Агент дважды плавно нажал на спуск. Не было ослепляющего алого или синего блеска — «ночное жало» сработало как и положено заводом-изготовителем. Лишь звук, пропавший в гуле снующих машин… Все как по нотам.

Ботаны рухнули как подкошенные, пораженные в голову невидимыми бластерными зарядами.

Оперативник добрался до пульта управления трансляцией — вырубить местного техника было простым развлечением. Короткая возня у пульта и…

— … Сегодня! В этот самый день, когда наша планета избавлена от напасти грязных Имперцев, — так, дядя, ты бы выражения выбирал?! В отличие от тебя, мы моемся два раза в день, как и положено уважающим себя людям, живущим в обществе! — В этот самый час, наши друзья-ботаны прибыли, чтобы…

Изображение за спиной губернатора замерло. Звук, льющийся из колонок, пропал. Так продолжалось пару мгновений, пока компьютер воспроизведения обрабатывал новый информационный чип.

Затем на экране возникла картинка. Губернатор, перепуганный до смерти, стоящий в своем собственном кабинете. Группа бойцов в черных костюмах

— Биомолекулярная масса, — хлынул из динами ка голос координатора Сергиуса, от лица которого велась трансляция. — Как много вы ее производите?

Торин видел, как засуетился губернатор. Как замерло в нерешительности лицо ботана. Как появились охранники из числа местных правоохранителей… Они бегут в сторону аппаратной, но имперского оперативника там уже нет. Дверь надежно заблокирована, а агенты из группы Торина уже забавляются отстрелом противника из своих «ночных жал». У них есть еще несколько минут, прежде чем водители такси поймут, что каждый из их вызовов — это просто обман, призванный заставить их летать вблизи центральной площади. Ведь они всего лишь прикрытие для операции по отстрелу лишних разумных на предстоящем «празднике жизни».

Нет никакой жалости к этим дуболомам из местных «сил правопорядка». Все они сплошь коррумпированы — у Имека и его людей было время, чтобы разобраться в происходящем на планете. Не могли же они просто тут сидеть столько времени и ждать у моря погоды? Нет, помимо основного задания, есть еще и ряд других. Судя по контексту, гранд-адмирал планировал присоединить эту планету к своим владениям, но что-то пошло не так… Хотя, чего удивляться-то? Траун, знай он что за мрази тут захватили власть, не стал бы миндальничать и выжег бы планету огнем турболазера. Местные жители мало чем отличаются от «силовиков».

— Крещение кровью, дорогой губернатор, — продолжала разноситься над толпой речь координатора. Что на записи, что в реальности сейчас этот человек — Хотите сотрудничать и получать от нас деньги — вы должны обагрить свои руки кровью. Прикончите его.

Координатор указывал на одного из защитников губернатора. Того самого, что «пал смертью храбрых, отражая нападение врага». Ох, как же взбудоражена толпа. Сперва их сюда чуть ли не волоком затащили местные правоохранители, чтобы создать антураж для предстоящей церемонии, а теперь вот такие «откровения»…

— Ну же, губернатор, — произнес с экрана голос координатор. — Или вы, или наши миллионы потекут в карманы других чиновников!

Потребовалась всего секунда после того, как алый луч из бластера в руках губернатора прошил броню охранника. Толпа, увидев картину расправы и обман, взревела подобно стаду голодных ранкоров. Делегация ботанов, не утратив лица, принялась о чем-то переговариваться, спешно ретируясь. Чистоплюи. Ну что же вы? Куда же вы? Ведь вы так любите загребать жар чужими руками! Стой, кому говорю!

Невидимый луч бластера должен был раскрошить затылок ботана, но тот в последний момент дернул головой. А потом и вовсе покатился с трибуны.

Торин вздохнул. Ну, отстрелянное ухо тоже результат.

Толпа мгновенно, словно по команде, пришла в движение. Они штурмовали хлипкие заграждения, за которыми находились в растерянности ботаны-охранники. Они не понимали, почему не получают приказов, и кто же глушит все каналы связи. Ну еще бы, блохастые мальчики. Воровать чужие секреты под носом простофиль, это вам не тоже самое, что и сражаться на равных с Имперской разведкой.

В картридже осталось газа всего на один выстрел. Торин, прицелившись, всадил его в запорное устройство ограждения, образовав брешь в защите трибуны. Толпа, продавив массой одну створку пластиковых заграждений, хлынула в нее неиссякаемым потоком.

Бойцы его отряда повторили операцию синхронно. Преграда рухнула. Толпа бросилась вперед, не разбирая своих и чужих.

Торин молча кивнул одному из своих бойцов. Тот, прицелившись из своей винтовки, разнес в клочья массивный красный фонарь над крышей одного из зданий. Осветительный прибор захлебнулся и погас. Ну все, сигнал к отходу дан. Скремблер, блокирующий связь, все еще работает и станет хорошей помехой на пути централизованного сопротивления.

А теперь пора выдвигаться в порт — там стоят корабли ботанов и их союзников, среди которых имелась кореллианка Иренез… Лакомый трофей.

Глава 40. Логово

Появление внеочередной проды единолично профинансировано таким замечательным камрадом, как:

— Кручинкин Дмитпий.

Желаю всем приятного прочтения)

— Грязный нелюдь, — выругался Делак, застёгивая китель. Несмотря на то, что он делал это тысячи, может быть даже десятки тысяч раз, сегодня ему явно не удавалось выглядеть как и всегда безукоризненно. Принц-адмирал был твёрдо уверен в том, что он не нервничает и не переживает относительно появления «Химеры» — флагмана Трауна — на орбите Сьютрика IV. Да, это имперский звёздный разрушитель типа «Имперский II», одна из самых грозных машин войны и разрушения, придуманная военно-промышленным комплексом Галактической Империи. У Креннеля не было поводов опасаться этого корабля — ведь на орбите висела его собственная «Расплата», одноклассник корабля экзота. Не говоря уже о том, что ему достоверно известно — экипаж прибывшего корабля в большинстве своём составляют молодые матросы и офицеры, которые лишь в последние несколько месяцев начали воевать. В то время как собственный флагман принца-адмирала укомплектован первоклассным экипажем, прошедшим через многое. Если случится сражение… Да, Траун может, конечно, попытаться что-либо предпринять, например, на статуи посмотреть или на картинки. Но в открытом бою ему это не поможет.

Креннель шагнул в сумрачное логово Айсард. Не совсем точное определение, но принц-адмирал не мог представить себе, что в этом помещении можно жить. Свисающие с потолка лампы с трудом освещали фиберпластовые ящики, делая проход по лабиринту практически невозможным. Больше всего это походило на какой-то склад, заведующий которым решил устроить из контейнеров с товаром непроходимые препятствия для всех, кто попытается пройти внутрь, найти единственного разумного и призвать его к ответу за расхищение ценностей.

Айсард была обнаружена им за очередным поворотом, сидящей в огромном кресле посреди небольшого расчищенного пространства. На двух десятках мониторов вокруг танцевали бесчисленные изображения, пальцы Снежной королевы порхали над клавиатурой, встроенной