не захочешь, – с тем же неестественным спокойствием согласилась Ольга. Пленница с ужасом смотрела на женщину в черном мундире и не могла отвести взгляда от ее прически – острый клин серо-стальных волос пугал больше, чем безразличие на лице. Ольга дала себя рассмотреть и так же бесстрастно продолжила: – Знаешь, что это? – Ответ по большому счету ее не интересовал. – Это шип нгурула. А вот это, – тонкий палец осторожно указал на кончик с плотной желтоватой капсулой, – яд. Вижу, что о яде нгурулов ты слышала, это хорошо. Значит, понимаешь, что смерть от этого яда не слишком приятная. – Девица вздернула подбородок – она готова умереть, лишь бы хоть так отомстить за разгром банды.

– Не так просто, детка. Не так просто. – Ольга осторожно приложила капсулу к нежной грязной скуле недалеко от глаза девицы. – Яд разъест плоть довольно быстро – это будет жечь похлеще крепкого горячего щелока. Потом яд попадет в кровь. Начнутся судороги, а я немного выжду, чтоб ты успела насладиться, и волью тебе в рот противоядие. Жить ты будешь, но лицо и, возможно, глаз останутся изуродованными. Если заупрямишься, то есть второй, такой красивый, голубенький, пока еще зрячий глазик. Ну что, приступим?

– Этот ваш черный слово дал, – пролепетала паршивка, стараясь как можно дальше отстраниться, да куда там – стражники имели веревки и умели ими пользоваться.

– Этого черного зовут лавэ Шенол. Вот и скажи мне, чем ты его приложила, чтобы он смог свое слово сдержать. – Ольга очень спокойно и очень аккуратно вновь поднесла капсулу к скуле девчонки.

– Все равно ему уже не помочь, – залепетала нахалка.

– Не твоя печаль. Ну?! – Ольга усилила нажим на шип.

– Заклинание четырех выдохов, – прошептала полностью деморализованная бандитка.

Ольга непонимающе посмотрела на Косту, дескать, ты такое знаешь?

– Так она еще и целительница, – воскликнул парень. – Вот мразь.

– А кто еще? – для проформы поинтересовалась Ольга, судорожно прикидывая, как много прошло времени и не пора ли появиться интэ Дрири.

– Ходок, – вздохнул Коста. – Командир хотел с ней по-хорошему, а она…

– Ходок? – Наездница посмотрела на лежащую у ее ног тушку, увязанную так, как будто ее к горячему копчению приготовили. – Раш, если дернется во тьму, догони и убей.

Через минуту пространство дрогнуло, и на площадку вышел Тус – медикус прибыл, а вместе с ним и его тайное величество. Умничка Юри сообразила сообщить мужу в участок, а Шепри не преминул доложить по команде.

Ольга обессиленно опиралась на локоть Пашки и напряженно следила за манипуляциями доктора. Трой Дрири явно знал, что делал, – на лице Раима появился румянец, а с губ сошла синева. Даже Свап чуть успокоился и поднялся на ноги.

– Я так и не понял, тёть Оль. Что она с командиром сделала?

– Заставила его сердце биться в четыре раза быстрее, чем нужно.

– Все равно не понимаю, – упрямился Пашка, – а защита кителя, а личные щиты? Представляешь, какой силы личный щит у мага уровня командира? Он же горы двигает как шахматы. Почему не сработало?

– Потому что щиты настроены на атакующее воздействие. – Эрик взял на себя командование и уже отдал все распоряжения. – Быстрое или медленное – неважно. А эта дрянь применила целительское, вроде как неопасное. Причем все силенки в него вбухала, потому и уйти не смогла – выложилась досуха. Два целительских амулета, которые были на Раиме, в труху. Ничего, Дрири уверен в успехе. Мартун, – Эрик добавил приказных ноток в голос, – хватит жалобно моргать, займись уже делом, а то мы отсюда до темноты не выберемся.

Величество панибратски обнял Ольгу за плечи и аккуратно повел ее к месту бивака – там можно было с комфортом дождаться конца операции.

Обоз уже скрылся из виду, его отправили дальше по маршруту – довезти товар и проверить новую сигнализацию все равно надо.

Наездники потащили первую партию пленных и стражи в город. Не повозки же в такую даль вызывать – пол светового дня пути. Тус унес доктора и Раима, за ними последовал зверь лавэ. Ничего, нгурулы справятся даже без вожака – Свап отказался уйти от крыльца департамента целителей, куда доставили Раима: замер бронзовым изваянием, лишь иногда нервно подергивались шипы не загривке. Ольга, может быть, и уговорила бы его уйти домой и не пугать людей, но она осталась с Эриком в горах, следить за эвакуацией. Впрочем, городские маги обмирали от ужаса недолго, вполне бодрый Раим увел Свапа в крепость раньше, чем там оказались его венценосный друг и боевая подруга.

Глава 12 Победа? Разве она такая?

Столовая корпуса гудела.

Время к полуночи, а наездники никак не могли угомониться. А то ж!

Парни чувствовали себя победителями! Адреналин и эйфория еще гуляла в их крови, несмотря на долгую и нудную эвакуацию пойманных татей и стражников. Ольге эта ажитация очень не нравилась, но что поделать. Новое всегда будоражит. Ишь, галдят, подвиги свои вспоминают. Выдержка подводила: у землянки никак не получалось удержать на лице доброжелательное безразличие – то и дело прорывалась пренебрежительная гримаска. Эх! Пашка вроде как со всеми кучкуется, но больше помалкивает – тоже понимает, что победа эта с душком. С одной стороны все здорово, банду разогнали. А с другой… с чего так упоенно самовосхищаться, если всю работу нгурулы сделали? Ни один не сказал – я убил или изловил, у всех только: а мой зверь этого варнака вот так, а того вот эдак… Как будто самолично догнали, скрутили-победили. Ольге претило отношение к нгурулам, как к инструменту, неправильно это, несправедливо.

– Чем вы недовольны, голубушка? – тайное величество навис над Ольгой в шутовском поклоне, заглядывая в опущенное лицо. – Вы же так ратовали за рассекречивание нгурулов. Получилось все, как вы хотели, радуйтесь!

Оля глянула на собеседника устало и открыто, не скрывая горечи. Покосилась на непосредственное начальство, которое чудом удалось у смерти выцарапать. Раим заинтересованно выслушивал младших коллег.

Да уж, рассекретились так рассекретились. Интересно будет послушать, о чем завтра будет гутарить город…

 

Около рыночного околотка шороху