– Надо убираться отсюда. – прямо мне в ухо шепчет Пэриш.

Сжимаю зубы и сквозь них нелюбезно проталкиваю:

– Отодвинься! – дождавшись, когда демон слегка отстранится, продолжаю так же тихо. – Мы не можем уйти и бросить его здесь. Он слишком слаб. Подождем, когда высшие улетят, и я вернусь за Хоуком, а ты пойдешь за машиной.

Пэриш лишь качает головой, вероятно, уверенный, что нашему первоначальному плану не суждено сбыться. И, похоже, он абсолютно прав, потому что высшие подхватывают Хоука под руки и, по всей видимости, собираются взлететь. Чувствую, как Пэриш настойчиво берет меня под локоть и тащит прочь от места событий. Не сопротивляюсь только по одной-единственной причине, чтобы не поднимать шум.

Оказавшись на дороге, бросаю взгляд в небо, замечая удаляющиеся фигуры ангелов. С такого расстояния они нас точно не услышат, поэтому вырываю свою руку у демона.

– Куда они, черт возьми, могли его забрать? – сама удивляюсь тревоге, прозвучавшей в голосе. Знаю, что Пэриш не сможет ответить на этот вопрос, но молчать не могу. В волнении заламываю пальцы и кусаю губы. Что они с ним сделают?

Демон лишь спокойно пожимает плечами и говорит:

– Вряд ли ему причинят ущерб. Он, похоже, пошел с ними по собственной воле. – он смотрит в сторону поселка, который уже показался за поворотом. – Идем, надо достать машину, пока не рассвело.

Деваться некуда. Сейчас я ничем не смогу помочь Хоуку. Шагаю за Пэришем, сердито топая по дороге. Сама не знаю, на что я злюсь. А еще не знаю, могу ли я доверять этому демону. С ума сойти, как кардинально за столь короткий промежуток времени изменилась моя жизнь. Наверное, я никогда не перестану этому удивляться. Все началось из-за Брейдена, и вот спустя пару недель, я с его отцом в каком-то захолустье иду воровать машину. Звучит как бред. И я бы сама не поверила, если бы не была непосредственным участником событий.

Путь не отнимает много времени, и вскоре мы уже проходим крайние дома. Это в основном одно и двухэтажные особняки. Машин не видно, скорее всего все они закрыты в гаражах, но мы не сдаемся и продвигаемся дальше. Нам везет примерно на пятнадцатом доме, возле ворот которого припаркован серый седан "Тойота". Машина оказывается незапертой, но ключей в замке зажигания нет. Ну еще бы, не может быть, чтобы нам так сказочно повезло.

– Ты умеешь управлять автомобилем? – спрашивает демон и признается. – Я давно не практиковался.

– Конечно, – отвечаю я и иду к месту водителя. Сажусь за руль и вспоминаю все, что Брейден мне когда-то рассказывал про то, как надо заводить машину без ключа. Не думала, что мне вообще это пригодится.

Пэриш садится рядом, пока я, прямо как в фильмах про угонщиков, вскрываю панель перочинным ножом, найденным в бардачке, и разбираюсь, какие провода с чем соединять, чтобы машина завелась. Это дело отнимает гораздо больше времени, чем сам поиск транспорта, но в конце концов у меня получается. Как только двигатель оживает, победно улыбаюсь и получаю довольную улыбку Пэриша в ответ. Первым делом проверяю количество топлива в бензобаке, а вторым – включаю навигатор, чтобы разобраться, где мы вообще находимся и в какую сторону ехать. Последнее делаю уже на ходу, опасаясь быть обнаруженной хозяином машины. Мы и так провозились слишком много времени.

Уже минут через пятнадцать выруливаю на широкополосное шоссе и направляюсь прямиком в сторону родного города. Бросаю взгляд на Пэриша, который все это время молча сидит и смотрит на дорогу сквозь лобовое стекло. Только сейчас замечаю, насколько усталым он выглядит. Темные волосы до того искусно уложенные в красивый беспорядок, сейчас выглядят просто растрепанными, под черными глазами пролегли тени, лицо побледнело. Наверное, я выгляжу не лучше. Поймав мой взгляд, он спрашивает:

– Что? – голос у него до того спокоен, что мне становится немного стыдно за все предыдущие выпады.

– Ничего. Думаю, что делать дальше. Сразу ехать домой или сначала заехать к друзьям Хоука, чтобы рассказать им обо всем.

Пэриш смотрит таким испытующим взглядом, что я немного теряюсь, поэтому не нахожу ничего иного, как вернуть ему его же вопрос:

– Что?

– Как давно вы вместе? – вдруг спрашивает он, и я некоторое время просто смотрю на дорогу, переваривая его вопрос. С чего он вообще это взял?

– Мы не… – наконец начинаю я, но он перебивает:

– Ты не подумай, я не осуждаю. – он улыбается какой-то грустной улыбкой. – В свое время меня самого угораздило влюбиться в представительницу другой касты.

Повисает недолгое молчание. Не решаюсь спросить, как получилось, что он выбрал смертную женщину, а не ту, что была бы под стать ему.

– Что ты знаешь о нашей истории? – неожиданно он задает вопрос, который, по-моему, вообще никак не связан с предыдущей темой.

– Истории? – переспрашиваю недоуменно.

– Ну да. Только не о человеческой, а о той, которая рассказывает о нас. О том, как зародились касты.

Постукивая пальцами по рулю, вспоминаю все, что когда-то рассказал мне Брейден, но ничего такого припомнить не могу. Отчасти это моя вина, я не хотела ничего знать. Хотела отстраниться от мира, частью которого являюсь независимо от моего желания.

– Ничего, – признаюсь наконец. – Я ничего об этом не знаю.

Пэриш задумчиво молчит, поэтому я прошу:

– Не расскажешь мне?

– А ты уверена, что хочешь узнать? – его взгляд серьезен, будто скрывает тяжелую правду.

Но я даже представить себе не могу, о чем он может поведать, поэтому небрежно пожимаю плечами.

– Нам ехать еще часа три, почему бы и нет?

И снова он молчит, будто обдумывая, с чего начать. Секунды превращаются в минуты, и я уже было решаю, что он передумал, как мужчина заговаривает.

– Еще до сотворения этого мира из Хаоса Вселенной вышли Мать и ее верный друг и соратник Хронос – повелитель времени. Смертные думают, что мир создал мужчина – Бог, но это не так. То была Мать. Первым она создала мир, в котором стала жить сама – город Зари. Этот мир прекраснее всего, что я когда-либо видел. Тот мир очень похож на земной, только намного красивее. В нем также были горы, реки, леса, моря и океаны. Было все, кроме жизни. И тогда Мать создала ее – жизнь. Так появились мы