Его глаза горели лихорадочным блеском обладателя самой крутой игрушки на свете.

— Нет, просто она терпеть не может ситуации, которые она не контролирует, поэтому всегда старается перестраховаться.

— Так это, похоже, вам всем свойственно, — усмехнулся он, возвращаясь к своему занятию.

Все хорошо, Ви. Я спросила, но уже и сама начала ощущать.

Обалдеть! До последнего была уверена, что он сильно преувеличивает свои способности! Рада ошибиться, удачи. Сигналку активировала.

Остальные ангелы тоже отписались об активированных амулетах, что меня немного успокоило. Значит, поддержку мне, если что, обеспечат.

День уже перевалил за середину, когда под нами раскинулась идеально круглая долина. Впечатления, что это воронка от взрыва какого-то невероятного масштаба, добавлял чуть более темный оттенок камня. Но, если здесь что-то и горело или взрывалось, то было это настолько давно, что не помнили ни эльфы, ни даже демоны. Просканировав место своим Даром, я ощутила такую глухую, непреходящую пустоту, высасывающую все чувства, что невольно отшатнулась, широко распахивая глаза. Нервно схватив за руку вампира, я заглянула ему в лицо. Мне было страшно. Так страшно, возможно, впервые в жизни.

— Лис, ты как? — шепотом спросила я — голос не слушался совершенно.

— Все в порядке, любовь моя, — его ярко-синие глаза ровно светились любовью и нежностью. — Я с тобой.

Ледяной парализующий ужас начал отпускать. Могло ли быть так, что опустошающая сила этого места действовала только на меня? Или?.. Неожиданно посетившая меня догадка заставила изо всех сил стиснуть кулаки, чтобы нервная дрожь была не совсем уж очевидной.

— Лис, — едва не прикусив язык, проклацала зубами я. — А что тебе посоветовал мэтр инкуб перед отправлением сюда, когда отдавал амулет?

Вампир улыбнулся краешками губ, словно размышляя, стоит ли отвечать на мой вопрос, но все же проговорил:

— Мэтр Риапал напомнил мне, что ничто так не активирует способности Дара, как взаимные чувства, но даже простое знание, что тебя любят, может помочь. И посоветовал, не затягивая, сказать тебе о своей любви.

Вот ведь... демон узкой специализации! И Вит не лучше! Я рассмеялась, выругавшись любимой лингвистической конструкцией Шефа, включающей нелестные (хотя с какой стороны посмотреть) эпитеты на четырех разных языках. А что я еще ожидала? Что старый сводник остановится на десяти замужних ангелах? И ведь снова получилось! Но как?! Как он это делает?..

Прикинув время и расстояние, мы спустились по воздуху.

— Работай, — наконец, спокойно и собрано кивнул Алистер, отходя к артефакту управления.

Я не стала говорить ему, чем может обернуться для меня эта работа, если расчетные плюс-минус все-таки уйдут в плюс сильнее. Зачем?

Во-первых, это все равно ничего не изменит — я должна вдохнуть жизнь в этот безднову землю любой ценой. Во-вторых, по моим прикидкам, даже если задействовать ауру процентов на пятьдесят, ничего непоправимого со мной не случится, просто пойдет в расход жизненная сила. Да, будет плохо, но, благодаря тому самому эксперименту над Фабианом, ее можно будет восстановить. Ну, а в-третьих, если все пойдет пеплом и накроется драным саваном... по крайней мере, ему будет, что вспомнить!

Шеф опять оказался прав и сделал все, чтобы мы увидели друг друга. Как ты это делаешь, Вит? И что ты такое?! Я глубоко вздохнула, поднялась с камня, служившего мне сиденьем последние несколько часов, потянулась и, перещелкнув ангельскую визитку, пошла в центр долины.

Белые джинсы и свободный свитер на ходу трансформировались в платье с жестким корсажем и широкой пышной юбкой, волосы легли идеально гладко и собрались в узел на затылке, а последний шаг я сделала уже в лодочках на головокружительно-высоких тонких шпильках. Развернувшись на месте, я поймала пару воздушных потоков, втягивая их в пальцы. Убедившись, что мужчина смотрит совершенно обалдевшим от восхищения взглядом, послала ему воздушный поцелуй, раскинула руки и прикрыла глаза.

В ожидании окончательной настройки артефакта, сердцем которого стану я, прошептала одними губами:

— Я люблю тебя, Лис. И жалею только о том, что мне понадобилось почти четыреста лет, чтобы увидеть тебя таким, какой ты есть...

Он увидел.

Глубокий вдох и... выдох. Бесконечный, один-единственный выдох... выдох... выдох...

Дамайа. Порыв летнего ветра на поверхности.

Валиэлион, ты был прав. Бесконечно прав. Выбирать надо противника сильнее. И задачи ставить невыполнимые. Какой смысл искать решение, если оно уже есть? Какой смысл делать то, о чем заранее известно, что это возможно?

Вдохнуть в эти развалины жизнь. Сложно, но мне по силам...

Резерв лился ровно, широкой волной, под равномерное биение сердца. В голове не осталось ни одной мысли, только шепот ветра. И тело, которое чувствовало и ощущало родную стихию каждой искрой. Сколько прошло времени? Не знаю, но резерв начал иссякать. Легонько подтолкнуть поток, чтобы без заминки переключиться на ауру...

В этот момент, как сквозь вату, я услышала окрик:

— У тебя в расход идет аура! Хватит! Выходи, не получилось... я придумаю что-нибудь другое!

— Нет! — невероятным усилием воли я открыла глаза и подчинила голосовые связки. — Ничего не трогай, все получилось! Просто не трогай!

— Май, я... — он захлебнулся ругательствами, глядя на экран артефакта.

Я была уверена, что он послушает — безболезненно вырвать меня из энергетического кокона сейчас уже не получится. Но я знала, что осталось немного. Откуда? Трудно сказать.

Когда перед глазами заплясали черные точки, расплываясь в полноценные кляксы, я почувствовала первый отклик. Совсем слабый, на грани восприятия, но он точно был!

— Есть! — хрипло расхохоталась я, чувствуя, как дрожат коленки.

Облизнув губы, поняла, что из носа идет кровь. Не важно. Запрокинула голову. Ха! У меня получилось! У нас получилось!

— Вижу, — спустя пару мгновений пробормотал Алистер.

Он кому-то звонил, но кляксы перед глазами уже расплывались в пятна, а разобрать, что он там говорит, мешал шум крови в ушах. Да ладно! Чуть-чуть же осталось...

Я уже не видела, как вокруг один за другим вспыхнули телепорты.

Первой из белой вспышки света шагнула Элеонора, мгновенно кидая подкачку и ругаясь таким заковыристым матом, который трудно ожидать от этой хрупкой блондинки с косичками.

Из языков Тьмы прогрохотали заляпанными кладбищенской грязью ботинками Глава магического Совета со своим неизменным рыжим якорем:

— Тьма, Мариам, она совсем со мной не связана... могу только на страже постоять...

Я почувствовала успокаивающее прикосновение Тьмы рыжего мэтра. Вот это кстати, а то от ощущения