Порождение Фарафо начало дрожать, словно голый на морозе. Клешни раскрылись настолько широко, что едва не вывернулись в обратную сторону. Я грохнулся на камни и, ударившись больным плечом, едва не потерял концентрацию. Судя по всему, сломаны кости. Плохо. Рука не двигалась. Двойная порция зелья восстановления смогла угасить пожар в плече, но не восстановила подвижность. Направив на сержанта арбалет, я хотел было выстрелить в эту противную зубастую рожу, но в последний момент остановился. Не хватало ещё взрыв здесь устроить — большая часть проходов окажется заваленной и не факт, что мне удастся отсюда выбраться. Первой мыслью было как можно скорей убираться прочь, но потом пришло понимание, что просто так порождения Фарафо не отстанут. Они возникают, словно ниоткуда, пропадают никуда, так что убегать, когда под твоими ногами клубы тумана, не вариант. Нужно прикончить тварь. Но не так, как я сделал это в Ческонке. Проявим изобретательность!

В правой руке появился нож, и я с кровожадной ухмылкой подступил к дрожащему монстру. Итак, принимаем за аксиому тот факт, что после смерти этот гад взрывается. Что явилось главным поражающим фактором в деревне? Осколки костяной брони, что закрывает заднюю часть чудовища. Если избавить тварь от этой «нагрузки», то взрыв вряд ли окажется настолько разрушительным, как в деревне. Почему бы это не проверить?

Восстановив ману и вернув себе золотистую защиту, я без излишней брезгливости принялся вырезать «черепашку» из панциря. Нож пришлось убирать сразу — он не сумел проткнуть плотную ребристую шкуру. Зато мои катары из вирмы делали это без всяких проблем, входя в плоть, словно в плотный снег. Густав учил меня, как правильно снимать шкуру с убитых животных, так что общий принцип того, что нужно делать, я знал. Разница заключалась только в том, что убирать в сторону приходилось не «шкуру», а тело, да ещё и рука вторая не двигалась. А так ничего сложного в том, чтобы выковырять беспомощное порождение Фарафо из непробиваемого панциря, я не видел. Лишённое брони тело грохнулось на камни спустя полчаса кропотливой работы. Панцирь походил на огромный полутораметровый экран, шириной почти метр и загнутый с двух сторон ещё на полметра. Причём, что меня удивило, достаточно лёгкий экран — мне удалось поднять его одной рукой и отнести в сторону. Сержант продолжал дёргаться под действием порождаемой мной ауры. Нехорошо было издеваться над тварью, пусть даже и чуждой нашему миру, так что я одним мощным ударом катары отделили зубастую башку от туловища.

Получены 5 из 300 осколков Туманника. Итого 9 из 300

Мне хватило ума отойти подальше от уничтоженного монстра и даже прикрыться своей новой добычей. Спустя пять секунд, как я отрубил голову, порождение Фарафо взорвалось, раскидав мелкие ошмётки плоти в разные стороны. Взрыв был мощным — стены подземелья, куда я попал, изрядно сотряслись. Взрывной волной меня отбросило на пару метров назад, но это оказалась единственная неприятность, что со мной случилась. Лишившись брони, тварь Фарафо не смогла даже пробить стену или устроить воронку. Всё, на что её хватило — покрыть стены тонким слоем тёмной жижи.

Вновь не обошлось без странной магии — в эпицентре взрыва мне посчастливилось обнаружить два предмета, которых не унесло взрывной волной. Магическое кольцо, что усиливало своё синее свечение под действием светового кристалла, а также уже знакомый мне кристалл развития на пять граней. Положив всё это во внутренний карман, я с неприязнью смотрел на то, как туман, словно трусливая, но крайне целеустремлённая собачка, медленно заполоняет опустевшее пространство. То подойдёт, то тут же отскочит, чтобы в следующий раз подобраться чуть дальше. Наконец, обе стороны магического пара объединились и стены начали очищаться. Плоть порождения Фарафо, что разлетелась в обе стороны коридора, начала отваливаться от стен и растворяться в тумане. Даже с костяной брони все ошмётки попадали. Как с внешней стороны, так и с внутренней.

Какое-то время я смотрел на костяную броню сержанта и жадность во мне боролась с разумом. Последний доказывал, что с таким огромным щитом нам под горой делать нечего, что она будет мешать передвигаться и сильно уменьшит мобильность, но первая не слушала аргументов. Она твердила только одно: «Моё! Нам это надо! Без этого мы не сможем!». И с этим аргументом не мог поспорить ни разум, ни логика. Решив, что ничего страшного не произойдёт, если я пару минут потаскаю с собой этот огромный щит и прочувствую на себе все прелести переноса негабаритных предметов в замкнутых пространствах, я поднял костяную броню, в очередной раз подивившись её лёгкости и отправился дальше по коридору. Несмотря на предупреждения обращённых, что сержант Фарафо явился со своей свитой, туманных тварей мне больше не встречалось. Я долгое время бесцельно бродил по коридорам, пытаясь найти хоть один тупик, но тот, кто создал эту систему коридоров, явно не закладывал в проект места для отдыха. Ответвлений, где можно было бы отдохнуть, не наблюдалось. Оценив по карте, что я умудрился забраться достаточно глубоко под горы, я решил остановиться прямо посреди коридора. Всё, мне нужен перерыв. Уже трое суток не спал.

