— Постарайся поаккуратнее — каждая капля крови это редчайший ресурс и величайшая драгоценность. Мы хоть и уговаривались о том, что твоё только сердце, однако если подсобишь — одна пробирка твоя.

— Да будет так, готовь тару.

Остановившись прорубать тушку бога, я дождался, пока товарищ не подготовится, после чего приложив немало усилий сделал надрез на шее, начав постепенно сливать драгоценную жидкость.

Процесс был кропотливый, долгий, однако мы справились. Да, в теле ещё оставалась кровь, но я крохи оставил на откуп Ворону. В конце концов возьмёт тазик, да оставит на несколько суток стекать. Проведённая же процедура должна была обеспечить минимизацию потери драгоценной жидкости в процессе извлечения сердца.

С плотью и рёбрами я провозился порядка часа, и это с моими то характеристиками, опытом и знаниями! Однако в итоге смог раскрыть грудную клетку, а затем вырезать сердце, что на поверку оказалось куском адамантия, пусть и угадываемой формы. Я убрал его в инвентарь, следом за ним и протянутую Вороном колбу с кровью.

— Уговор выполнен.

Ворон на меня смотрел изучающе, но в глубине глаз я чувствовал если и не страх, то настороженность, подобную моей, что была при входе в это место. Случись так, что я захочу нарушить слово и отнять его добычу… Немаленькую такую добычу, учитывая личное подпространство с алхимической лабораторией бога и непосредственно тушкой бога, пусть она теперь и без сердца. Так вот, случись так, что я захочу всё это отнять — у меня получится. В этом я был уверен на все сто процентов. Вот только предавать его я не планировал.

— Выполнен. — Я глянул на то место, где до недавнего времени был портал. — Выпустишь?

Ворон кивнул. Пару слов активации портала, которые после прорыва были быстры и легки в исполнении и арка выхода засияла вновь. Я протянул ему руку, получив в ответ крепкое рукопожатие.

— С тобой приятно иметь дело.

— Взаимно, Ворон, взаимно. Будешь покидать Межгорье — просто подойди к стене. Я предупрежу, чтобы тебе скинули лестницу и выпустили без проблем.

— Спасибо.

Кивнув, в знак того, что его благодарность принята, я шагнул в портал, оказавшись по итогу в том самом месте, из которого мы вышли. В округе было тихо, так что сверившись с картой, я выбрал направление, в котором находился Эртний и призвав Барсика, которого собирался прокачать в условиях Межгорья, лёгкой трусцой отправился к замку.

До замка мы добрались без особых приключений. Барсик успешно аннигилировал всю нежить, я же просто наслаждался прогулкой, не забывая попутно отмечать на карте потенциально интересные места. За всю дорогу самым опасным моментом было когда я добрался до самого замка. Где стоило мне проявиться, как меня чуть не нашпиговали сотнями стрел и заклинаний, лишь в последний момент идентифицировав как своего короля и удержавшись от атаки. Вот здесь, случись их выдержке пошатнутся, а мне не успеть уйти от атаки, было бы плохо. Уверен, что несмотря на всю мою защиту и параметры, такое количества урона не прошло бы бесследным. Но обошлось.

Зайдя в замок, я отдал приказ о пропуске Ворона на внешней стене, раз уж обещал, после чего узнал о месте нахождения Горума и улетел в пещеры Зелёных гномов. Сердце, что находилось в инвентаре, требовало того, чтобы пустить его в ход. А работу с таким материалом я мог доверить только особым людям, в данном случае гномом. К тому же, когда речь идёт о подобных рангах — задача с подобным — это уже награда сама по себе. Ведь когда ты достигаешь ранга великого мастера, то продвигаться дальше невозможно. Невозможно, если нет материала, что превосходит абсолютно всё, что можно так или иначе достать в мире…

Горума я застал за работой. Этот трудолюбивый гном, казалось, не отдыхал вовсе. И пусть он своей работой давно уже закрыл передо мной долги, однако приняв от меня предложение вассалитета, работал не на страх, а на совесть. Вот и сейчас он находился на строительной площадке, что развернулась в городе Зелёных гном и в привычной ему, полурычащей форме инструктировал местных коллег. На данный момент его не устраивало качество кладки. И пусть я не видел в ней изъяна, однако перебивать мастера и вносить корректировки в его работу не стал. Это уронит его значимость в глазах окружающих, обидит гнома. А оно мне надо? Этот профессионал лучше всех вокруг знал как именно надо работать. А посему я прошёл за спины стоящих подчинённых и на мгновение проявился, чтобы гном меня увидел. Убедившись, что зрительный контакт состоялся, я кивнул на подчинённых и вновь ушёл в инвиз, дожидаясь пока тот закончит. Горум затягивать диалог не стал. Ещё немного пошпынял мастеров, нарезал задания и пустил их прочь выполнять оное. Стоило ему остаться одному, как я вышел из инвиза, подойдя к гному.

— Всё рвёшь и мечешь?

— Да, мой король. Они стараются, но годы изоляции сделали своё грязное дело. Многие навыки были утрачены, что-то на тот момент вовсе было неизвестно, ведь инженерное дело не стоит на месте.

— Даже так? А я тут слышал гортанный рык, в котором, цитирую, слышно было: «Вы — пустоголовые бездари, которым недозволенно будет сложить даже нормальный сортир.»

— Было дело, говорил. Но не потому, что это действительно так, а чтобы не расслаблялись. Тут как у воинов — расслабился, не доучился и в следующем бою смерть.

— Понимаю друг, понимаю. Давай отойдём, хочу кое-что тебе показать, вот только так, чтобы никто более не видел.

— Мы можем попросить комнату у старейшины, он не откажет…

— Нет, пойдём в замок. Кажется, там был у меня кабинет.

— В нём сейчас идут работы, они ещё не закончены.

— Значит займём зал совещаний.

Перечить мне гном не стал, отправившись за мной в замок. По его виду было видно, что он недоволен отвлечением от дел, но это было ровно до тех пор, пока я не закрыл за нами дверь и не достал из инвентаря сердце бога. Говорить я что-то не спешил, наблюдая как медленно, но верно лицо Горума вытягивается, превращаясь в настолько изумлённое, что казалось его инсульт ударит, но к счастью обошлось.

— Это то, о чём я думаю?

— Откуда же я знаю, о чём ты думаешь, если ты не сказал?

— Адамантий?

Гном, словно не веря своим глазам протянул руку и