он жаловался: «Фельдмаршал принимает только те сведения за безусловно верные, которые льстят его собственным идеям… Я нахожусь в ужаснейшем положении в моей жизни: должен безнаказанно пропускать беспорядки, вызываемые свыше, и видеть, как у меня вырывают из рук блестящие победы, чреватые последствиями». А гофкригсрат получил от Меласа такую депешу: «Я совершенно не в состоянии приобрести доверие господина фельдмаршала графа Суворова… Марш слишком быстрый, совершенно без всякого военного расчета». Союзничество неминуемо превращалось в подковёрное соревнование честолюбий.

Пока суд да дело, казачий полк Грекова, преследуя отряд французов, занял Бергамо, ворвавшись и в укреплённую цитадель города. Больше сотни французов попало в плен к казакам, а 49 орудий стали их трофеями. Суворов послал Меласу предписания об использовании трофейных орудий. Возможно, кроме прямого назначения этих предписаний имелся и подтекст: фельдмаршал хотел напомнить «папе Меласу» о подвигах Края, Багратиона и Грекова.

На правом берегу Адды располагались части французской Пьемонтской армии – 28 000 человек. Генерал Шерер готовился к обороне рубежей, растянув силы от озера Комо до впадения Адды в реку По. Французская армия отступала к Адде тремя колоннами. Дивизия Серюрье шла на Лекко, дивизия Гренье – на Кассано и дивизия Виктора – на Лоди.

Диспозиция уже сложилась: Суворов собирался форсировать Адду, чтобы уничтожить Пьемонтскую армию. Растянутые силы французов Суворов планировал атаковать тремя разветвлёнными ударами: у Треццо, у Кассано, у Лекко. На Треццо направлялись главные силы: дивизии Отта, Цопфа, Вукасовича и Швейковского (общий состав – 26 000 человек). Дивизии австрийских генералов Фрелиха и Кейта (13 000 человек) Суворов бросил на Кассано. Русский авангард князя Багратиона должен был овладеть мостом и уничтожить французскую группировку у Лекко, после чего ему надлежало по правому берегу Адды спуститься к Треццо и содействовать переправе основных сил. Багратион двигался быстро, применяя остроумные задумки: так, он приказал посадить егерей на казачьих лошадей, которые выдерживали двоих всадников. И Багратиону удалось настичь силы Серюрье у Лекко. Два полка гнали превосходящие силы французов до самого Лекко, на подступах к которому заняли позиции.

У Лекко французских войск оказалось куда более ожидаемого, и Суворов вынужденно отменил переправу главных сил 15 апреля и послал войска Вукасовича, Швейковского и Милорадовича на помощь Багратиону. Там завязался упорный бой с раннего утра 15 апреля, когда Багратион атаковал французов у Лекко. Мост через Адду уже оказался разобранным, и французы пытались артиллерией затруднить переправу для наступавших русских. За каменной стеной Лекко укрепился гарнизон генерала Сойе: четыре пехотных батальона и один кавалерийский эскадрон. Первую атаку Багратиона французы отбили, со второго раза русские ворвались в Лекко. Французы сосредоточили трёхтысячный отряд к северу от Лекко и вскоре начали новую атаку русских позиций в городе – с горных склонов. Багратион был готов к ожесточённому сопротивлению, действовал быстро. Цепью из трёх рот егерей он контратаковал французов. За егерями шла рота гренадер. В штыковом бою русские взяли верх. «И самое малое количество спаслось из оных бегством в ущельи», – писал Багратион Суворову об атакующих французах. Отбил Багратион и вторую атаку французов на Лекко – на этот раз их вёл сам Серюрье. Третья атака производилась сразу с севера и запада. Артиллерия Багратиона почти молчала: не хватало боеприпасов. Французам удалось ворваться в город с севера. Суворов решил подкрепить войска Багратиона батальонами из корпуса Розенберга.

