а на своих руках мы много не унесем.

— А нам много и не надо — берите все золото и ценности с трупов, да провизии месяца на два-три, а остальное сложите в кучу и… — Бывший рыбак закончил забирать ценности с тела дохлого эльфа и разжившись еще парой перстней, да золотой сережкой (Ради которой пришлось отрезать вислоухому мертвецу его не в меру длинное ухо.), подошел к большой красной луже, в которой лежало несколько тел. Окунув палец в алую жидкость, Мизар провел им у себя под носом и вытерев его об одежду ближайшего мертвеца, кивнул в сторону разлитого вина. — Сделайте это прямо тут. Трупы все обыскали?

— «Медведей» еще не трогали, а остальные обобраны до нитки. — усмехнулся в ответ землекожий орк. Медведями он назвал тех несчастных недобитков из эльфийского каравана, что увидели выходящих из леса наемников и ломанувшись прямо в противоположную сторону, попали в расставленные там капканы, которые Мизар и его команда нашли в убежище контрабандистов.

Данные механизмы в целом были очень опасными вещицами, которые, к тому же были вне закона в Западном Крае — найди фарольская стража такой капкан у кого-то дома, то этому человеку пришлось бы провести ближайшие лет эдак десять на северных каменоломнях, а дело было вот в чем: медведей в самом Западном Крае отродясь не водилось, но раз в несколько лет начиналась миграция этих зверей из Великого Леса и вот тогда-то люди начинали натурально выть от безнадежности.

Обычный медведь сам по себе был довольно опасным и лютым хищником, который мог играючи задрать неосторожного человека, а уж выросший в обители эльфийского народа мишка представлял из себя такую угрозу, что охотиться на одного такого зверя собирались не иначе как всем селом и это при том, что в Западном Крае часто селились отставные воины Тысяч, которые были привычны к битвам и умели обращаться с оружием. В Великом Лесу и животные, и растения частенько вырастали до огромных размеров и косолапых любителей малины это не обошло стороной — вымахали они настолько крупными, что порой встречались экземпляры, в холке превышающие рост взрослого мужчины. Ну и ловушки на таких вот зверюг делали соответствующие, чтобы такой капкан и лапу шатуну мог сломать, и шкуру, который не каждый клинок брал, мог пробить.

И это не сильно нравилось фарольской аристократии — несколько раз рыцари из свиты правящего Западным Краем барона Овелла попадали в такие ловушки, и в большинстве случаев невезучему воину приходилось ампутировать ногу. Любящие загонную охоту аристократы не сильно переживали по поводу нападения хищного зверя на себя любимых, ведь охотились они как правило вооруженной толпой и с собаками, но вот монструозные капканы на гигантских медведей раздражали их изрядно, ведь при попадании в него ноги человека, того не всегда спасали даже полные латы, а выкованные из закаленной стали челюсти металлической ловушки с огромной охотой перекусывали все подряд.

Из-за этого делать такие капканы было строго запрещено личным указом Овелла, а всех, кто нарушал это правило, без лишних размышлений сразу отправляли на каменоломни.

Правда, жителей Западного Края этот приказ волновал примерно… Да никак. Рисковать своей жизнью, жизнью своих детей и жен, ради того, чтобы дружки барона могли вдоволь поохотиться никто не собирался, а потому капканы делались, капканы ставились, в капканы постоянно кто-нибудь, да попадал. Как правило, это был или зверь, или очередной невезучий охотник — местные-то про свои ловушки знали и обходили их десятой дорогой.

И когда в такие вот механизмы попали эльфийские солдаты, на большинстве из которых были одни лишь штаны да стеганки… В общем, пришедший их добить Назаг, был для этих остроухих самым настоящим избавлением от мук, которые эльфам обеспечивали их откусанные ловушками по самые колени ноги.

— Закончите с ними и не забудьте забрать и почистить капканы — они нам еще пригодятся. — Мизар поднял с земли набитый снятыми с трупов ценностями мешок и швырнул его в руки орку. — А затем собирайте все, что успели нахватать и уходите обратно в наше убежище. Скоро тут станет жарковато…

— Командир, ты не возвращаешься с нами? — Фьер с подозрением посмотрел на лидера их отряда. — Снова что-то задумал или это геройство в заднице заиграло и ты решил в открытую с остроухими выродками повоевать?

— Я похож на полного кретина? — молодой наемник весьма выразительно поднял бровь.

— Да не сказал бы. — уклончиво ответил проблемный сильнурец — Но мало ли что тебе в голову взбредет. Планами-то своими ты с нами как-то не делишься.

— Вот как? Знаешь, я тут подумал… Делиться действительно необходимо. Мне как командиру, и как тому, кто планировал эту засаду в течении последних двух недель, положена доля от общей добычи. — с широким оскалом ответил Мизар, подбрасывая в ладони одну из тех монет, что он подобрал с эльфийского трупа. — И так как ты у нас тут самый активный, то ты же и покажешь остальным пример. Скажем, одной четвертой частью своей добычи, со мной и поделишься… Назаг, проследи за этим, а если будет упрямится — можешь подключить Тугока.

— Эй-эй! Что за поборы начались⁈ — начал протестовать бывший пират, опасливо покосившись на возвышающегося неподалеку громадного лесного тролля. — Какая еще доля⁈

— Самая обыкновенная. Заодно, может быть язык за зубами научишься держать… — потеряв к сильнурцу всякий интерес, молодой наемник повернулся к его брату, что флегматично продолжал копаться в отведенной ему для обыска части эльфийского каравана, не обращая внимания ни на что другое — Фатли, у тебя там запасного огнива нигде не завалялось?

В ответ молчаливый светловолосый мужчина, без всяких слов достал из швырнул Мизару металлическую загогулину и вернувшись к своему занятию, продолжил выбирать из добычи самые лучшие и самые целые продукты. Что бы ни происходило вокруг, для отрядного повара важнее всего был провиант.

* * *

" — Надеюсь, они не слишком долго будут сюда ехать…" — достав из небольшого костерка горящую палку, парень швырнул её в кучу продуктов сложенных на луже растекшегося эльфийского пойла. — «Хотелось бы управится побыстрее…»

Пламя вспыхнуло моментально — нюх не обманул бывшего рыбака и крепленое вино остроухого народа горело очень даже неплохо и большая куча, в которую его отряд сгреб все, что они не могли утащить с собой, занялась буквально за какие-то секунды.

«— Такой сигнал они не пропустят…» — Толстый столб черного дыма поднимался высоко в небо и был заметен о всей округи. — «А значит и мне пора пора бы уже спрятаться…»

Забравшись на заранее присмотренное дерево с густой листвой, бывший рыбак улегся на