Это мой внутренний дед так объяснил. Пырейников тоже, судя по всему, придерживался схожего мнения, но высказывать его вслух, да ещё при мне, при человеке постороннем по отношению к роду не стал.

Передал патриарху артефакторов приглашение привозить и парня, и младшую внучку ко мне на изнанку на охоту, когда им придёт пора пробивать первый барьер. Дед (не мой внутренний, а соседский) растрогался, много благодарил и выражал признательность, но скидку на новую партию артефактов не дал.

Да-да, я «опять за старое» — для Алёшкино и Курганов грузовики я так и не сделал, пустив «заготовки» на подарок. Причём Беляковы, посоветовавшись и даже немного поругавшись, решили, что нужно два трёхосника, один с насыпным кузовом, второй — фургон с жёстким верхом. И к ним желательно «хотя бы» по три запасных накопителя, на животных макрах, пусть и нулевого уровня, хотя лучше бы первого. Мол, тогда можно будет нанимать неодарённых шоферов, а с учётом бесплатной зарядки в Дубовом Логе такая схема, когда два макра в кабине (один в работе, второй — в запасе), а два — на изнанке, заряжаются, полностью окупится уже в среднесрочной перспективе, по сравнению с покупкой одноразовых растительных.

Доставку исходных грузовичков и потребных материалов они уже заказали, прибытие груза в Буйничи ожидается шестого февраля. А шкловская бригада, между тем, как поехала домой на Новый год, так там и осталась, за отсутствием у меня работы для них. Придётся вызывать, один я там закукарекаю рамы переделывать.

Ещё за эти дни сходил на кладбище. Всё завалено снегом, только главные дорожки прочищены. Расчистил взятой у сторожа лопатой проход к могиле бабушки, постоял, посмотрел на сугроб и понял, что раскапывать всё — никакого смысла нет. Рассказал тихонько главные новости из своей жизни и пошёл домой.

Двадцать шестого утром я поехал в Минск — проверить остаток на «музыкальных» счетах в банках и купить, точнее — заказать, в магазине в ожидании случайного покупателя такие вещи если и валяются, то чрезвычайно редко и вследствие стечения весьма особенных обстоятельств. Оказалось, что и заказать не так уж просто. Мало того, что мне, как не титулованному дворянину продать могли как максимум только тот самый стометровый в диаметре купол, зато вплоть до четвёртого уровня включительно, так ещё и требовалось предъявить документы, что у меня есть собственность, где он может быть законно установлен. Будь я бароном — подтверждения бы не спрашивали, стали бы доступны два следующих стандартных размера (или под заказ всё, что между ними), а разрешённый уровень защиты вырос бы до дести для стометрового и пяти для всех остальных куполов.

Возникла мысль купить купол и для убежища в Викентьевке, но этот порыв души решил придержать. Судя по статистике прорывов в Осиповичском районе, мы в прошлом году «выбрали лимит» лет на пять вперёд, но вероятность — это не гарантия и не расписание, так что всё возможно. Но — маловероятно. Арсенал, опять же, там убог до изумления. Но сейчас я ни себе, ни поселенцам ничего существенно лучшего позволить не могу, по закону. Если стану бароном — смогу посадить дружину, пусть даже тех дружинников будет три человека, формально это позволит иметь арсенал любого разумного размера и состава.

О, кстати, дружина — она в такую копеечку обойдётся, и создание, и содержание, а ведь надо! У нас в районе, как я уже говорил, пять титулованных родов. У Клёнова и Шипунова — оба мои соседи, дружина по десятку человек, как раз для того, чтобы посадить в каждой деревне по паре-тройке человек при убежище и арсенале для ополчения, и ещё парочка — для личной охраны, а скорее — для статуса. У Грушницкого, который произошёл от боковой ветви графов Грушевских, тех самых, что Подгрушье построили, откуда одна из моих не состоявшихся невест, всей дружины ровно три человека, именно для статуса. У четвёртого, Вересковича, чья усадьба стояла почти строго на север от города, напротив места впадения в речки Цна в Гайну, и который владел деревнями рядом и лесами восточнее Цны, дружины и вовсе не было, за ненадобностью. Род уже полтора века был вассалами нашего графа Сосновича и отлично себя чувствовал в этом качестве. А вот у графа — там было много всего. И егеря, что за его (или арендованными казёнными) лесами смотрели, да единичных изнаночных тварей, из прорывов разбежавшихся, отлавливали; и графская стража, что работала вместе с государевой полицией; и гвардия, для охраны графа, семьи, усадьбы и придания статуса; и, собственно, дружина — фактически, пехотная полурота без артиллерии и тяжёлого вооружения, но с магами, какими и в каком количестве — секрет. Графская дружина использовалась там, где нужно было добавить усиление, будь то помощь егерям при прорывах или страже с гвардией.

Мне графский размах был не нужен, неподъёмен по деньгам, да и непозволителен по статусу. Но и тройкой, даже десятком бойцов не отделаюсь, увы. Я уже когда-то считал, помнится, что для надёжной круглосуточной охраны портала и для дежурства в Викентьевке, с хоть каким-то патрулированием окрестностей, нужно будет от двадцати четырёх до тридцати двух человек, из них минимум двое-трое одарённых, а лучше — человек шесть. Разовые выплаты при найме, довольствие — вещевое, котловое, денежное, оружие, снаряжение, лечение опять же! Ладно, не буду себе нервы портить, всё равно правильно не посчитаю, потому как многого не знаю, а спросить у знающих — не могу пока.

За размышлениями доехал до места. К удивлению, процедура оформления заказа заняла едва полчаса, но вот выполнения придётся ждать две недели. Затем артефакт, точнее — артефактный комплекс, в двух экземплярах, доставят по указанному адресу, и сертифицированный специалист произведёт установку. Причём мне обязательно нужно присутствовать лично, для подтверждения того, что купол ставится на моих землях. Сколько мороки! Ходит версия, что это всё сделано с подачи полицейских или же жандармов, которым совсем не улыбается при штурме какого-нибудь бандитского логова нарваться на полноценный защитный купол. Но ведь тот, что покупаю я — специальный, для изнанки! Он людей пропускает свободно, и на вход, и на выход, задерживает только излучение и монстров. Или я чего-то не знаю, и там есть возможности регулировки доступа в очень широком диапазоне?

Из Минска поехал сразу в Могилёв, записывать песню для пластинки и готовиться к новому, уже четвёртому, семестру. Проезжая через Долгий Брод мимо представительства гильдии завернул туда, решил потратить сколько-то времени — узнать,