возможности, прокачаю определённое количество уровней — наметки насчёт этого уже имеются, потому прямо завтра и начну делать «подходы к снаряду» — тогда и выясним экспериментальным путём, какая именно доля заполненного резерва энергии позволит ощущать себя в относительной безопасности. Пока же… пора домой. И прихватить Призрака, который так и крутился рядом, будучи одновременно и снедаем любопытством, и в то же самое время более чем настороженным относительно используемых мной плетений. О нет, кошак от них вовсе не шарахался, не стремился убежать. Скорее держался на признанном его пушисто-призрачным величеством безопасным расстоянии. А вот стоило мне закончить магичить — сразу начинал крутиться рядом, как и полагается добропорядочному, пусть и невидимому для простых людей котику. Воистину таинственное создание, равно как и его нынешнее поведение. Причина оного очевидна, а вот нюансы оного… думать и делать выводы остаётся. Был бы только материал для именно что правильных выводов, не абы каких.

— Пошли домой, зверь, — тихо произнёс я, хотя вокруг вроде никого и не было. — Тебе премиальный кусок рыбы, ну а мне, помимо возможного разговора с маман, предстоит ещё и насчёт рун подумать. Их то ещё не исследовал. А исследовать однозначно надо, негоже такую серьёзную область без внимания оставлять. Но пока чистая теория, уж больно не хочется в своём доме возможные проблемы создавать в ходе мистических то экспериментов. Согласен?

— Мр-р! Р-рмяу.

Логично. Вот что ещё пушистус ответить может? Разговаривать, увы и ах, эти очаровательные создания не обучены, даже те, которые с преобладающей оккультной составляющей. А жаль. Очень жаль!

Глава 5

Глава 5

Просыпаться можно по-разному. Одно дело, когда открываешь глаза, будучи полностью отдохнувшим, да к тому же без влияния каких-либо посторонних факторов. Другое — если тебя резко и грубо выдёргивают из состояния отдыха, к тому же шибая ощущением нехилой такой угрозы. Вот как сейчас, чтоб его!

Резкий укол боли и, открыв глаза вкупе с словно подброшенным разрядом тока организмом, уже стоя на ногах, я понимаю — боль была вызвана тем, что Призрак запустил в меня пару своих когтей. После чего, пользуясь особыми возможностями, отпрыгнул и злобно шипел. Не в мою сторону, а в сторону выхода из комнаты. Шерсть дыбом, хвост трубой. А ведь он ничего подобного не проявлял… Да никогда такого на моей памяти не было.

Угроза и причём однозначная, иного и быть не может. Сдаётся мне, что ни разу она не естественная, а родом аккурат из искажённого мира. Хотя какой он, мля, искажённый! Это я его по привычке так величаю. Ч-чёрт, опять посторонние мысли в голову лезут. Только мысли мыслями, а действовать мне ничего не мешало. Активация Доспеха, после чего Кинжал и Игла. Руки то две, следовательно, два плетения можно подвесить в активированном и готовом к использованию состоянии. Вот она, отложенная польза решения сохранить около половины — чуть меньше, но не суть — энергии после вечернего теста своих новых возможностей, не будь этой самой предусмотрительности. Удалось бы мне подготовить атаку, защиту и, помимо поддержки активированных конструктов, иметь ещё и определённый запас? Риторический вопрос, вряд ли требующий ответа.

Коридор… И доносящийся со стороны зала звук. Негромкий, но ни разу не похожий на звук крадущегося человека. Так звучит, пожалуй, передвигаемый стол или жеперетаскиваемое по покрытому ковром полу кресло. Однако навряд ли маман решила перестановкой мебели заниматься. И не в её привычках, и силы у неё не такие, чтобы без совсем крайней необходимости себя подобным образом напрягать. Дурдом какой-то! Однако никакой расслабленности. Странности, они очень разные бывают.

Осторожно, шаг за шагом, стараясь производить как можно меньше шума, подбираюсь ко входу в зал и… Первого же взгляда хватает для того, чтобы оценить весь сюрреализм обстановки. В моей квартире сидит непонятно какой хмырь лет этак около тридцати, одетый в джинсы, серую рубашку с чёрным кожаным жилетом, чёрные же туфли и увешанный довольно вычурной ювелиркой, а именно кольцами, парой браслетов, массивной золотой цепью с непонятной подвеской. И вроде бы первым рефлекторным действом должно было стать запускание Иглы Тлена в незваного гостя, однако… Едва заметное бирюзовое сияние вокруг его тела, ощущение заметно понизившейся температуры в комнате, а также одно из кресел, которое двигалось по ковру то туда, то сюда, причём без какого либо естественного воздействия со стороны визитёра. Впрочем, а что неестественного в магии, скорее всего, как я понимаю, телекинезе? Уж не мне, более двух лет напрямую сталкивающемуся с тайной частью мира вокруг нас, удивляться подобному.

— Доброй тебе ночи, Николай, — помахал рукой человек, оскалив зубы, коим и акула бы позавидовала. — Я пришёл с миром! Вроде такие слова говорил герой одного забавного фильма?

— Которого в конце насадили на торчащий из стены кусок трубы и потом подорвали так, что клочки по закоулочкам полетели. Много, мелкие, — процедил я, даже не думая расслабляться и тем паче развеивать атакующие и защитное плетения. — Ты кто такой? И какого хрена вломился в квартиру?

— Инициация, — пожал тот плечами. — Ты же не думал, что такие событие происходят часто?

— Сталеград большой, город-миллионник. Я бы не удивился.

— И мы не удивляемся. Передача способностей по наследству в старых семьях, новоиницированные из-за разных случаев. И такие как ты, нашедшие амулеты, артефакты, просто выжившие при контактах с особыми существами, которые приходят из-за Дверей. Ты оказался особенно с ними связан. Сразу две Двери. Первая у гаражей близ старой твоей школы. Вторая Дверь в подсобке у школы новой. Инициация не простая, до малого совершеннолетия, для которой требуется очень многое, не все рискуют таким. За возможность не рисковать и пробудить Механизм полностью раньше — требуется многое отдать. Дорогого, ценного. А ещё Тлен.

Выжидающе смотрю на человека, который мне уже активно не нравится. Хотя и старается вести себя… скажем так, относительно прилично. Единственная проблема на сей момент — его вторжение в дом, что явно ни в какие ворота не лезет. Очевидно, на сей момент одно — на меня вышла некая организация мистиков. Именно организация, поскольку прозвучало слово «мы» и намёк на отслеживание разного типа инициаций, чем отдельные личности вряд ли заниматься станут. Вдобавок прозвучали слова про разные варианты становления мистиками — от случайностей разных типов до передачи способностей по наследству. Ожидаемое, спору нет, а ещё хочется узнать больше. Хочется, но ситуация сама по себе вынуждает быть предельно осторожным. Я сейчас слаб,