— М-да? Чё-то в этой хламиде сисек не видать, точно ли это баба?

— Дед, ты сейчас нарвешься, — начала заводиться Флора, и мне пришлось их развести в стороны.

— Все, тайм аут. Дед, это подарок тебе, просто так, по старой памяти. Без всяких задних мыслей.

— Ты мне лапшу на уши то не вешай, балабол, говори чего хотел.

— Ничего не хотел, — праведно возмутился я, — просто подарок, по доброте душевной.

Я выдержал долгий взгляд деда и, наконец, сдался:

— Хорошо, хорошо, коль не веришь в людскую доброту, у меня много камней, если ты будешь их для нас обрабатывать, буду рад.

— Вот то-то, а то подарок, подарок... Помогу, чего же не помочь?

— И еще мне совет твой нужен. Ты мне как-то про Богиню жизни рассказывал, что-то про храмы ее...

— Рассказывал, да ты меня задницей, видимо, слушал, балбес. Нету у нее храмов, вот такие места, — дед указал на чашу, окружающую бьющий родник, на краю которой находилась фигурка девушки, — места ее силы, здесь ты можешь ей помолиться, передать дары, попросить помощи. Ты чего, просить у нее чего хотел?

— Хотел, не для себя только. Есть девушки, у них все мужчины пропали... в общем, это длинная история. Чтобы их найти, необходимо зарядить кристаллы для того, чтобы телепорты оживить и воссоединить разлученные сердца.

— Ишь, какая короткая и слезливая история, ладно, помогу тебе, по доброте душевной.

Фрол с кряхтением поднялся, прошаркал к чаше, скомандовал:

— Давай, свои кристаллы. Только не жадничай, боги этого не любят.

Я судорожно начал вытаскивать кристаллы, протягивая их старику.

— В чашу складывай, — отмахнулся он, вставая около чаши и склоняя голову.

Я погрузил в воду десяток кристаллов и замер: буквально за несколько секунд вода внутри чаши начала буквально искриться, позеленевшая от времени чаша побелела, а лежащая на ней фигурка будто ожила. Хотя нет, не будто: знакомый мне призрак рыжей девушки с россыпью веснушек и озорно вздернутым носиком завис над чашей, задумчиво рассматривая сложенные в воду кристаллы, затем она подняла на меня глаза и подмигнула. Затем подумала еще и указала на сумку. На мои вопросительно поднятые брови, она кивнула еще раз указала на сумку. Я, поколебавшись вытащил отдельно лежащие большой и великий кристаллы, показывая, мол какой положить еще. Ответ был однозначен: оба.

Кристаллы опустились в воду и тут оказалось, что я колебался не зря.

Внимание! Предложено задание: "Забвение".

Ранг: божественный.

Издревле этими землями управляли древние боги, жестокие и несправедливые. С пришествием новых богов они были повержены, но бога трудно убить окончательно, и их немногочисленные приспешники еще бродят по лику этого мира, а сами боги, хоть и низвергнутые, но все еще живы и ждут возвращения. А их главное капище еще не разрушено и используется людьми для подпитки своих сил.

Задание! Вам необходимо найти способ проникнуть на территорию замкового комплекса столицы людской империи, ослабить Поверженных богов, и разрушить их капище, предав их окончательному забвению.

Награда! Один предмет божественного ранга или полный сет легендарного ранга на ваш класс.

Принять? Да. Нет.

— Ни фига себе. Разрушить капище, каким интересно способом? Но я так понимаю, что, не приняв это задание, я не получу заряженных кристаллов... Принять.

Призрак девушки довольно кивнул и протянул к чаше изящные ручки. Кристаллы мигнули и вспыхнули нестерпимым светом.

— Да твою ж, богиню-мать, за ногу! — Я ожесточенно потер глаза, безуспешно пытаясь выгнать из глаз солнечных зайчиков.

— Не богохульствуй, балбес, — мне дали подзатыльник сухенькой старческой ручонкой, — все готово, можешь забирать.

Зрение вернулось, а вот свечение никуда не делось, купель буквально светилась маяком, приманивая своим сиянием нубов со всей деревни. Пришлось по-быстрому закидать все кристаллы в сумку, но свойства одного я глянуть успел.

Внимание! Кристалл заряжен Богиней жизни, время действия телепорта одно тысячелетие.

— Вот это другое дело, только что теперь делать с этим заданием, ума не приложу...

Стоило мне это произнести, чаша засветилась еще раз, и на поверхность воды всплыл здоровенный, будто залакированный жёлудь.

Глава 11

Плод Древа Жизни.

Вот и вся информация, что появилась у меня перед глазами, стоило мне выловить из чаши упавший с ветки древа жёлудь. Как это может быть дубовый жёлудь, если Снегирь говорил, что это дерево — Вяз, было выше моего понимания, но, видимо, при божественном вмешательстве и петух сможет высидеть яйца, пусть даже и свои, а из грецкого ореха родиться морковка. Здесь все может быть: чем меньше об этом думать, тем лучше.

Вроде все здесь сделали, можно сваливать.

— Спасибо дед, бывай, буду жив, еще к тебе заскочу.

Помахал рукой окружившей нас толпе низкоуровневых игроков и снял полог тишины: тут же пространство огласил многоголосый гомон:

— ...Бро, фотку!

— ...гребаный донатер...

— ...переспим...

— ...вали отсюда...

Но я уже открыл портал, хватая Флору за руку, уволакивая её в открывшийся зёв портала: что-то мигнуло и исчезло, оставляя нас в совершенно другом месте. Здесь превалировала гнусная серо-зеленая гамма, причем небо, земля и развалины города отличались слегка лишь по тональности. Приплетающийся к этому запах легкого оттенка тлена, не добавлял этому пейзажу веселья. Бродящие вдалеке унылые мертвяки, были подгнившей вишенкой на этом унылом торте. Однако, стоило нам развернуться, и картина разительно поменялась. Цирк на выезде, даже центральный шатер-шапито на месте. Повсюду животные, визг, вой, симпатичные артистки в бронелифчиках и пуленепробиваемых панталончиках, возбужденный импресарио с чокнутой командой телевизионщиков… Походный лагерь Стальных Амазонок на выезде.

— Пойдем, Лапа где-то здесь должна быть.

Мы кое-как пробрались через воюющих друг с другом питомцев, подивившись некоторым экзотическим экземплярам: типа длинной кристаллической гусеницы, все прозрачное тело которой было усажено острыми шипами или метровой лягушки, в шипастом ошейнике, глядевшей на нас голодными слегка косоватыми глазами. Пробрались через первый ряд палаток и окунулись в шумную суматоху кордебалета: девчонки носились целыми стайками, напоминая те самые частицы из движения, открытого когда-то ботаником Броуном.

— Эй, Броневой! Василий, привет!

Я оглянулся, махнул в ответ глазастой девушке, машущей мне из соседней палатки.

Молодец Лалит, вырвалась-таки из своего аукционного дома, как и хотела попала в боевые отряды и, похоже, прямо в основной состав.

— А кто это? — Заинтересовалась Фло, но я не стал останавливаться,