Хватка Ворона ослабла, и девушка дёрнулась к ножам. Схватила самый большой и, повернувшись, выставила перед собой.

Ворон с красными провалами глазниц, наклонил голову набок и усмехнулся.

— У тебя вкусный страх, русалка. Он похож на смузи. Черника-банан, — существо довольно облизнулось и моргнуло, возвращая глазам нормальное состояние. — Успокойся, я тебе не угроза, — он примирительно поднял руки и сделал к ней шаг.

— Не подходи! — взвизгнула Лиза, потрясая ножом.

— Ладно, — Ворон пожал плечами и сел за обеденный стол.

Она опасливо осмотрелась. Обычная кухня, метров десять. Обычный стол, стулья, гарнитур современный и стильный в темных тонах. За окном обычный город. Она снова повернулась к нему:

— Ты кто такой? И что тебе надо?

— Я — акудзин. Надо чтобы ты стала приманкой для маньяка, а то Голицын забрал Мари и не отдает, — спокойно пояснил он.

— Какой Голицын?! Он в отпуске, а Маша на студенческой конференции!

— Да-да, хорошая история. Но ты вроде умная, а загуглить студенческую конференцию во Владивостоке не додумалась. Тебя ждёт чудное открытие, — он взглядом указал на смартфон, торчащий у Лизы из кармана.

— Только дернись, прирежу! — прошипела она.

Лиза, все ещё направляя на него нож, вытащила смартфон, быстро, то и дело косясь на того, кто представился мифическим существом, набрала запрос в поисковике. Но никакой информации о студенческой конференции в октябре текущего года не обнаружила.

— Хорошо, — она убрала телефон и недоверчиво посмотрела на Ворона. — Значит, ты... ты... типа вампир.

— Ненавижу вампиров! — выплюнул он. — Вот дались вам эти кровопийцы. Все лавры им: и кино снимают, и зубы пилят, подражая. Нет, чтобы про акудзин кино снять! Мы же интереснее!

— Так, воробей, ты мне зубы не заговаривай! — прикрикнула Лиза, начиная злиться. — Рассказывай и по порядку!

***

В кабинете стояла гробовая тишина. Хозяйка сидела за своим столом, а посетители расположить по обеим сторонам длинного брифа.

Кирилл уткнулся в свою тетрадь, делая вид, что читает, а Константинов сцепил руки в замок на столе и разглядывал свои пальцы. Одна Жанна Игоревна Прохорова сидела с каменным лицом и смотрела то на одного, то на второго мужчину.

— Решили устроить из больницы филиал Седьмого отдела? — наконец проговорила она настолько холодным тоном, что, казалось, даже температура в кабинете главврача Еленовки упала на пару градусов.

— Жанна Игоревна! — виновато воскликнул Константин. — Ну что вы из нас делаете извергов? Еленовка — святое место, где прекрасные врачи помогают страждущим! Это всего на пару дней. Мы никого не побеспокоим.

— Тем более, он может не прийти. Но не попытаться мы не можем, — добавил Кирилл.

— Ну хорошо. Допустим, — кивнула она. — Я тоже хочу, чтобы преступника поймали и наказали. Но Марию забрал Марк. Кто будет вместо нее приманкой? Это должен быть человек.

— Иван занимается этим вопросом. Сказал, у него есть такой на примете.

— Да, и если Ворон приведет его, то нам надо подготовиться. В операцию просвещены немногие. Надо будет подготовить палату, главное, подальше от пациентов, и сделать так, чтобы все действительно думали, что Миронова здесь, — ещё раз объяснил Константинов, пытаясь говорит мягко.

Жанна скептически приподняла одну бровь:

— А если он убьет ее? Вы же не знаете, кто он и какая у него сила? Раз! И у девочки сломана шея.

— Мы будем наблюдать за ней по камерам. Опасности нет, — неуверенно заявил Кирилл и скривился.

Врал. Врал сам себе в первую очередь. Опасность была.

— Люди уязвимы перед акудзинами. Они слабы. Да, мы другие, но мы не монстры, вопреки всем слухам и домыслам, не демоны. У нас есть чувство сострадания ко всем живым существам. Вы готовы рисковать человеком ради поимки преступника? Или у вас вообще ничего нет, поэтому готовы на все? — выдала Жанна, смотря на них ледяными глазами.

Звучало грубо. Звучало как упрек. Кирилл в очередной раз стиснул зубы от бессильной злобы. Злился на себя. Злился на маньяка. Злился на Демона, который оставил их именно сейчас, пытаясь защитить девчонку. Кирилл вздохнул. Не мог обвинять Марка. Каждый рано или поздно встаёт перед выбором — сделать, как правильно для всех, или сделать, как правильно для тебя и твоих близких.

— Давайте, сначала посмотрим, кого приведет Ворон. Расскажем обо всех рисках, и, если откажется, придумаем что-то другое, — наконец ответил он.

Константинов хотел было возразить, но глянул на оттаявшую Жанну, которую слова Калинина удовлетворили.

Тут же Кириллу пришла СМС, и он глянул на смартфон. Сообщение от Ворона:

«Она согласна».

Кирилл ответил, указав, где они.

— Сейчас будут, — объявил Кирилл, увидев ответное сообщение.

Он посмотрел на часы. Уже десять вечера. Времени оставалось мало. В то же мгновение перед ним возник Ворон. К нему прижималась девушка в джинсах и красном свитере, очень сильно напоминавшая Машу со спины.

— Миронова? — удивился Константинов.

Ворон расплылся в довольной улыбке и потянул девушку за волосы, вызвав этим шок у присутствующих. Волосы оказались париком. Как только Иван стянул его, по спине девушки рассыпались ярко-синие кудри.

— Уже все? — спросила Лиза, все ещё утыкаясь носом в грудь Ивана.

— Да, русалка. Мы прыгнули.

— Аллилуйя! Я в первый раз думала блевану, — Лиза оторвалась от Ивана и повернулась. — Ой, здрасьте.

Кирилл удивленно вскинул брови, наблюдая яркое явление синеволосой нимфы. Константинов округлил глаза. Жанна заинтересованно рассматривала девушку, а Иван широко улыбался как довольный сытый кот.

— Это Лиза! — объявил он. — Подруга Мари и студентка Демона.

— Никогда не привыкну к тому, что ты зовёшь Маркушу Демоном! — воскликнула Лиза.

Ворон засмеялся в голос, да и остальные не удержались от улыбок. Никто никогда не думал называть Голицына Маркушей.

— Присаживайся, пожалуйста, Лиза, — первой пришла в себя Жанна. — Рада, что у тебя все хорошо. Смотрю, отек спал?

— Да, спасибо, — Лиза уселась на ближайший стул. — Значит, это вы меня подлечили?

— Верно. Меня зовут Жанна Игоревна Прохорова. Я главный врач Еленовки. Полагаю, Иван рассказал тебе, зачем ты здесь? Поведал о рисках?

Лиза в миг стала серьезной:

— Да, я осознаю то, что меня может убить маньяк, который и человеком не является, а значит, в сто раз опаснее