эту сделку, ибо ваш мастер за подобную работу пожелал бы не брать с Рейгара-приручателя деньгами, а взять услугой. Не стоит думать, что вы в компании деревенских дурачков, госпожа, — непонятной мне интонацией выделил это слово мой друг. — Монстр Пилюль. Что бы вы не ударили в грязь лицом, я взял на себя труд решить действительно серьёзные проблемы, влезая в то, что выше моих возможностей. Вы сделали Рейгара своим должником — но помните, что и вы теперь моя должница.

Дальше мы некоторое время шли молча. До меня лишь сейчас дошёл весь смысл произошедшего — Андо просто блестяще переиграл Лейси, причем на её же поле. Девушка использовала меня как способ влияния на Андо, решив зачем-то навести мосты с мастером-дрессировщиком Рейгаром, заработать на этом денег и получив должников (я тоже был у неё в долгу, не стоит забывать) отделавшись всего лишь тем, что изготовит пилюлю. Всю же самую сложную и грязную работу сделал бы за неё Андо — решил бы проблему, возникшую между Рейгаром и кланом Эвин.

Но вот только Андо оказался тоже не лыком шит. Сделав хорошую мину при плохой игре и подыграв девушке, он не стал озвучивать претензии при Рейгаре. Но довольно жестко сделал это сейчас, обозначив ей границы, за которые выходить не следует.

— Тогда эта сделка перестаёт быть выгодной, — вздохнула Лейси. — Мне проще её расторгнуть.

— Плату мы уже приняли, — пожал плечами Андо. — И да, вы можете её расторгнуть. Но тогда можете забыть о том, что бы я пришёл в вашей компании на тайный аукцион и помог получить вам Кровавый Плод Моисатвы. А так же о возможности купить с моей помощью Нектар Просветления — а это сокровище Небес и Земли имеется лишь в моём Лунном Клане. Повторяю, Лейси, — отбросил он вежливость. — Я достаточно хорошо тебя изучил по каналам клана. Не стоит с нами играть — лучше вести дела честно, тогда и я отвечу тем же.

Глава 12

— Господин, к нам пришло сообщение от разведотряда на острове Киос, — обратился ко мней Байцай. — Подтвердился факт того, что там запретная земля уровня Небес. Запрет защищает от всех, кто достиг сферы Лорда и выше, так что, вероятнее всего, вас пошлют туда во главе экспедиционного отряда.

Байцай был кем-то вроде моего добровольного вассала — сильный, по меркам Алирна, мечник, он всё же не дотягивал до уровня гениев. А потому такого внимания, ресурсов и доступа к секретным искусствам как они не имел. Но было в нем кое-что такое, что я ценил и уважал в людях — самоотверженное, стальное упорство в том, что он считал для себя важным.

Мы познакомились с ним в тот же день, когда я впервые посетил резиденцию Башни в городе. Меня представили командиру боевого крыла Башни Пилюль (в данном представительстве, а не во всей Башне) — Небесному Королю Айву Лосмаку, который меня сразу невзлюбил и даже не особо это скрывал.

Сперва я не понял, в чём причина, но когда меня представили остальным бойцам моего отряда, я быстро осознал, в чём дело.

А дело было в довольно прозаичной ситуации — сын Айва Лосмака, Лорар Лосмак. Здесь, в Улдире, все члены боевого крыла были поделены на отряды. Каждый из них состоял из сотни Небесных практиков, двух тысяч практиков сферы Земли и командира — Небесного Лорда. Над ними стояли глава воинов — сам Айв, и четверо его заместителей, так же в сфере Небесного Короля.

При чем тут его сын, спросите вы? Ну, здесь всё просто. Башня Пилюль не скупилась на содержание своего боевого крыла — собственно, именно потому в неё так охотно вступали те, кто достиг сферы Земли и выше (практиков ниже Земли не рассматривали как кандидатов на вступление в принципе, если то не были редкие гении и таланты), ведь у талантливых одиночек и практиков из мелких сект главной проблемой всегда являлся недостаток качественных ресурсов для развития. И у организации, являющейся главным и лучшим поставщиком ресурсов для эволюции в Алирне, не было отбоя в желающих стать её мечами и щитами в обмен на шанс развиться. Что не удивительно — даже если отбросить сам фактор силы, то хотя бы тот факт, что чем выше твоя сфера, тем дольше ты живешь являлся мощнейшим стимулом. Большинство практиков отличались от таких маньяков, как я, что рвались к силе ради силы — в основном то были достаточно прагматичные люди, которые хотели жить долго, сытно и удобно. И готовы были за подобную возможность подвергать себя определённому риску и быть преданными псами алхимиков.

Чем выше была должность воина в иерархии боевого крыла, тем больше ему было положено ресурсов развития, часов в особых залах медитации с повышенным энергетическим фоном и возможностей развивать свои Законы, медитируя над Камнями Законов. И по идее — чем ты лучше, тем больше возможностей, почти идеальная система, но... Хорошо знакомые мне благодаря земной памяти явления — фаворитизм и блат — были свойственны и Системным мирам. Так что Айв Лосмак решил поступить просто — создал тридцать первый боевой отряд в данном представительстве и назначить своего сына его капитаном.

И всё бы хорошо, и всё бы здорово, но... Лосмак младший не был Небесным Лордом, которые, по идее, только и могли занимать подобную должность. Он был пиковым воином сферы Небес, не более. И по иронии судьбы (а если быть точнее, благодаря неугомонной Лейси) я был зачислен именно в его отряд.

В отличии от земных армий, личная сила командира была в Системных мирах основным критерием отбора на любую должность. Просто потому, что Небесный Короли могли послать в задницу Небесного Лорда с его приказами, и тот ничего не мог бы сделать — в сфере воинов авторитет был всем. А как ты повлияешь или заставишь слушаться того, кто тебя плевком прибьёт?

Байцай тоже был пиковым практиком сферы Небес. И на свою беду — более сильным, чем его командир. Что порождало определённую угрозу положению нынешнего командира отряда — чрезмерно прямой и честный воин никогда не стеснялся сказать сыну Айва о том, что считает его решения неверными, если был убеждён в этом. Однако разница в их силе была не столь велика и заметна, что бы тот был в состоянии преодолеть ещё один важный фактор — своему сыну Айв раздобыл полный