Решающий вклад в победу внёс неустрашимый и изобретательный Милорадович, взявший с собой гренадерский батальон подполковника Дендрыкина. Милорадович переправился вместе с гренадерами через реку, усадил своих богатырей на телеги и неожиданно прибыл на поле боя. В 16:00 гренадеры как смерч накинулись на врага, сминая ряды защитников Лекко.

Отличившись в бою, граф Милорадович благородно отдал пальму первенства Багратиону, уступавшему ему по старшинству присвоение звания генерал-майора. Багратион первым атаковал Лекко – ему и кончать дело, а старшинством меряться нам невместно – примерно так рассудил «солдатский генерал». Этот поступок Милорадовича Суворов запомнил, упомянув его даже в письме императору. Вслед за Милорадовичем достигли Лекко два пехотных батальона во главе с генералом Повало-Швейковским. Сражение продолжалось до 8 часов вечера, когда генерал Сойе с остатками гарнизона отступил на западный берег Адды. Русские войска потеряли убитыми и ранеными 385 человек, французы – около 2000.

Милорадович стал дежурным генералом при Суворове. Александр Васильевич вспоминал его отца – Андрея Степановича Милорадовича, с которым бил турок при Козлуджах. Суворов бывал в гостях у этого хлебосольного малороссийского помещика, видал его сына резвым ребёнком. И вот мальчишка возмужал. Старый фельдмаршал увидел в нём главное: Милорадович служил исступлённо, все силы, всю ярость отдавая победе. Только такие полководцы нужны русским чудо-богатырям! Однажды Суворов спросил Милорадовича, по обыкновению неожиданно, чтобы огорошить: «Знаешь ли ты трех сестер?». Молодой генерал с улыбкой ответил: «Знаю!». «Да! – подхватил Суворов. – Ты – русский! Ты знаешь трех сестер: Веру, Надежду и Любовь. С ними слава и победа, с ними бог!». Острый на язык Милорадович легко подхватывал эксцентрическую игру Суворова, они понимали друг друга с полуслова. Суворов поддерживал дружеское соперничество двух храбрецов, двух молодых генералов – Петра Багратиона и Милорадовича.

Союзники наступали на Адду в следующем порядке: войска Розенберга и австрийцы Вукасовича двигались к Каприно, дивизии Отта и Цопфа обосновались в Сан-Джервазио, напротив Треццо. Дивизии Фрелиха и Кейма подтянулись в Тревильо, что напротив Кассано. Войска Секендорфа оказались западнее Крема, соединение Гогенцоллерна – в Пиццигеттоне. Войска численностью 48,5 тысяч человек оказались на берегах Адды: от Лекко до Кассано берега были крутыми, высокими, ниже Кассано – пологими и болотистыми. Перейти вброд эту реку было нельзя, а мосты у Лекко, Кассано, Пиццигеттоне и Лоди французы контролировали. Вечером 14 апреля Суворов уже ужинал на берегу Адды.

Шерер колебался, безуспешно пытаясь угадать направление главного удара суворовских войск. В революционной армии им были недовольны. Тогда же 15 апреля Шерера на должности главнокомандующего сменил знаменитый генерал Жан Виктор Моро. Старик обрадовался такому противнику. В истории сохранилась суворовская острота: «Мало славы было бы разбить шарлатана. Лавры, которые похитим у Моро, будут лучше цвести и зеленеть!».

Из уважения к прославленному полководцу Суворов решил оглоушить Моро быстрым перемещением войск. Переправа у Треццо началась на рассвете 16 апреля, когда Моро стягивал силы с флангов для отражения удара на участке Ваприо – Кассано. Ему удалось сосредоточить там 10 500 человек из дивизий Гренье, Виктора и Серюрье. На помощь Цопфу и Отту от Багратиона были переброшены казачьи полки. Усилившиеся французы пошли в атаку – и лишь удар казаков атамана и полковника Адриана Карповича Денисова (именно они первыми переправились через Адду в тот день) и венгерских гусар на левый фланг заставил французскую пехоту отступить