— Это модификации, — ответил Бронислав, — о которых тебе знать по статусу не положено.

Мне захотелось прощупать новую игрушку всезрением и узнать о ней побольше. Эта способность позволит мне выявить механику происходящего. Но не здесь и не сейчас.

— Как называется эта штука? — спросил я, погладив крышку циферблата.

— Сканер, — ответил Бронислав.

— А часы зачем встраивать?

Инквизитор в коричневом усмехнулся:

— Потому что можем.

Бронислав коротко хохотнул — шутка ему понравилась.

— Футляр забирай, — артефакторщик захлопнул журнал, в котором я расписывался. — Будешь сдавать сканер в нём, когда потребуются доработки. И хранить удобно, если сейфа нет под рукой.

— Но я бы не снимал, — посоветовал Бронислав. — Он пылезащитный и влагостойкий.

— И давно у вас такие часики на вооружении?

— Лет десять, — мужик в коричневом свернул какую-то программу. — Сильно разгружает провидцев.

— И упрощает штурмы, — добавил Бронислав.

Распрощавшись с наставником, я пошёл в столовую, где встретился с Кариной и передал карточки из каббалистического отдела.

— Когда приступать? — спросила девушка.

— Не сейчас. Они там уже что-то переделывают под третью ступень, вернут после Нового года.

Ларина кивнула.

— Ты теперь с ним работаешь? — удивилась Динара.

— Угумс, — дознатчица отпила немного зелёного чая.

— А зачем послушнику личный каббалист? — осторожно уточнил Илья.

— После третьей ступени оружие должно быть заточено под своего владельца, — сказала Карина. — Мне придётся изучить психотип Роста и рисунок его энергетических каналов, чтобы грамотно строить цепочки и не лажануть геометрику.

— Сложно, — вздохнул кузнец.

Я же потерял интерес к разговору, потому что в столовой объявился Бронислав.

Каратель осмотрел толпу семинаристов, отыскал мой столик и уверенно, как сама неотвратимость, начал прокладывать себе маршрут по узкому проходу.

Этого мне ещё не хватало.

Дайте же спокойно поесть!

Глава 17

— Приятного аппетита, послушники, — Бронислав приблизился к нашему столу.

— Спасибо, отец! — чуть ли не хором ответили мои друзья.

Вот же сила авторитетов…

— Рост, ты уже поел?

— Не совсем.

— Потом доешь. Нужна твоя помощь.

Я боялся чего-то подобного.

— Иди, — сказал Вейцер. — Я отнесу твой поднос.

Нехотя поднявшись, я побрёл за наставником.

Протолкавшись к выходу из столовой, мы спустились вниз, и уже на пороге здания учитель заговорил:

— У меня намечается рейд. А вся команда на оперативных заданиях. Я бы справился и один, но…

— Рейд в Пустошь? — с улыбкой уточнил я.

Не нравится мне всё это.

— В секретную лабораторию одного ушлёпка, — нехотя признал Бронислав. — Дознатчики передали мне это дело. Времени почти не осталось. Мужик чувствует, что за ним следят. В любой момент он может свернуть все опыты и переехать в другую локацию.

— Ты не можешь набрать оперативную группу? — не выдержал я. — У нас была договорённость.

— Знаю, — буркнул Бронислав. — И я не посягаю на твою автономию. Даже на правах учителя я не могу это сделать при всём желании. Это просьба, Рост. Я один не справлюсь.

Мы остановились на углу здания, и семинаристы вынуждены были огибать нас стороной.

— Так что с группой? — напирал я.

— Людей хватает, — помрачнел Бронислав. — Но я должен… им доверять. Поверь, я не обратился бы к тебе, не сложись обстоятельства подобным образом. Поможешь — буду признателен.

— У меня всё оружие на модернизации.

— Возьми свой меч. И Вжуха.

Я посмотрел в глаза инквизитору:

— Всё настолько плохо?

— Идём, по дороге расскажу.

Мы направились к главному учебному корпусу, где в персональной ячейке ждал своего часа родовой меч. Забрав клинок, я призвал котоморфа. Жаль, конечно, Варю — ей совсем будет скучно. Но мне питомец сейчас нужнее.

Бронислав сжато вводил меня в курс дела:

— Это лаборатория по переделке разломных тварей. Там работают чёрные хиропрактики. Охраняется хорошо, я уже получил отчёт от дознатчиков. Предположительно на территории есть мехи, боевые големы и одарённые бойцы высокого класса. Если их не остановить… ты сам понимаешь, что может вырваться наружу.

— Где это?

Мы шли прямиком к консистории. Подозреваю, что Бронислав хотел вооружиться, и явно не своими тыкалками или переделанными тонфами.

— Заброшенный склад на окраине Турова.

— Под носом у клана?

Учитель развёл руками:

— Как видишь.

Я задумался.

— Бронислав, но такие исследования… это дорого и сложно. Нужно доставить монстров из Пустоши, обойти портальный контроль, организовать всё в городской черте, оборудовать, нанять людей…

— Сечёшь, — одобрил каратель. — Естественно, они не могли сделать это без серьёзной крыши. В последние годы такого дерьма всё больше и больше. И за такими лабораториями стоят влиятельные люди. Иногда — тайные общества.

— Странно, что инквизиция не организует полноценный рейд. По всем правилам.

Оказавшись в консистории, мы предсказуемо зашагали по коридору, ведущему к тиру и арсеналу с огнестрельным оружием.

— Проблем стало больше, — пожал плечами Бронислав, — людей меньше.

Я прождал в коридоре минут двадцать. В арсенал я зайти не мог, для этого нужна четвёртая ступень посвящения. Когда Бронислав вышел, стало очевидно: мой наставник готовится к маленькой войне. Патронташи, подсумки, неведомые артефактные приблуды, уже знакомый «катран» и «аллигатор» в поясной кобуре. Там же, на поясе, подвешены гранаты — то ли световые, то ли боевые, я о них ничего не знаю. Десница в специальном чехле за спиной, рукоятью вниз.

— Да, мы не кроссворды разгадывать едем, — хмыкнул я, оценив прикид старшего товарища.

Каратель криво ухмыльнулся.

— А транспорт хоть есть? — решил уточнить я, когда мы выходили из здания.

Вжух спикировал с неба, убрал крылья и принял облик нормального кота. На сей раз — белого, под цвет окружающих сугробов.

— Обижаешь, — Бронислав повёл меня к служебным гаражам. — У нас для таких случаев имеется спецтехника.

Гаражные ворота поднялись вверх при нашем приближении.

Я окинул взглядом обтекаемую каплевидную машинку чёрного цвета с полностью тонированными стёклами. Машинка выглядела… ну очень компактной.

— А если в пробке застрянем? — я скептически почесал затылок.

— Не сцы, — отрезал Бронислав. — Не застрянем.

Круглый участок обшивки с шипением раскрылся. Я увидел сотни накладывающихся друг на друга пластин, как в каббалистических дверях. Салон был мягким, удобным, рассчитанным на трёх-четырёх пассажиров.

— А