхности. Но по воле случая мы вовремя забежали в подземный переход, где уже толпились люди. Здесь были старики, женщины с детьми, молодые студентки, гаишники, продавцы из магазинчиков, провизор из аптеки наверху и какие-то парни в военной форме. Это был не первый прилет. Порядка 4–5 ракет несколько минут назад легли вокруг «Донбасс Оперы», где проходила церемония прощания с Ольгой «Корсой» Качурой. У нас было всего пара минут, чтобы успеть перебежать из кофейни в более безопасное место – переход.

Прогремел еще один мощный взрыв. Упало совсем близко. Может, метрах в 100, а то и ближе, но тогда сложно было определить расстояние. Послышался звук битого стекла. Должно быть, ударной волной вынесло, а быть может, досталось и осколком. Подъезд в доме на углу улицы остался без целых стекол. Несколько рекламных щитов тоже пострадали, но не осыпались. Мерзкий треск означал, что в любой момент на головы может посыпаться мелкая стеклянная крупа. В другом конце перехода, который ближе к эпицентру прилета, вынесло рамы в пустующей торговой площадке. После мы выяснили, что один из снарядов упал прямо перед самым входом, но со стороны гостиницы.

Люди были перепуганы. После взрыва все сбились в кучу подальше от спусков, так как была вероятность повторного удара. Выходить на поверхность никто не собирался, но спустя несколько минут люди стали подходить ближе к выходам, чтобы поймать сеть.

– Когда нам выходить можно? – спросила испуганная женщина.

– Пока лучше не стоит, – посоветовал итальянский журналист Витторио Ранджелони.

Пока они говорили, я сделал несколько кадров с дончанкой. Женщина каким-то образом поняла, что мы уже не в первый раз под обстрелом и можем ориентироваться в происходящей ситуации, поэтому доверилась нашему опыту и осталась в подземке. Она отошла и стала переговариваться со своей попутчицей.

Прогремел еще один громкий взрыв, но он уже был значительно дальше. Страх на лицах людей был нескрываем. Одна из женщин аж вскрикнула во время приземления снаряда. Еще одна взяла на руки ребенка и пыталась успокоить мальца.

Мы подошли ближе к выходу на улицу Артема по стороне площади Ленина. Нужно было поймать мобильный Интернет, чтобы отправить в редакцию кадры непосредственно с места происшествия. К тому моменту мы уже узнали, что прилетело в «Донбасс Палас».

Я поднял голову и увидел, как сверху по ступенькам спускается молодая девушка. Легкой походкой она шагала по ступенькам. В летнем сарафане, с сумочкой в руках и в наушниках. Будто ее не касалось то, что творилось вокруг. Ни малейшего намека на панику или страх. Словно она не отсюда, а спустилась откуда-то, где нет войны и бесконечных обстрелов.

По глупости ею можно было бы восхититься. Мол, насколько же бесстрашная и отважная девушка, но в действительности это было не так. Это было безрассудно – вести себя подобным образом в момент, когда в нескольких сотнях метрах падают тяжелые снаряды. И ведь к тому времени упало уже около 10 ракет.

Перед гостиницей «Донбасс Палас» уже лежало безжизненное тело такой же молодой девушки, которая запнулась, куда-то всматриваясь и пытаясь что-то услышать. У погибшей была возможность спастись, нужно было просто ускориться и успеть забежать в переход, где она могла бы укрыться, но в итоге она оказалась в самом эпицентре. На видео