Вытащив из рюкзака трофейную одежду обращённых, я разложил её на камнях в качестве матраца, улёгся и сверху, как крышкой саркофага, накрылся костяной бронёй. Только сейчас я деактивировал ауру эксклюзивного тёмного девятого уровня разлома. Во сне контролировать себя я не умел и, если зеркало слетит, могу уже и не проснуться. Усталость и повреждения взяли вверх и вскоре я отчалил в страну грёз, смотреть на то, как розовые пони гоняются за порождениями Фарафо.

— Макс, говорить можешь? — разбудили меня не крики обращённых, не атака противника, а голос прекрасной девушки, ударивший по мозгам похлеще набата.

— Сколько времени? — пробурчал я, пытаясь открыть глаза. Получилось это не с первой попытки. Если верить состоянию тела, то я вообще не спал. Пару мгновений назад только глаза закрыл, а тут меня таким наглым образом разбудили.

— Скоро полдень, — огорошила Алия. — Я здесь с ректором. Ты его слышишь?

— Нет, — сколько я не прислушивался, кроме голоса Алии ничего не было.

— Кималь Саренто говорит, что символ каким-то образом фильтрует речь носителя. Тогда я буду выступать в качестве синхрониста. Что ты хотел узнать про туман Фарафо?

— Алия, у меня голова трещит, сил совершенно нет, во рту словно кошки нагадили, а ты ко мне с вопросами пристаёшь. Я вчера встретился с обращёнными и мастером. Это ещё один серый. Они действительно явились сюда из-за Фарафо, но поговорить у нас не получилось. Появились порождения и им пришлось убираться, оставив меня тварям на пропитание. Сейчас я сижу внутри горы, голодный, холодный, уставший, с отбитым туловищем, с почти неработающей рукой, а ты спрашиваешь, что я хочу узнать про туман? Да всё я хочу узнать! Всё, что знает ректор. Можешь сказать ему, что у меня уже есть кристалл развития и два камня для огранки граней. Пусть старается, чтобы это заслужить.

— Поняла. С рукой что-то серьёзное?

— Нет, вроде уже шевелится, значит, скоро заживёт. Всё, я готов слушать. Вещай.

Туман Фарафо. Бич и гроза древних руин нашего мира. Если кто и знает о том, откуда он изначально появился, то всячески хранит это знание. Считается, что источником является некое существо, спрятавшееся в глубинах планеты. Оно-то и насылает свои порождения везде, куда только достаёт. Появилась эта зараза не так давно по меркам нашего мира — всего лет пятьсот назад. Уже после того, как образовались три империи и были выстроены Стены. Не Стена, как я всегда думал, именно Стены. Их несколько. Примерно с век туман Фарафо кошмарил империи, уничтожая народ тысячами. Никто так и не смог найти более-менее действенное оружие против монстров. Да, их убивали, но цена за такую победу была несоизмерима с затратами. Фарафо стал для человечества одним из немногих врагов, перед которыми пришлось поднять лапки и признать своё поражение. Однако в один прекрасный день всё изменилось — неожиданно туман бесследно исчез, словно его никогда и не было. Но исчез он только в землях людей, почитающих Свет. За Стенами он остался, из-за чего у тёмных появились исследователи. Те, кто изучает руины и продолжает искать ответы. Всего известно четыре типа существ — мелкие зубастые шарики, яйцеобразные монстры, похожая на черепаху тварь и босс. Да, последнего так и называют — босс. Информации по нему нет, только название. Когда туман Фарафо появляется в руинах, под ними формируется несколько локаций. Первая — многоуровневый лабиринт, в котором достаточно просто заблудиться. Причём правило правой руки в нём не работало из-за того, что коридоры находились не в одной плоскости. Выход из лабиринта заканчивался проходом во вторую зону — поле битвы. Участок размерами с две-три классические арены, на котором в различных местах накиданы горы камней. Вход располагался с одного края площадки, выход на следующий уровень находился на противоположном. Задача была простой — пройти это поле. Из минусов — на нём были представлены все твари, кроме босса. И, наконец, третий уровень, о котором нет информации. Как и о существе, что там находится. Считается, что источник «заражения» руин располагается именно на этом уровне и, если удастся до него добраться, можно будет раз и навсегда избавить локацию от тумана Фарафо, но такого по информации Кималя Саренто, ещё никогда не было. Даже среди тёмных. Искатели частенько добираются до второго уровня, но пройти его и выйти живым с третьего никому не удавалось. Либо тёмные тщательно скрывают эту информацию.