она упала на диван.

— Считай это авансом, Каин, – пообещала она, не отрываясь глядя мне в глаза. – Как только дело будет сделано, ты получишь гораздо больше.

Подозрение в том, что эта хитрая бестия сбежит от меня при первой же возможности, после этих слов лишь укрепилось. Я усмехнулся, предвкушая новую игру. Реджина еще не знала самого главного – Драконы никогда не упускаю свою добычу, и для них нет большего удовольствия, чем хорошая охота.

Глава 10

Леона

Утро первого учебного дня началось с криков в коридоре. Неохотно выбравшись из-под одеяла, я огляделась по сторонам. Соседок уже не было, они, видимо, ушли на завтрак. А мне даже в голову не пришло позаботиться о будильнике. Это что же, я опоздала?

Подскочив, будто меня окатили ледяной водой, я метнулась в ванную. Покончив с утренними процедурами, быстро натянула на себя форму. Несколько минут ушло на то, чтобы выбрать, как именно одеться - повседневно или парадно. В итоге склонилась к первому варианту. В расписании первым занятием стояла теория боевой магии, которую мне пропускать было никак нельзя.

Схватив предоставленную мне на складе сумку с письменными принадлежностями и карту академии, я выскочила из комнаты.

В коридоре никого не было. И кто кричал, прервав мой предутренний сон? Я от всей души была ему благодарна, потому что снился мне ректор Рэвенхарт, и его язык исследовал самые потайные местечки моего тела. От этих фантазий я проснулась, липкая от пота и возбужденная до такой степени, что мне потребовался холодный душ. И почему-то мне казалось, что дракон каким-то образом проник в мой сон.

На полу в коридоре алели капли крови, как россыпь рубинов на темных камнях. Не придав этому значения, я поспешила мимо. Что бы ни произошло, комендантша, скорее всего, разберется. Возможно, имел место несчастный случай.

Но эрры Варр-Шангр на месте не оказалось, чтобы можно было расспросить о подробностях или хотя бы рассказать об увиденном, поэтому я с чистой совестью покинула общежитие.

Занятие проходило в одном из учебных корпусов. К счастью, все они были пронумерованы, поэтому заблудиться было сложно. На входе в здание меня встретила охрана - двое внушительного вида мужчин, напоминающих медведей-оборотней из административного здания.

— Представьтесь, адептка, – один из охранников преградил мне дорогу. Я окинула его растерянным взглядом.

— Леона Флорен, первый курс факультета боевой магии, – пролепетала я, не понимая, что происходит.

Мужчина сверился со списком, что держал в руках.

— Проходите, адептка Флорен, – уже более мягко сказал он. – Аудитория номер 236, второй этаж, лестница сразу за поворотом. Хорошего вам дня.

— Благодарю, – отозвалась я и осталась стоять на месте.

Второй медведь как-то ехидно усмехался, разглядывая меня, и я ответила ему вопросительным взглядом.

— Поразительное рвение к учебе, – пояснил мужчина, и его ухмылка стала шире.

— В смысле? – не поняла его веселья я. Больше всего я ненавидела выглядеть глупо, а этот охранник явно надо мной насмехался. Я украдкой оглядела свою форму, но вроде все было в порядке. С прической не оставалось времени стараться, поэтому я заплела волосы в простую косу, что тоже должно было выглядеть вполне приемлемо.

— Скажите, адептка, вы слышали сигнал горна?

— Какого горна? – я прищурилась. Руки непроизвольно сжались в кулаки. Неужели нельзя просто ответить на вопрос?

— Горна, который будит адептов по утрам.

Ах, вот оно что.

— Нет, – смутилась я. – Я проспала и ничего не слышала.

— Скорее, недоспали, – хмыкнул второй охранник. – До общей побудки еще пятнадцать минут.

Тогда где, в таком случае, мои соседки?

— Ничего страшного, – попытался приободрить меня мужчина. – В первый день чего только не бывает.

Я готова была охотно в это поверить. И все же, если еще слишком рано, то где все?

— Значит, я еще успею на завтрак? – спросила я.

— Успеете. И добежать до общежития, чтобы переодеться в парадную форму тоже. Сегодняшний день начнется с общего построения и торжественного приветствия ректора. Удивительно, что вы этого не знаете.

Я пожала плечами. Лорд Рэвенхарт вместо того, чтобы активно пытаться меня соблазнить, мог бы объяснить основные правила его академии.

— Благодарю, – еще раз повторила я и поспешно выскочила во двор. Да уж, получилось глупо.

В холле общежития меня застал протяжный сигнал, довольно громкий, чтобы прервать даже самый крепкий сон. На миг замерев, я усмехнулась про себя. Хорошо, что кроме охранников никто не знал о моем промахе.

Крови на полу в коридоре больше не было. Я специально остановилась и пригляделась, но ошибки быть не могло. Кто-то тщательно стер все следы. Странно, конечно, но, может, позже выяснится, что у кого-то из адепток просто пошла носом кровь.

В комнате, на удивление, обнаружились обе мои соседки.

— О, Леона, – поздоровалась со мной Офелия. – Ты не ночевала в комнате?

Я то как раз ночевала. А вот где были они?

Что-то действительно странное происходило в этой академии. Интересно, в курсе ли ректор?

— Меня разбудил крик, – я внимательно смотрела на эльфиек. Ни одна из них не выглядела пострадавшей.

Мои соседки переглянулись.

— Мы ничего не слышали, – ответила Лаура. – Может, тебе это приснилось?

— Я видела кровь в коридоре, – их реакция мне совсем не понравилась. Они же целительницы. Неужели им все равно, что кому-то нужна помощь?

Девушки в ответ на это только пожали плечами и вернулись к своим делам.

— Где вы были? – спросила я, начиная злиться. – Когда я проснулась, вас в комнате не было.

— Послушай, Леона, – лесса Лиллигримм подошла ко мне. – Ты же хочешь тихо и спокойно учиться в этой академии? Получить без проблем свой диплом, стать боевым магом?

Это, конечно, далеко не предел моих мечтаний, однако я кивнула, заинтригованная.

— Вот и не лезь не в свое дело, – ласково закончила эльфийка. – Мы же не спрашиваем, откуда ты вернулась вчера такая довольная с опухшими губами. Один день в академии, и уже нашла себе ухажера?

Я почувствовала, что мои щеки залились румянцем. Значит, мое возвращение не было таким незаметным, как я надеялась. Мне-то показалось, что обе девицы крепко спали.

— И куда ты потом ходила ночью, – неожиданно добавила Лаура.

Я с искренним изумлением уставилась на нее. Вернувшись с прогулки, я легла спать и проспала до самого