От боли мужчина закричал и попытался вырваться, и тотчас хранитель отбросил его в сторону, будто пытаясь избавиться.

Элион в ужасе и с громким криком помчался следом за старшим, совершенно забывая обо всем происходящем на поле боя.

Тем временем Алекс, пытавшийся сбежать до этого момента, затормозил. В тот момент он убегал по той самой центральной городской улице, которую еще недавно они зачищали вместе с Марсом и Летисией. Из-за широких улиц и относительно небольшого количества мертвецов поблизости, с этой точки можно было легко увидеть все, что происходило.

Как только прозвучал первый крик Барелла, Алекс уже успел обернуться. Он увидел и кричавшего мужчину, и тот момент, когда его забросили далеко в город. Увидел и то, как Элион помчался следом за своим напарником, совершенно позабыв о необходимости сражаться с монстром.

Пока Алекс пытался собраться с мыслями, хранитель обернулся своими лицами к центральной улице. Он увидел Алекса, оставшегося в полном одиночестве, увидел и то, что тот не шевелился.

— Черт возьми… — Алекс насмешливо улыбнулся, осознавая, что поддержки теперь ждать не стоило, а убегать было бесполезно, ведь противник был слишком близко. Понимая все это, Алекс инстинктивно приподнял лук в своих руках и направил его на хранителя. Он просто не знал, что еще мог сделать. — Что ж все так плохо-то?

Алекс буквально задрожал. Он знал, что его следующая атака точно не уничтожит монстра, и он знал, что даже десять подобных атак не сделали бы этого.

Хранитель слегка наклонился и сделал свой тяжелый решительный шаг. Перенеся вес тела на шагнувшую ногу, он поднял вторую и захотел продвинуться дальше, но неожиданно кость его правой ноги треснула. Под тяжелым весом она обломилась, и вместе с ней тело хранителя повалилось вперед.

Хоть как-то пытаясь поймать баланс, монстр все же подшагнул левой ногой, но и она, приняв на себя весь вес тела, хрустнула и сломалась точно в том месте, где уже давно находилась тайно оставленная чьими-то руками трещина.

Не в силах удержаться, Хранитель начал падать вперед. Он повалился прямо на глазах у удивленного Алекса, и, когда его тело с грохотом, пылью и тяжестью приземлилось, череп монстра оказался буквально в одном метре от самого чтеца.

Алекс удивленно посмотрел на хранителя, рухнувшего лицом вниз и, слегка опустив лук, спокойно натянул тетиву.

— Пиу, — тихо произнес парень, без особого усилия выпуская атаку прямо в одну из голов противника.

Алекс, считавший, что поблизости никого не было, расслабленно усмехнулся, но тут же прозвучал знакомый мужской голос:

— И что это еще за «пиу»?

Парень, услышав эти внезапные слова, быстро поднял голову. К своему удивлению, он увидел стоявшего поверх тела хранителя Марса. Чтец, повинный и в этом падении монстра, и в лишении его ног, выбрался из-под длинной черной накидки и быстро откинул вонючую ткань от себя.

— Ты что там делал? — удивленно спросил Алекс, опуская оружие.

Марс усмехнулся. Его даже поражало, что товарищ задавал такие очевидные вопросы.

— Курил бамбук.

— Серьезно? В такой момент?

— Конечно.

Марс усмехнулся. Спрыгнув со своего противника, он не спеша, даже немного покачиваясь от усталости, подошел к Алексу. В руках Марса можно было заметить меч, а на самих его ладонях ярко-красные натертые мозоли. Теперь Алексу было ясно каким образом, Марс подрубил ноги хранителю.

Оба парня переглянулись и устало выдохнули. Наконец-то они чувствовали себя хотя бы немного в безопасности.

Внезапно их спокойствие нарушил громкий знакомый голос Элиона:

— Врач, срочно нужен врач!

Юноша подбежал к двум знакомым и с паникой в глазах посмотрел на них. По одежде испуганного парня, запачканной кровью, можно было понять, что кто-то был тяжело ранен.

— Кто ранен? — настороженно спросил Марс.

— Второй охранник, — Алекс посмотрел хмуро на напарника и добавил: — Ему откусили ногу.

Марс молчал. Он сразу понял о ком шла речь, и был действительно поражен этим.

Тут же обернувшись к Элиону, Алекс уверенно ответил:

— Веди. Я могу помочь.

Стражник натянуто улыбнулся. Он посмотрел на Алекса с надеждой в глазах и почти сразу выпрямился. Махнув рукой, без лишних слов, он побежал куда-то прочь, и Алекс сразу пошел прямо за ним.

В то же время Марс наконец-то заметил отсутствие еще одного человека. Осмотревшись, он повернулся к Алексу спиной, шагнул вперед и громко предупредил:

— Я пойду найду Лилит.

— Хоро… — прозвучал голос Алекса, однако договорить парень не успел. Он лишь испуганно вскрикнул, будто тем самым предупреждая об опасности.

Марс, так ничего и не понимая, настороженно оглянулся. Тотчас лапа проснувшегося хранителя ударила его так, что Марса отбросило довольно далеко назад.

Осознать, что случилось, парень успел не сразу. Он через силу открыл глаза уже после того, как приземлился куда-то. Пелена перед глазами помешала осмотреться. В голове стоял гул, в висках пульсировало, но при всем этом не было никакого чувства боли. Просто тошнота и головокружение.

Лишь еще спустя пару секунд на своих руках Марс стал ощущать влагу. Коснувшись своего тела и через силу приподняв руку, Марс посмотрел на ладонь и тихо, почти неслышно, пробормотал:

— Кровь?

Через пелену перед глазами Марс заметил где-то вдали пары нескольких сияющих красных огней. Они смотрели будто точно на него, и постепенно это начало приводить парня в чувство.

Хранитель, неспособный больше встать, пополз вперед на коленях и на одной лишь оставшейся у него руке. Быстро, довольно пугающе, иногда даже подскакивая, он помчался в сторону Марса. Он явно видел и преследовал свою цель, будто бы намереваясь добить хотя бы ее одну.

Казалось, остановить хранителя было невозможно. Но внезапно среди крыш высоких домов появилась Лилит. Девушка, спрыгнув на тело монстра, быстро вонзила в него свой меч и активировала разрывающую ветряную способность. Потоки ее вихря, словно настоящий взрыв, в один момент раскинули в разные стороны кости создания, тем самым разрушая его практически до основания.

Марс видел это и осознавал лишь частично. Боль в голове становилась все сильнее, и от того сознание все быстрее стремилось погрузиться в сон. Сквозь пелену забвения он слышал затихавший голос Алекса:

— Марс! Марс, очнись!

9. Прощание

— Очухался? — раздался голос где-то неподалеку. — Удивительно, что ты выжил.

Не сразу отреагировав на эти слова, Марс неохотно разлепил веки. Он уже не спал, и до