– Тогда ладно.

Девушка запрыгнула в салон автомобиля, Джеймс заботливо захлопнул за ней дверцу, после чего обошел машину и забрался на сидение с другой стороны. Когда они оказалась рядом, Хантер шепотом спросила его:

– А куда мы собственно едем?

– Игровые автоматы тебя расстроили и я понял, что ты предпочла бы что-то более классическое на наше первое настоящее свидание.

«И вовсе не автоматы меня расстроили…» – подумала она, так и не решившись озвучить.

– Зато там я не могла опозориться, – произнесла вслух. – Была как рыба в воде. А вот в месте поприличнее…

– Все будет хорошо, я же рядом.

– Посмотрим, как ты запоешь, когда стыдно за меня станет.

***

Водитель остановился у заведения с вымощенным черным мрамором входом и фасадом сияющим парой сотен мелких золотых лампочек. Вокруг все было украшено аккуратно подстриженными розовыми кустарниками, создающими романтическую обстановку. Хантер сразу поняла, что после креатива с игровыми автоматами, Джеймс решил больше не рисковать и пойти проторенной дорожкой, выбрав самое что ни на есть подходящее для свиданий место. Почти клише, но чертовки милое и уместное.

Они неспешно прошли внутрь, держась под руки. Но на удивление Хантер, в зале никого кроме персонала не оказалось. Она тут же смекнула и произнесла:

– Ты арендовал целый ресторан для нас!

– Э-э… – смутился мужчина. – Вообще-то нет. Думаю, здесь никого, поскольку сейчас полдень. Прости, если не оправдал твои ожидания…

– Черт, – девушка опустила глаза, поняв, что уже начала потихоньку позориться, ляпая всякую ерунду не подумав.

– Но я, правда, подумал об этом, – добавил Джеймс. – Подумал, что сейчас отличное время, чтобы мы могли остаться одни в ресторане, и ты бы не смущалась. Так что ты почти угадала.

Их усадили за столик у окна, хотя можно было выбрать любое другое место, но Хантер вполне устроило и это. Однако открыв меню, она снова растерялась, молча глазея на незнакомые замысловатые наименования без картинок. А описанные ниже составы блюд казались ей еще более пугающими, нежели их названия. Они совсем не помогали ей в том, чтобы поскорее определиться с заказом, только сильнее запутывали.

– Выбрала? – спросил мужчина.

– Э-э… еще нет.

– Я подожду, – улыбнулся он, отложив в сторону меню в темно-коричневом кожаном переплете.

– Я не знаю, что взять…

– Тогда давай я сам выберу что-то и для тебя? – охотно предложил Джеймс, словно предвидя такое развитие событий.

– Давай, – выдохнула девушка. – Но только чтобы было вкусно, ладно?

– Надеюсь, не ошибся, – он отдал официантке меню, заказав рыбу, курицу и бутылку белого сухого. – Спасибо.

– Десерт? – уточнила девушка в белой рубашке и черном фартуке, перед тем как уйти.

– Пока не определились, – улыбнулся мужчина, и официантка тотчас ушла. После этого он обратился к своей спутнице: – Выбери хотя бы десерт.

– Лучше еще вина закажи, – усмехнулась Хантер.

***

Они чудесно проводили время, заболтались и даже не заметили, как начало вечереть и ресторан заполонили разномастные посетители. В заведение, вслед за народом, подтянулись и музыканты, наполнив зал красивой живой музыкой вместо нейтральной фоновой мелодии, игравшей тихонько из колонок под потолком.

– Потанцуем? – предложил Джеймс, глядя на несколько смелых пар в центре зала, но Хантер тут же замялась. Она молчала, но отказ отчетливо читался в ее ошарашенном взгляде. – Я поведу, – добавил мужчина.

Девушка продолжила сомневаться, и тогда телохранитель вскочил со стула и сам взял ее за руку, потащив в центр зала.

– Ну, нет! – верещала она. – Отстань!

– Не бузи.

Глянцевый скользкий пол под ногами пугал, а обмотанные огоньками живые цветы, свисавшие с потолка, отвлекали. Хантер казалось, что все смотрят только на них двоих, словно какой-то заговор с желанием высмеять. И лишь неуклюжая полная парочка впереди успокаивала стеснительную девушку. Все-таки Хантер пусть и считала себя последней неумехой, но искренне верила, что способна станцевать лучше этой раскрепощенной сорокалетней пышки. Да и подобная открытость вдохновляла, ведь дамочка не смущалась ни своих нелепых движений, ни десятка направленных в ее сторону глаз. Она просто наслаждалась моментом со своим любимым мужчиной, который так же не блистал мастерством и пластикой танцора.

Тут Хантер и поняла, что собственные впечатления намного важнее чужих мыслей. Что ей самой следует научиться не обращать внимания на окружающих, не переживать о чем они подумают и просто получать удовольствие от процесса.

Она повисла на шее Джеймса, став чуточку выше на каблуках, на что он улыбнулся одним уголком губ, начав переставлять руки и ноги девушки, предавая ее телу правильную позу для танца. Хантер и не сопротивлялась, решив, что так даже лучше, если отдать бразды правления мужчине. Поскольку ее заводила мысль о подчинении, пусть даже в танце, а может это сам танец так разгорячил ее или все же выпитое ранее вино стукнуло в голову? Не важно. Важно было лишь то, что она сейчас чувствовала. А чувствовала она водоворот внизу живота и приятное покалывание еще ниже.

– Я раньше никогда не танцевала медленные танцы…

– Правда? – спросил шепотом мужчина.

– Да, даже на выпускном в школе не было.

– Никто не пригласил?

– Что?! Нет же! – возмутилась она. – Просто ни я, ни мой партнер, не пошли танцевать медляк.

– Стеснялись? – предположил Джеймс.

– Ну, я да… А он, наверное, из-за того, что предпочел сбежать в женский туалет, где была спрятана бутылка отцовского бурбона. После выпитого на медляк его уже не тянуло, только на проблеваться…

– Хантер, – громко выдохнул мужчина.

– Да?..

– Ты опять много болтаешь.

– Молчу-молчу, – пробубнила она, уткнувшись носом в его плечо.

Все было идеально. Оказалось, что Джеймс прекрасно танцует и умело ведет за собой Хантер. А когда девушка всего на секунду подняла голову и посмотрела на себя же в зеркале, расположенном на дальней стене, то поняла, что они еще и чертовки хорошо смотрятся вместе. Их движения такие плавные и сексуальные, что не отвести глаз. Ее пробрала гордость за себя и своего партнера. Она чувствовала, что все женщины в зале сейчас ей завидуют. Ведь такой красивый опытный мужчина танцует именно с ней, смотрит только на нее, дышит в ее макушку и вдыхает запах ее рыжих волос.

Затем Хантер вновь уткнулась лицом в грудь Джеймса, продолжив медленно кружиться под приятную музыку, пока он тихо не спросил:

– На улице совсем стемнело, может, оправимся к морю? Машина уже должна ждать нас у входа.