Тем не менее, парень не расслаблялся. Более того, его настороженность в этот момент достигла максимума. Сохраняя предельную концентрацию, он сделал первый шаг в свободную от метели область. Ничего не произошло. Второй. Третий…

Когда до растения оставалось не более двух метров, чувство опасности внезапно взвыло. Эспер, повинуясь инстинктам, тут же бросился на землю, одновременно максимально укрепляя свою огненную защиту.

Вовремя! Только Люк распластался на земле, то место где он стоял, а также все пространство вокруг пронзили внезапно удлинившиеся шипы. Часть из них даже задела лежащего на земле юношу, заставляя его защиту загудеть. Люк поразился. Если бы он принял эту атаку в лоб, его броня точно не выдержала бы!

Однако сейчас было не время поражаться мощи Чертополоха. Он только что потратил свой убийственный ход, а значит, был временно беззащитен. Люк не стал упускать эту возможность. Он быстро сотворил знак огня и, повинуясь воле эспера, проявленное пламя приняло форму двух коротких расширяющихся к лезвию клинков. Люк тут же обрушил клинки на не успевшие втянуться обратно шипы.

Хотя шипы были прочные, их основу составлял лед. Лезвия с легкостью перерубили их. Почувствовав, что его шипы безжалостно перерубают, Чертополох тут же отозвал их. Напрасно. Воспользовавшись тем, что препятствие исчезло, Люк мгновенно достиг растения и обрушил клинки на его стебель!

Лишь только огненные лезвия достигли Чертополоха, он вдруг с хлопком исчез. И тут же вновь появился. Только это уже было не двухметровый гигант, а крошечное, всего пяти сантиметров в высоту, растение. Этот миниатюрный Снежный Кристальный Чертополох вдруг превратился в свет и устремился ко лбу юноши. Люк не стал его блокировать. Он не ощущал какой-либо опасности. Напротив. Это было именно то, чего он добивался.

Когда Снежный Кристальный Чертополох вошел в лоб юноши, окружающий пейзаж тут же стал призрачным, а затем и вовсе исчез. Через мгновение Люк осознал себя в реальном мире. И тут же понял, что подчинение Чертополоха прошло полностью успешно. Новые знания вдруг появились в его голове. Это были те самые защитная и атакующая техника, о которых упоминала Юйлань. Кроме того, Люк ощутил, что его духовная сила заметно возросла. Теперь она была не слабее, чем у Лорда средней ступени!

Защитная техника заключалась в защите разума. Если бы теперь кто-то захотел вторгнуться в разум Люка, его бы ждал неприятный сюрприз в виде ощетинившихся во все стороны острых ледяных шипов. Такая защита не только защищала, но и наносила ущерб нападающему!

Что касается атакующей техники, она была даже не одна. Точнее одна, но с двумя вариациями. Обе из них Люк видел недавно. Первая техника заключалась в простой атаке шипов, а вторая включала в себя ту самую метель, что могло быть полезно против большого количества слабых противников.

Люк не знал, вредили ли атаки только душе, или наносили еще и физический урон, и ему крайне хотелось как можно скорее это выяснить. Но в любом случае они были крайне кстати. До сих пор у Люка не было дальнобойных техник, даже знаки действовали максимум на средней дистанции. С обработкой Снежного Кристального Чертополоха это упущение было исправлено. Теперь Люку вовсе не обязательно сближаться с противником, чтобы атаковать.

«Если Снежный Кристальный Чертополох предназначался для Лордов, не значит ли это, что он может повредить даже Лорду?» — Люк не думал, что сможет в ближайшем будущем проверить это. Разве подобное не означало, что он должен конфликтовать с могучим практиком уровня Лорда?

«По крайней мере, я могу испытать его на Дун Хэсане…»

Хотя Дун Хэсань не достиг уровня Лорда, но был близок к нему. Атаковав его, Люк получил бы представление о мощи собственной атаки. Кроме того, он не просто так думал о главе клана Дун. Недавняя демонстрация у дверей особняка Сюэ очень впечатлила парня. Хотя сам он тоже практиковал «Пламя Ненависти», Люк сильно сомневался, что сможет выдержать подобный обстрел, опираясь только на этот навык, даже если достигнет пика Измененной Крови. И дело было не в отсутствии таланта. Просто… доставшийся ему навык был неполным. А у кого, как ни у Дун Хэсаня мог храниться полный вариант?

Если бы дело было только в навыке, Люк обошелся бы без него. Однако между ним и Дун Хэсанем уже пролегала кровная вражда. Хотя она была не настолько острая, как между ним и Линь Юнбэем, эспер вовсе не собирался прощать его. Полный вариант «Пламени Ненависти» будет лишь дополнительной наградой.

Однако сейчас было еще не время для его получения. Прежде чем сражаться с практиком пика Измененной Крови Люк должен повысить собственную силу еще больше.

Парень с сомнением коснулся своего пространственного кольца. У него все еще были техники элемента льда, доставшиеся ему после убийства Би Ченцзы, но Люк был не уверен, стоит ли их изучать. Ранее он не сделал этого, потому что они не слишком ему подходили, а еще были довольно приметны. Эти техники явственно указывали на клан Би! Теперь, когда он итак пребывал с кланом Би не в лучших отношениях, второй пункт перестал быть сдерживающим фактором. Что касается первого, это по-прежнему было так, однако Люк рассудил, что лучше иметь лишнюю технику, чем не иметь. Кроме того, теперь он обладал Снежным Кристальным Чертополохом, который имел в названии слово «снежный». Люк предполагал, что ледяной ци может усилить его атакующую способность, что было бы весьма кстати.

Кивнув своим мыслям, парень полностью отбросил сомнения. Несколько свитков с техниками возникли в пространстве перед ним.

Глава 21. Ледяные техники

Доставшиеся Люку техники клана Би не представляли собой ничего особенного. Может когда-то у него и возникли бы с этим трудности, но теперь, когда он обладал восприятием Лорда, это было совсем не сложно. Основная трудность заключалась в создании ледяного ци, но, используя в качестве ориентира лед, созданный Криосом, парень справился с этой задачей всего за полчаса. Немного медленнее, чем когда-то с ци молнии. Все-таки лед никогда не давался ему хорошо. Даже Криос выходил заметно слабее, чем Фир или Меллт.

Закончив с преобразованием ци, Люк приступил к изучению самих техник. Всего их было три. Первая техника, которую он решил изучить, носила звучное название «Стрела Ледяной Погибели». На самом же деле это было обычное ледяное копье. Оно относилось к навыкам С-ранга и не было особо мощным или сложным в изучении. Не прошло даже получаса, как Люк освоил его первичное изучение.

Встав в другом